歌唱家

意大利歌剧属于它的歌手，主导十八世纪声音的是女高音，包括自然的女高音和男性的阉人歌手。阉人歌手扮演英雄角色的观念和作品成为今天阻碍我们真正欣赏opera seria（正歌剧）的几大绊脚石之一。另一个更早的对法国歌剧与意大利歌剧进行的比较来自弗朗索瓦·拉圭奈特（1660—1722？），他在1702年就详细描述了这种声音类型。拉圭奈特写道：

当然，一个阉人歌手用他高亢的嗓音演唱男性英雄角色的主意在当时就引发很多嘲弄，现在亦如此。但是，对这种声音力量的高度评价消除了观众的不信任，这使得一些著名阉人歌手的名字在整个十八世纪家喻户晓。作为“明星体制”[star system]掌控下的一种艺术形态，阉人歌手获得的薪金是所有音乐家中最高的，其中的佼佼者过着像王子一样的奢华生活。就像普通观众被他们的声音魔力所震撼，行家们也记录下他们精彩的华彩乐段，在伯尼及其同代人的著述中就有关于阉人歌手成就的许多记载。最著名的阉人歌手是卡洛·布罗斯奇（1705—1782），人称法里内利[Farinelli]，在十八世纪的三分之二时间里，他用歌声征服了整个欧洲（除英国之外）。

他的很多同行似乎都想用委琐的卑劣手段为自己所受的阉割进行报复，法里内利则不同，总体上看来颇为大度睿智。他赢得了西班牙宫廷的宠爱，得到了丰厚的金钱奖赏、贵族称号以及一大笔养老金，在他荣归故里意大利之后依然享受着优厚的待遇。[3]

阉人歌手卡洛·布罗斯奇，人称法里内利。雅各布·阿里高尼[Jacopo Arrigoni]于1752年所作的肖像画。