莱奥纳德·伯恩斯坦
（Leonard Bernstein, 1918.8.25～1990.10.14）

美国作曲家、指挥家、钢琴家。伯恩斯坦的成功几乎具有传奇性，他在1943年一次偶然的机会代替身体不适的布鲁诺·瓦尔特指挥纽约爱乐乐团演出而获得巨大成功，从此开始了他的指挥生涯并成为贝多芬、马勒、瓦格纳、肖斯塔科维奇等作曲家作品的优秀诠释者。指挥并上演大量杰出的作品，使得他对伟大的作曲家们及其作品有着更为深入的理解，他的创作博采众长，兼有格什温、犹太教仪式音乐、马勒、斯特拉文斯基、维拉洛博斯和科普兰的影响。

在歌剧创作方面，伯恩斯坦一直沿着格什温和魏尔的足迹，试图打破美国音乐剧与传统歌剧之间的隔膜。虽然他并没有实现初衷创建更为平易近人的美国歌剧语言，但他为音乐剧注入更为复杂和严肃的因素。他的首部音乐剧《在小镇上》以一系列舞蹈和歌曲“纽约、纽约”而闻名；在随后的独幕歌剧《塔希提岛的困惑》中，他成功地将流行风格与歌剧声乐技巧相结合；继音乐剧《美妙的小镇》之后，他又以伏尔泰的同名小说为剧本，创作了滑稽轻歌剧《天真汉》，这部歌剧经过多次修订后于1989年完成并成为作曲家最出色的作品之一；音乐剧《西区故事》将莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》改编为纽约帮派争斗，在音乐上实现了不同风格歌舞的集合，不仅是作曲家最成功的舞台作品也当之无愧地成为世界舞台上的杰作。面对这部似乎很难再超越的巅峰之作，伯恩斯坦的最后两部舞台作品——两幕音乐剧《宾夕法尼亚大街1600号》和歌剧《寂静的地方》都没有获得预期中的成功。