时光如白驹过隙，悄然间已至阳春三月。
洛阳宫城华林园内，栝柏松椿、丛竹香草尽染，天渊池的琼花开的正盛，将这座皇家园林点缀的如同仙境。
九华台上，小皇帝元诩着一袭绛纱袍，倚着白玉栏杆，望着池中伸展跳跃的鲤鱼，愁眉不展。
自他即位以来，从未有过一刻欢愉……先有外戚高肇拥兵自重，威凌朝廷，后有代北勋贵于忠擅权，再有太后临朝称制。
五年前，侍中元乂联合宦官刘腾发动政变，将太后幽禁于北宫，控制皇帝，总揽朝纲。
从于忠到太后再到元乂，他这个名义上的至尊自始至终都是他人的傀儡，莫说生杀予夺、纵然是在这三尺宫墙之中也要受制于人。
天子，从来都是个高危职业，皇帝，更不是想象中垂拱而治就行。
去年，北镇爆发叛乱，皇帝元诩听从帝师崔光的建议，趁势举行祭天大典，重新返回到朝臣视野之中，初步摆脱了皇姨夫元乂的胁迫，不过国家大事，还是得元乂点头才作数。
与小皇帝表现出的怏怏不乐相反，尚书令元乂，录尚书事、高阳王元雍，太保、汝南王元悦三人悠然自得地欣赏着阁楼外美景，兴致高昂地玩着握槊游戏。
这三人有着同样的政治诉求，爱好上更是臭味相同，贪财、好色之名驰名中外。
其中，丞相元雍更是富甲天下，家有僮仆六千人，歌姬舞姬五百，一餐数万钱。
时人一致认为元雍是大魏首富。
对于元雍的奢靡，元氏诸王羡慕不已，既然有人羡慕，自然也少不了有人嫉妒恨。
河间王元琛对吃瓜群众将自己排在元雍之下不满，一怒之下，建造了比拟皇家徽音殿的文柏堂，亭台楼阁比邻相连，一眼望不到头，花木、林树、曲径、幽地应有尽有，夏有桃李润绿，冬有竹柏常青。
堂内以玉石作井，黄金铸提水罐，罐上系着五色丝辫成的绳索。
由于爵位低于元雍，元琛的仆人数量略低，但他的僮仆质量却是高出元雍不止一筹，歌姬舞姬都是万里挑一、才色绝伦的美女。
不光如此，为了力压“大魏首富”元雍，元琛更是破天荒的组织了使团出使西域，向西域各国索求名马，使团抵达波斯，得到波斯千里马“追风赤”以及名马数十。
炫富，自然不能缺少吃瓜群众的惊叹，于是宗室诸王、公主王妃被元琛轮番邀请到府中做客，日夜过着莺歌燕舞，纸醉金迷的生活。
元琛如此行事，倒是没有别的目的，只是单纯的找存在感——装逼。
当然，他的装逼很成功，自诩见识不凡的天潢贵胄，都为他的挥金如土咋舌。
面对一众宗亲的艳羡，元琛淡然说道：“晋朝时的石崇，只不过是一介平民百姓，却还能载饰有雉翎的豪华的帽子，穿着用狐腋拼成的昂贵的裘皮大衣，在鸡蛋、薪木上雕画图形，何况我堂堂一方之王呢？
我这样做一点也不算豪华奢侈。”
话里话外，透露出一个意思：我真不是为了装逼，只是为了彰显咱们王室的体面。
如果说刘皇叔是个忠厚人，那么元皇叔祖毫无疑问是个体面人。
在场的王爷都为元琛的“平亿近人”倾倒，章武王元融更是赖在元皇叔祖家里不肯走，非要继续开眼界。
元皇叔祖当然不会拒绝装逼的机会，便带着元融鉴赏自己收藏的珍宝器皿，二人欣赏了数百口金瓶银瓮，还有玲珑剔透的水晶钵，造型奇特的玛琅琉璃碗，颜色艳丽的赤玉酒杯，这些器皿都是重金从西域进口的，平时一个都很难见到，而元琛的库房之中随意丢放，让元融眼睛都看花了。
