项元汴出身于书香世家，项家在宋明两朝可谓人才辈出，家族中涌现出的举人和进士多达二十余人，堪称绝对的名门望族。
其伯曾祖项忠这一支更是一门六进士。
项元汴的父亲项诠也是高官，曾任金陵吏部郎中，兄长也进士及第，如此家族背景，为项元汴的成长与发展奠定了坚实的基础。
在古代，尤其是明代，搞收藏极为看重名气。
当时，明代皇帝对字画兴致缺缺，众多珍贵字画大多辗转于文人之手收藏。
你单单有钱不行，还得获得这些文人的肯定。
而项元汴把这两件事都占了。
他既能与当时的著名文人打成一片，还特别的有钱。
有钱这一点从他设宴就可看出。
项家设宴所用的餐具一律是金制台盘。
饮酒所用的是双螭虎大金杯，且每副酒杯至少要重达十五六两。
熏香所用的是金香炉。
洗脸用的是梅花银沙锣，至于这究竟为何物，就连沈愈也颇感疑惑。
甚至连漱口痰盂也是纯金打造，名为“金滴嗉”，真可谓奢华至极，令人咋舌。
很多人对其另眼相看，主要是祖上人品特好。
据传，项元汴的父亲项铨曾购置一处大宅，许久之后才想起翻修。谁料在翻修过程中竟于宅子的某处暗格中发现了大量金银珠宝。
然而，项铨并未将这些财物据为己有，而是费尽周折寻到旧宅主人的后代，将这笔财宝如数归还。
这一下让项家的声望更上一个台阶。
项元汴能在后世留名，除了因其收藏的珍品璀璨夺目外，还因其堪称盖章达人。
即便是以盖章著称的乾隆皇帝与之相比，也只能望尘莫及。
无论是法书还是名画，只要经项元汴之手，几乎无一幸免。
褚遂良版《兰亭序》，乾隆仅盖了“三希堂”“乾隆御览之宝”等十几个章，而项元汴却足足盖了九十八枚。
在他所钟爱的《草堂十志图跋》中，盖了近100方印章，。
素的《自述帖》上亦有70多方印章。
在书画上盖鉴赏章、收藏章的风气自宋代兴起，至项元汴时达到鼎盛。
他常用的印鉴有“项元汴印”“子京”葫芦印“天籁阁”“子孙永保”“项子京家珍藏”“檇李项氏世家珍玩”等，各类印章加起来大概有一百多方。
以至于后人面对这些书画时，几乎难寻空白之处再加盖印章。
此外，项元汴的别号也是多得数不胜数。古人除了本名与字之外，还有“号”。
号作为人的别称，亦称为“别号”。
别号不仅富有雅趣意境，在实用性方面也更为突出，除了供人称呼之外，还常用于字画的署名。
现代人鉴定字画时，往往需要熟知古代书画名家的别号。比如苏轼，字子瞻，世人多称其为苏东坡，便是因为他号东坡居士。许多人提及苏轼时，往往习惯称呼其苏东坡而非本名。
项元汴的别号有五云、尧峰、逸民、嵩生、西楚王孙、墨林山人、墨林生、墨林懶叟、墨林主人、墨林砚癖、墨林外史、癖茶居士等近百个之多。
说实话，在当时，项元汴这种盖章的方式曾遭到文人以及其他收藏大家的讥讽与奚落。然而，时过境迁，到了如今，这却成为现代藏家鉴定古画的一条捷径以及一门必学的鉴定方法。
可以毫不夸张地说，若不懂项元汴，便难以鉴定古代名家真迹，因为在众多古人真迹之上，大部分都留有项元汴的印章。
沈重楼曾经对沈愈讲过，若有人拿来一副王羲之的真迹让其鉴定，只需查看上面有无项元汴的印章即可。
还有一点，唐伯虎点秋香的故事就是自项元汴的笔记《蕉窗杂录》。
沈愈小心翼翼地一点一点将夹层中的画取出，随着画的真容逐渐展露无遗，他才看清这原来是一张纸本水墨竹石图。
目光落于画上，只见其中绘有六株青竹，枝叶繁茂，那模样仿佛被赋予了生命一般，生动传神至极。画家的画功堪称登峰造极，千枝万叶仿若一气呵成，尤其是在细微之处的雕琢上，更是精妙绝伦。
仔细瞧去，竹叶之上，露珠欲滴，颗颗晶莹剔透，仿佛随时都会滚落。沈愈越看越能感受到此画蕴含的非凡画功，数株青竹高低错落，布局巧妙，前后层次清晰可辨，丝毫不见杂乱之象，画家对于空间感与立体感的掌控已然达到了炉火纯青、臻于化境的程度。
青竹之下，另有数块奇石。其墨色温润柔和，丝毫没有抢夺青竹的风姿，而是恰到好处地甘为陪衬，与青竹相互映衬，相得益彰。
整幅画用笔简洁明快且极为熟练，竹石所散发出来的气韵优雅闲适与并不繁杂的笔墨，直接让观画之人仿若身临其境。
“好画！”
沈愈不禁脱口赞叹。
此画并未署上作者的名字，也没有题名，仅仅写有“九龙山主人于永乐癸未年绘”十二字楷书。
字体清雅脱俗，笔力雄健超绝，尽显书法功底。
画的下方还有一句题词：“山石峭立，绿竹清幽。”
除此之外，另有鉴藏印三枚，分别是项元汴朱文印、子京朱文葫芦印以及墨林秘玩朱文印，这几枚印章更为此画增添了几分珍贵与神秘的色彩。
九龙山主人？
这不是王绂的别号吗？
待沈愈回过神来，不禁又惊又喜，万万没想到此画竟是王孟端的真迹。
这突如其来的惊喜让沈愈极为的意外。
此前，他在脑海中已然将明初诸多知名大画家一一罗列，像王履、徐贲、边景昭、李在、夏旭、戴进、周文靖等等，却唯独没有料到这幅画会出自王绂之手。
相较于明代中后期的画家，王绂的传世作品数量算不的多。
然而，在明初的大画家中，他的作品数量又相对较多，照理说，似乎并无画中藏画的必要。
可沈愈随即就想通了其中的缘由。
项元汴对王绂的画作可谓是一直青睐有加，堪称铁粉。
黄叶老人智舷在《黄叶庵集》中曾有记载：“项子京（项元汴）家藏王孟端（王绂）江山万里图一卷，长四丈，余尝见之，真希世之宝也。”
从这只言片语中不难看出，项元汴不仅很早就开始收藏王绂的字画，更是将其视作稀世珍品，珍视程度可见一斑。
再加上那个擅长“瞒天”造假的家族一直延续至清末才逐渐销声匿迹，而在清初时，王绂的画作已然堪称绝品，为了这样一幅珍贵的画作精心打造一幅画中画，似乎也在情理之中。