霍启义费劲心血，保得这孩子足月产下。又受了一场生死劫难的程颖，靠着顽强地意志和对一个新生命的渴望，终于诞下一个男婴。昏迷了几日后，靠着霍启义的药物才清醒过来。
看着这个孩子，觉得是在梦中。三次怀孕，她有孩子了，她也是配有孩子的人！
“芙蓉，这是我的孩子？”
芙蓉笑道：“瞧你问的，难不成是从石头里蹦出来的？你瞧瞧，这眉毛鼻子多像国君。”
程颖细细看了孩子，孩子软乎乎的闭眼睡着，光看这鼻子就像极了施澜生。
舒秋趴得较远的地方，又欢喜，又不敢靠近，轻轻说：“小公子多好看啊。当时明儿生下来的时候，皱皱巴巴，我根本没有觉得有这么好看。”
芙蓉笑着：“你大可不必捧一个，降一个。我们明儿也是当姐姐的人了，将来不知道要如何宠这个弟弟才好。”
程颖无尽温柔地抚摸孩子的脸蛋：“对外就说是我收养的一户可怜人家的孩子。若是被施澜生知道了，从此就没有安生日子了。”
程颖还想自己喂养孩子，被芙蓉骂了一通：“瞧瞧你的身子，起身都困难，若不是霍神医，人早就没了，哪里还能自己喂养？奶娘我早就找好了，你给我安心养身子。”
程颖也是心有余力不足，说几句话都吃力，花了三个月静养方能出门走动。霍启义告诉她，她的身子已经不能再上战场，也不能再操劳了。
她笑笑：“我的将军们各个勇猛善战，已经不需要我再亲自披甲了。得此和平时日，我要与乞活民们在一处，教养我的孩子，也教养所有的孩子。”
施澜生写了无数封杳无回音的信件，安插在乞活的几个眼线又忽然完全失去了程颖的消息，只听说是静养。他有些担心，加之思念至极，若是正式递交国书，程颖定要拒绝，便扮作使者，亲自来到了春城。到了驿馆才派付东进告知李娘子府上，午王来了，私下求见程颖。
程颖才恢复身子，但知道若是不见施澜生，他必定还要使出别的伎俩来，便答应了。
施澜生激动极了，跨上马直奔府上，下了马飞奔进去，竟跑在了领路人的前头，十足像个鲁莽的少年。终于见到了站在院中等候的程颖，他万分幸福地跑向她，哪怕看见了程颖后面的霍斯然已经抽出刀子，还是一把抱住了她。
她的身体瘦弱到感觉无物。
他惊忧地问：“阿颖，你怎么又瘦了？是哪里又不舒服了吗？”
“天气热了，人就清减了。”说着，程颖给站在后面的两人使了眼色。
舒秋拉着霍斯然：“走吧，走吧，没事！”
“阿颖，黄芙蓉有一次对我说，你本是那翱翔于九天的凤凰，但我自私将你囚禁住，只给你一方院子的天空。以前你在我身边，是我没有好好珍惜你，更没能好好保护你。你是凤凰，有大抱负，大志向，大能力。天下迟早要归一，君主只能你我二人中取一，不如乞午走向合并，若是你不愿意跟我回午国做王后，你来做王，我为后宫，不过后宫只能我一人，可好？”
程颖看着他的那副认真的样子，忍不住笑出了声。
“我是认真的，我很担心你的身子！我现在只有一个的愿望，就是和你在一处，时时都能见到你。可你总是不肯，你恨我。我知道你心里还有我，你告诉我，我到底该如何做，你才能重新接纳我。无论什么条件，什么方式，我都照做。”
程颖指了指桌椅，两人坐下。
“今日你既来了，我也见了你，我们就好好说说话。澜生，你还记得我们刚认识的时候吗？很早我就爱上了你，那时候，我自卑、微小，又爱你，又厌恶你，又想着你，又躲着你……没有用，我的心里还是只有你……”
施澜生眼眶湿润：“那时候，我的心里极为矛盾，你在我心里深深地扎着，我却不敢承认，也不想承认。但在我将你带出荷叶村的第一天开始，我对未来的每一步的计划，都有了你。”
“后来我们有过朝夕相处的甜蜜，可我细细想过，最让我怀念的时光，竟还是那段我们疏远又亲密的时光。两个不同世界，持不同观点的人，为了对方，慢慢松动自己的坚持。”
“现在你不用摒弃自己的坚持，只我来改变好不好？”
“我想和你来个五年之约。”
“五年之约？”
“是的。今日的我不是以往的我，不需要再倚仗你，我有足够的能力保护自己。所以，我看中的人，必定能耐是要超过我的。目前看来，至少还有几年的和平时光，若是在你的治下，午国百姓生活能超过乞活，那我便随了你的心愿。若是不能超过乞活，你也该知道你配不上我，往后，便没脸和我说这些。”
“五年，会不会太久？我不想再失去过多的时光。”
“五年方能检测成效。”
“那谁来评判？”
“我的心中自然有杆称，也自有让你信服的方式评判。若是这五年之内，你再说些轻薄的话，行些小儿女的事，那我就当你仍旧将我看做个玩意儿，只想自私地将我困住，你我此生注定无缘。今日要和你说的就是这些。”
施澜生看着她坚定的眼神，自知无法撼动。
“那行，你也得答应我。五年后，我要看到一个安然无恙的你！若是我再听到你过于劳累，伤了身子，我便不再顾忌你，挥师西来，吞了你的乞活，活捉了你！”
程颖伸出手：“一言为定！”
施澜生一把握住，然后又抱紧她：“让我再抱抱你，也好些度过这寂冷的再一个五年。”
乞活民们很是开心他们的娘子能有时间，经常走入他们的村庄里，听家长里短、甚至是对不平之事的抱怨。她让人修建了许多学堂，亲自挑选老师，选定教材。并按照云湖城孟公子的做法，命题三篇文章，选出一批乞活军中的青年才俊，跟着她四处走访，亲自教授他们治理之策，激发爱民之心，选出优秀的各自担任职务。
人们对她的爱戴无以复加，担任职务者（不能算是官员）对她的忠诚日月可鉴。
张万里忽然觉得自己再努力，再发光，有程颖在，他就只是太阳下的萤火，在众人面前不值一提了。
他认为人们极大低估了他的作用，程颖是个空想家、荣誉的收割者，乞活军在外能打胜仗，乞活民有此等繁华，倚仗的是他默默的辛苦耕耘。
让他郁闷的是，他很早就知道程颖是个短命的主，所以治理内务鞠躬尽瘁，井井有条，很让程颖满意，只盼着将来乞活军定了天下，程颖一死，凭着芙蓉的关系和他的能力，这乞活自然就能转给他。可程颖身边突然多了个孩子。