香叶把刀架在俘虏的脖子上，他看见俘虏那双觳觫的眸子里，是对生还的渴望。
一早起来，香叶辗转反侧，始终无法入睡，他无忍受这种软弱，和对失去掌控的不安，于是他拿着柴刀将俘虏带到众人面前，想要审判罪恶。
此时众人围了过来，没有人说话，静默的晨曦在一片祥和中等候发落。
哒···
汗水滑落，香叶不解地望向众人，他在每个人的脸上都找不出可供参考的决断，他甚至隐约看出了期待——这种期待，在绍许和荟娘出现后变成了质疑。
他用行动，质疑了所有人的伪善。
“告诉我，你打算怎么做。”
香叶放下柴刀，出乎所有人的意料，他将掌控生死的抉择交给了绍许，这表明他已经厌倦了决断，既然每个人都将他视作无情的裁决者，那他不如用实际的行动告诉所有人——这场灾难，谁人无过。
“放了他。”
绍许在俘虏的眼中看见了希望，香叶点点头，痛快答应。
“如你所愿。”
绍许并非全靠善念主张，他知道这个俘虏没有见到老宅被消杀殆尽的同伙，那就意味着他还不知道这里发生过什么。
将他送下山，一来如他所愿，就此离开山寨，二来可以利用他打探下山的可能，如果此人可以安全撤离，他们也将紧随其后。
除非他···
不，没有除非。
如今的局面没有留给绍许其他出路，他不能坐视不理，更不能允许铁血蔓延，因为有些东西一旦开了头，就再也无法遏止了。
他们承担着极大的风险，将俘虏递解出老宅，绍许和香叶护送着俘虏走进山林，荟娘默默看在眼中，意无所表。
山林漫步，兄弟间始终沉默，重获新生的俘虏按耐不住，激动着诉说着离开后的打算。
“说真的，二位兄弟一看就不简单，都是好样的！不如咱们一起下山，干票大的，老子在山下也有耿耿朋友，富贵荣华就他娘的一句话的事！干不干？”
“敢！”
香叶踹过一脚，那俘虏唯唯诺诺继续向前。
“有话好好说嘛，打我有什么用，有本事下山打罚军去，他娘的那帮畜生狗仗人势，以为自己人多就能为所欲为，之前扫荡妙高峰，折了我们不少人，老子真他娘的是几次死里逃生，说起来这种打打杀杀的日子过久了实在忒也腻味，莫说这些莽夫了，当初老子还差点被官府的人给斩了，要不是润太医仁心仁术，焉能活到今天！咦——对了，这老家伙怎么没看见？”
绍许推搡着俘虏，漠然道出生死，那人怔了一下，竟也有些遗憾。
“可惜了。”
香叶不耐烦地催促前行，绍许的步子却愈发变得沉重，直到停下。
“你——就是土匪的头目吧？”
绍许抬起头，渴望在那人眼中看出否定，可那人转瞬即逝的惊讶坐实了一切，香叶哑然失笑，当即反应过来。
“哈——是啊！我怎么没想到，润太医救过的山匪不就是他吗？这下好了，头目啊我的兄弟，你还打算放他走吗？”
香叶的笑声逐渐阴冷，他解下柴刀，再没有什么好犹豫的，绍许挡在面前，慎重地看向那个人：
“能换回一个承诺吗？”
香叶搡开绍许，笑得快要弯腰。
“顺者昌，逆者亡，他们的作派一贯如此，是土匪啊兄弟！要么活出残忍，要么死得其所，你却只想要一个承诺？醒醒吧——”
香叶挥舞柴刀，惊地土匪摔在了地上，绍许甩开锁绳，再次格挡了香叶。
“你还记得润太医，说明你还有良心，绿林道上真性情，我不指望你能弃恶从善，难道两次相救都换不回我们一条活路吗！”
“能！我答应你！此事一笔勾销！”
头目骇然色变，郑重的承诺没有挽回香叶的留情，他闪过绍许，就是要取了这厮性命。
“我不信——给我死！”
绍许扑来，一把按到了香叶，俘虏连连后撤，拼命想要挣脱手上的束缚，直到他摸到一块尖锐的石头，更生出剧烈的磨擦。
“你疯了？当真要放了他？拿所有人的性命当作代价？”
香叶踢开绍许，被激怒后，他的怒火冲天而起，将全部的怨气洒在了绍许身上。
绍许擦了擦嘴角的血，也跟着激动起来：
“这是一个机会！你要是杀了他，那些土匪肯定要报复我们，到时候更难逃脱！”
“那就不逃，索性杀个痛快！想想荟娘娘肚子里的孩子吧，绝对不能放了他！”
“不要再跟我提荟娘！”
绍许发了疯，吼叫着挥起拳头将香叶打翻，香叶力大一筹，骑坐在绍许身上，死死掐住他的脖子，穿越那层泪光，绍许再次目睹了大哥遄泪的一幕。
似曾相识的场景在脑海中徘徊，他记起上一次大哥流泪，是有关救赎的。
“啊——”
兄弟间久积的隔阂在山林中彻底爆发，他们厮打着对方，每一拳都疼到了骨子里。
暂时得以喘息的俘虏借此机会挣脱了束缚，他咬着牙向前狂奔，香叶气急败坏，跳起来轮圆了柴刀，径直甩了过去。
“啊——”
柴刀劈在那人后背，留下一刀可怕的豁口，他哀嚎着继续向前奔跑，绍许绊倒香叶，阻止了他的恶行。
“你有完没完！”
香叶燃烧起滔天怒火，他一脚踹开弟弟，竟然起了杀心！
正当香叶想要动手的时候，林中传来一声虎啸，打断了二人的争斗。
“嗷——”
一只吊睛白额的猛虎，自山上蹒跚逼近，涎水连线，跃跃欲试，绍许看出那只猛虎饥肠辘辘，它的身旁，还跟着几只嗷嗷待哺的幼虎。
饥渴的目光在二人身上扫过，只看那猛虎前爪挠地，后爪踹地，一阵扭头摆尾，嗥叫着扑向二人！
“快走！”
香叶拉起绍许，二人玩命后退，堪堪躲过一劫，那猛虎一击不成，尾巴梢自空中转了半圈，“啪”抽在香叶身上，直接将他抽倒。
虎力千钧，人势难违，香叶惨叫一声，起身的力气都没了，那猛虎嘶吼出凶残，摆在它面前的仅是一堆皮骨，根本不具备任何威胁。
虎爪按在地上，踩碎枝木，香叶绝望地抬起头，望向绍许跑开的方向。
那是他的兄弟，纵引胡笳怨，不忍手足泪，荫护在侧二十余年，终是有了该有的担当。
“嗷——”
恶虎扑来，香叶悠然入溘。
···