元融还看到名贵的珠宝，精美的绉纱、白绸填满库房，更看到了美如仙子的歌伎们慵懒地躺在长廊之上，伸手随意采摘各种奇珍异果。
这一幕，让自以为过着天堂般生活、仅次于首富元雍的元融惊呆了。
大吃一惊的元融，愣了半天发出一声惊叹：“估计高阳王都没有您富有，想必您只恨没有能和石崇比一比吧？”
见元融将自己的财富和晋朝富豪石崇对比，元琛心头舒爽自是难以言喻，捧腹大笑：“不恨我不见石崇，只恨石崇不见我！”
元融此人气量狭小，见到元琛有这么多的稀世至宝，不由为自己感到惋惜和叹息，不觉间酿成心病，卧床不起。
江阳王元继来探望他，笑着安慰道：“你的财富，完全可以和他人相匹敌，为什么羡慕惋惜到得病的地步？”
元融听到元继的安慰，更加悲伤，嘴角流下羡慕的泪水，哭着说道：“本来我见到高阳王有钱有势，已经很不开心了，没想到河间王的财富竟然不输于高阳王，珍宝数量更是远超于我，我实在是不甘心啊！”
嚯！
本以为我是大魏富豪榜第二位，结果冒出来个元琛，这下只能屈居第三了。
元继也是个财迷，不过他对财富的追求没有元融那么强烈，便笑着继续安慰这个倍受打击的可怜孩子：“你呀，就好比是淮南的袁术，不知道天下英雄除了个曹操，还有个刘备呢？”
元融听完苦笑一声，经过元继的一番开解，勉强接受了元雍、元琛比自己富的事实，病情也渐渐痊愈了。
这就是当下王室腐朽生活的缩影，从皇室到富家，都弥漫着这种奢侈无度的生活情趣，浑然如同西晋的翻版。
骄奢淫逸的生活，不但使贵族们逐渐丧失了斗志，而且造成了他们精神空虚，为了弥补空虚，许多人都选择信奉佛教。
魏王朝后期的统治者大都非常崇尚佛教，在皇室的推崇之下，整个国家对佛教的投入逐渐加大，而民间也在大肆兴办佛寺。
早前，太后于洛阳城中修建永宁寺，光是专供僧人居住的僧房就达到了千余间，一时间，整个洛阳城的僧侣人数激增，全国僧众一度达到了二百多万，除此之外，朝廷还花费大量的社会资源和金钱去制作佛像。
朝廷在佛教上花费了大量的金钱，而权贵又要满足奢靡的生活，对百姓的搜刮和压榨可想而知。
如此一来，男子被迫无奈只能出家为僧，女子为尼或是卖身豪门大家，从事农业生产的人大幅减少，整个社会的经济状况急转直下，物价飞速上涨。
恶性循环就此开启！
不过话说回来，北朝对百姓的压榨较南朝的究极剥削轻多了，南朝税赋一度达到北朝的数倍……相当离谱！
“陛下，李侍中、萧仆射到了。”小皇帝沉思间，内侍白整带着两人入亭，轻声禀报。
皇帝转身微微颔首，走向元乂三人所在的石案，却是他素知元乂三人短智，特召侍中李崇、尚书左仆射萧宝夤问策。
“见过陛下！”古稀之年、历仕四朝的李崇向来孩视元诩，淡淡问候一声。
萧宝夤则是行君臣之礼，长拜及地。
“免礼！”元诩目光肃重，右手虚台，勉力作出人君之相。
然而稚嫩的声音却是破坏了这份威严，不过却也没人敢轻视这位少年天子，大魏的少年天子可是不少，拓跋珪、拓跋焘、元宏都是以冲龄即位，将这个国家带到不属于它的高度。
另一边，皇姨夫元乂也清楚以自己的才能无法堪定六镇叛乱，收起棋盘迎李崇入座，这次召见本就是元诩与元乂二人商议好的问对。
