年轻时读历史书，会觉得古人过得很苦。平均寿命就不长，还要经常遭遇战乱。出人头地的方法是科举考试，像李白这样倒霉的连科考的资格都没有，所以才会有范进中举喜极而疯的悲喜剧。我总是替古人担心，这么恶劣的环境，大家都是怎么熬过来的？
后来读了更多的书，才发现人的痛苦并不取决于外在的环境，很大程度上是我们内心思维方式的外在反映。现代社会比古代肯定安全多了，机会也多多了，但谁能肯定我们现在就比过去更有安全感呢？
决定一个人思维方式的，是文化。中国古代的举子们进京赶考，行李里一般都要带两套书。一套是四书，《大学》《中庸》《论语》《孟子》，这是考试的必备资料，考试前是肯定要下功夫的；另一套放在枕头下的，就是《庄子》，万一考不上，就靠它来安慰自己了。
所以中国人的人格构成中，绝不仅仅有儒家的刚毅勇猛，也一定有道家的逍遥物外。正是这一点弹性，让我们不会钻牛角尖，把自己逼上绝路。就连孔子本人，也曾经说过“道不行，乘桴浮于海”。《庄子》鼓励了陶渊明，也安慰了李白，陪伴了苏东坡，也启发了王阳明。
《庄子》其实比《论语》更入世。因为庄子比孔子更关心你，更关心作为一个人的你的生存和幸福。孔子希望我们前赴后继，朝闻道夕死可矣。而庄子看到了战国时的残酷现实，知道理想主义的努力无异于与虎谋皮。他想解决的是如何保命养生、如何在烂泥坑中逍遥自在地生活下去的问题。所以，一直有一种说法是：读《庄子》应该先读《人间世》，看清楚世事的凶险和不可为，最后再读到《逍遥游》，了解“无待”的境界和真意。
庄子羡慕那些无用的大树。它们在木匠看来不成材，却能一直活得很好。因为没有用，所以没人对它们有兴趣。这不就是无用之用乃大用吗？庄子拒绝成为如惠施一般的、庙堂上祭祀用的龟壳，更愿意拖着尾巴在泥坑里颐养天年。在不断有人因“996”过劳死的今天，难道不值得我们反思吗？
韩鹏杰老师曾经跟我说过，庄子是“眼冷心热”。看起来超然物外，讽刺孔子，编排颜回，但其实他的心比谁都热，他是替孔子和颜回着急。而古往今来能把哲理文章写成这样的，仅庄子一人尔。
在这本书里，韩老师给每个生僻字都注了音，并做了详细的解读。我建议你第一遍可以默默地读完，做到大致的理解。然后可以试着读出声来，这时你会被庄子华彩的文字、超绝的想象力所折服。如果说《道德经》加上标点就是短诗，那么《庄子》念出声来就是长诗！
感谢韩老师，写完了《道德经说什么》，又写了《庄子说什么》。现代人需要一座座桥梁，让我们和久已淡泊的传统相连接。失去连接的人是游子，找到信号的人是归人。
樊登