怀朔不远处的一处高岗上，千余名彪悍的骑士举着松明，簇拥着一面纯白大纛。
大纛之下，叛军领袖、真王破六韩拔陵端坐马上，他的祖上是匈奴右谷蠡王潘六奚，登国年间归附太祖道武皇帝拓跋珪，受封第二领民酋长，世代相承。
青年之时，破六韩拔陵袭领领民酋长一职，成为沃野镇数一数二的豪酋。
近十年来，朝中权贵愈加排斥守边官员，少给衣食，不得升迁，各镇军官无法反抗中枢，只得向下剥削守边士卒，边军因饥饿、疾病死于沟壑者不计其数，士兵、守边将领、朝官之间的矛盾日益恶化。
与此同时，朝廷内部屡见兵戈，权臣高肇、于忠先后被诛，太后临朝称制，不久之后，太后又被侍中元乂、宦官刘腾幽禁，统治阶级内部的倾轧直让人眼花缭乱，也使得平民更加穷困，怨声载道。
眼见天下板荡，人事乖变，世领部落的破六韩拔陵逐渐关注起朝堂与地方的变局，野心一天天滋长。
四月，怀荒镇民攻杀镇将于景起义的消息传至沃野镇，破六韩拔陵果断举兵，不甘为奴为婢、不满朝廷的穷苦镇兵闻讯纷纷来投，叛军兵马像海水一样越打越多，忠于朝廷的镇军是越打越少。
如众星拱月般随从在破六韩拔陵身侧的五人，是叛军私署的三公大将，大将军卫可孤，大司马斛律金，司徒破六韩孔雀，太尉万俟(moqi)普，司空费律。
望着身前这座周长不过六里的五边形小城——怀朔，破六韩拔陵及麾下将佐都不由露出凝重之色。
怀朔镇位于大河与阴山之间，是防御柔然、守卫平城的重镇，西临沃野，东近武川，北通塞北，敕勒归附北魏之后，怀朔镇又承担起监管东西部敕勒的重任，战略地位十分突出。
当然，怀朔镇的战略意义对于破六韩拔陵而言远不止于此，只要能拿下怀朔，义军便可东进武川，收降东西敕勒，届时，便可从朔州、恒州进军三晋，效仿刘渊作个“山西天子”。
审视良久，破六韩拔陵跃马扬鞭，朗声说道：“朝廷无道，四海鼎沸，皇帝以对待囚犯的态度对待我们，官吏用对待奴隶的手段欺压我们，奸诈的商人每一个毛孔都滴着肮脏的血。
我们这些为国家抵御柔然、拱卫旧都的勇士缺衣少食，饥寒交迫，洛阳的高门大姓却是锦衣玉食，穷奢极欲，凭什么？”
有道是不患寡而患不均，破六韩拔陵一番话算是说到了众人的心坎里，凭什么同族的兄弟可以在洛阳花天酒地，我们却要在塞北餐风饮露？
“能生撕虎豹的儿郎为何要受制于洛中的奸佞小人？勇敢的战士为何要向那些依靠出身的宠贵卑躬屈膝？我辈武人为何为那些酸臭腐儒做牛做马？”
临近大战，自然要作战前动员激起将士对朝廷的愤恨之情，当然，破六韩拔陵之言并无夸大，坦诚的讲，洛中权贵的罪行早就罄竹难书了。
比如，义军最仇视的一条国策——“铨别选格，排抑武人”。
说起重文抑武、文贵武贱，自然少不了“铁血大宋”，但汉化之后的魏王朝也不遑多让。
神龟二年(519年）二月二十，洛阳发生了一起骇人听闻的兵谏，时人称之为“帝都不祥事件”。
事件起缘于一份“排抑武人”的奏疏！
那年二月中旬，征西将军张彝之子张仲瑀上书，请求朝廷重新修订选官的标准，排除武人，禁止武人列入上品。
奏文一出，洛中群情激奋，武人皆是怒发冲冠：“想我等在战场上不避箭矢，为朝廷立下赫赫功勋，现在你等文人反而上书朝廷，不允许武人担任上品官爵，天下间哪有这样无耻的事？”
之后洛中的武人也开始上书，表示抗议，当时主持朝政的是临朝称制的胡太后，她对洛中武人的奏疏留中不发，又或许，这些奏疏根本没有送到她的案前。