虽然元诩受制于权臣元乂，但是二人之间的关系还是比较融洽，一来元诩清楚以自己如今的势力无法亲政，二来皇姨夫的专权也是很有分寸，除了核心权力之外，从不限制皇帝的需求，反而是竭尽满足。
因此，皇帝对姨夫元乂的感情很复杂，有时感觉如芒在背，有时也感念元乂的好。
一番沉吟之后，元诩斟酌好字句措辞，正色说道：“北镇叛乱久未平息，贺兰山下，薄骨律镇的镇民多为叛军裹挟，镇军与叛军在丽子园交战大败，镇将战死，只剩下普乐、富平两座孤城。
北面怀荒、沃野已经沦陷，武川、怀朔……诸镇情势不明，二卿以为眼下朝廷该发兵救援薄骨律镇、攻贼酋破六韩拔陵，还是发兵云代，攻贼帅卫可孤？”
李崇没有答话，似乎是在沉思，仆射萧宝夤遂率先开口：“薄骨律镇沃土千里，表里山河，水深土厚，草木茂盛，关西人谓之“塞上江南”，若失掉此地，河朔再无屏障可依。
叛军可趁势下高平镇，长驱直入，届时，关陇危矣，洛阳危矣，社稷危矣！”
他是南朝齐明帝萧鸾第六子，东昏侯萧宝卷同母弟，流亡北朝已经有二十多年，多次参与南伐战事，深得魏人信重。
元诩听完微微颔首，却没有随意表露意见。
“薄骨律镇果真如此重要？”元乂问道，也没听谁说过薄骨律镇是兵家必争之地。
萧宝夤颔首，郑重说道：“薄骨律镇绝不容有失，若是破六韩拔陵占据薄骨律镇，再据瀚海津要，且耕且战，足兵足食，西取河西之健马，北合塞外高车、蠕蠕，必成国家之大患！”
元乂听完略一思索，将萧宝夤话语消化个七七八八，面色带上几分凝重，转头问李崇：“侍中是何看法？”
侍中李崇已是古稀之年，历仕四朝，出则为方伯、大将，入则为天子近臣，故而他对此次问对早有腹稿。
之所以没有火急火燎献策，只是为了自持身份。
闻问，李崇身子微微前倾：“老臣赞同萧仆射之言，武川、怀朔二镇虽情形不明，却有阴山为阻，纵然二镇沦陷，亦有长城关塞……京师可发一万刀楯手、一万骑矟手、一万弓弩手，再征恒、朔二州兵马及三晋领民酋长，足可以聚起十万大军。
以多击少，以众御寡，击败叛军不还是易如反掌。”
南征北战，戎马一生的李崇自然不会将一伙叛贼放在眼中，语气尽显自信。
“至于薄骨律镇的得失，也无需太过担心，薄骨律镇镇府普乐城是昔年刁公所建，城防之坚固仅次于胡夏之统万城，应当可以支撑得住。
可令黄门侍郎宣诏嘉奖守军，再下诏令召高平镇镇将赫连略、夏州刺史源子邕发兵救援。”
“如此，则关西危局可解！”
元乂素来少智无谋，见李崇说得如此轻松，心中略安，起身谏言：“但请陛下用李公之策，使叛贼两路大军片甲不留。”
当然了，元乂这么做也是为了给自己留退路，万一兵败或是薄骨律镇失陷，便可将责任推到李崇身上。
“便依侍中之策，至于选将之事，还需众爱卿多费心力。”生于深宫之中，长于妇人之手的元诩自然不懂兵事，他甚至对武川、怀朔、薄骨律的地理位置很模糊，出于本能反应以及对老将李崇的信任，点头同意了这份平叛方略。
元乂见皇帝顺从自己的想法，心情大为舒畅，俯身行拜礼：“臣，谨遵圣谕！”
听话的小皇帝，谁能不爱。
……
三月二日，中枢下发诏书，设置东道大行台，以临淮王元彧为帅、都督北讨诸军事，统领洛阳羽林、虎贲三万，讨破六韩拔陵。