有一天，英国科学家牛顿看到一个人推着四轮车在前面走。他用力一推小车，便撒手往前走一段距离；等小车停下来后，他再推一下。如此反复着。牛顿感到很有意思，跟着人家走了很长一段距离。
手不推小车了，运动着的小车仍没有停下来，而是自己跑一段距离。这时，牛顿忽然想起了2000多年前大科学家亚里士多德的结论：“推一个物体的力不再去推时，原来运动的物体便静止下来。”这不是矛盾吗？
牛顿通过研究，做出了这样的假设：假如路很平滑，小车轴没有摩擦，小车用力一推，不就一直走下去了吗？相反，一辆停着的小车，不去推它，就会永远不动。
牛顿通过大量的实验证明：“任何物体，只要没有外力改变它的状态，便会永远保持静止状态或匀速直线运动状态。”
这就是大名鼎鼎的“牛顿第一运动定律”。他于1687年发现了这一定律。