值得一提的是，北魏武人、鲜卑丘八还是有几分血性的，见朝廷无视武人的意见，北军将士彻底放弃幻想，开始行动……在八个队级军官的组织下，一场震惊中外的兵谏拉开序幕，二月二十日，羽林、虎贲一千人打开武库，武装整齐，冲入国家最高权力机构尚书省，打砸一通，表示强烈抗议。
肆虐完尚书省，叛军转头围攻征西将军、冀州大中正张彝的府第，大肆抢掠，纵火杀人，官至二品、爵至县侯的张彝被活活打死，张彝长子张始均被叛军投入烈火之中烧死，张家遭到血洗。
整个事件只有一个幸存者——始作俑者张仲瑀。
事发之后，三台六省大为震惊，太后震怒。
震怒是肯定的，围攻国家行政机关、焚烧官邸、打死朝廷命官，这和举兵造反完全没有区别，放在任何朝代都是诛三族的大罪。
经过一轮紧急磋商，朝廷下诏调集北军八校平叛，结果北军护军、右卫将军奚康生接令之后按兵不动，朝廷又调邙山大营平叛，邙山大营同样裹足不前，直到这时，朝中公卿才意识到问题的严重性，开始补救。
事情闹到这一步，主导此事的鲜卑、汉族高门不得不承认“抑制武人”的政策失败。
就这样，北魏首次尝试的“以文抑武”宣告流产，二月二十五日，太后下诏赦免参与兵谏的士卒，允许武人列入上品……
不过，这并没有从根本上改变“文人居上品，武人流于下品”“文贵武贱”的态势。
武人的怨恨之气，早已毒于骨髓，更别说这些从来没有享受过朝廷恩惠的镇民了。
破六韩拔陵接着高呼：“本王，要带领你们打进洛阳城，将那些不可一世的高门大姓踩在脚下，再问一问皇帝小儿，为何要抛弃这些为国家镇守北疆的将士？”
“末将卫可孤誓死追随大王！”卫可孤声嘶力竭吼道：“杀到洛阳城！屠尽那些高门大姓，砍下他们的头盖骨制成酒器，用刀剑夺取他们的财宝，享用他们的女人……”
“汉人常说，物极必反，祸盈而覆，孤深以为然。”破六韩拔陵仰天大笑：“如今元氏的羽林、虎贲已被河洛的繁华腐蚀，只是甲胄鲜艳的样子货，不足为惧。
中军将帅大多由宠贵子孙担任，他们饮酒狎妓，志气浮华，将王翦、白起视为御众击寡的寻常人，以为在军略上无人比得上自己，到了临阵之时，进退无度，担忧恐惧交织于心中，原先的那些雄图锐气，一下子消失的无影无踪。
将他们比作赵括、王离、李广利，都算是高看他们了，若以骑射、军略论，他们连掌管五百人的幢主都当不上。
朝廷的兵不如六镇的兵悍勇，将不如六镇的将英敏，还有什么值得担心的呢？只要我们拿下怀朔、武川，贯通六镇之间的联系，这天下就没有什么能够阻挡我们的兵锋了。
进，可成汉高之业，一统天下，退，亦可效仿光文帝(刘渊），雄据一方。
待他日覆了元氏的江山，我与诸君共享富贵！”
“愿为大王效死！”卫可孤等人闻得破六韩拔陵的允诺，齐声喝道。
“愿为大王效死！”
话音落下，原野上无数义军士卒将手中燃烧的松明高高举起，高声向破六韩拔陵回应。
见状，破六韩拔陵蓝色瞳孔微微一张，拔出腰间宝剑沉声喝令：“破六韩孔雀、卫可孤、斛律金听令！”
“末将在！”
“令你三人各领五千兵马，佯攻南、北、东三面城池，注意多造声势，击鼓呐喊，扰敌军心，若有破城之机，遣使传告中军。”
“得令！”
“万俟普，令你领一万兵马强攻西城，天明之后，本王亲率中军儿郎从西城发起冲杀！”
“得令！”
少顷，破六韩拔陵麾下大军列阵完毕，数万名备受压迫的镇民，挽起弓矢，扛着简易的云梯，汇成一道浩浩荡荡的洪流，以决堤之势砸向高度不足两丈的怀朔城。