第四十章遗珠的下落
作者：王小僧
事情是这样的，由于刚下了暴雨，暗河涨水了，鸡眼张的尸体就被河水冲了下来。牛进宝他们在暗河里拖拖拉拉地走着，尽管火把的光芒把暗河里照得如同白昼，但他们还是心底发寒。尤其是牛进宝，鸡眼张的死状已经在他心里留下了阴影，他一想到石窟窿里的那些东西，顿时就没有勇气前进了。他打算就在原地消磨一段时间，然后就下去跟他爹交差，就连说辞他都琢磨好了:“暗河涨水，很多地方都坍塌了，根本就无路可走，不得不回。”
牛进宝停了下来，暗河里的所有人都心照不宣地停了下来。可偏偏这时，暗河里漂来了一具尸体，牛进宝一眼就认出来了，这具尸体不是别人，正是死不暝目的鸡眼张，他这时不但还睁着斗鸡眼，更神奇的是，就连嘴巴也张开了。那尸体顺流而来，眼睛直勾勾地盯着牛进宝，弃旁人不顾，直奔他而去。牛进宝吓得连连退了几步，然后诡异的事情发生了，他躲左边，尸体就跟着流向左边，他躲右边，尸体又跟着转向右边，好像黏上他了。
“张当家，你的死与我无关啊，你别跟着我，你快快上路去，回头我就给你多烧纸钱。”牛进宝方寸大乱了，口中念念有词，就差跪地磕头。
可鸡眼张的尸体偏不听他的，还是跟在他的后面。牛进宝被逼急了，本想一脚把它踹开，奈何双腿浸在水里，根本就踹不出去，还险些跌倒。就这么耽搁了一下，尸体已经撞进了他怀里，毛骨悚然之际，他顾不得晦气了，闭着眼睛伸手把它推开。这一次，鸡眼张的尸体终于顺流而去了，可众人在火光中看得清清楚楚，一条黑色的小蛇从尸体的口中快速窜出，把牛进宝的手给咬了一口，下一秒，它掉进河里不见了。
牛进宝睁开眼睛，看见鸡眼张的尸体漂远了，刚准备松一口气，左手的手背上就传来了痛感，抬起了一看，手背上多了一个冒着鲜血的牙印，不由得怵住了:“这是怎么回事？”
“牛少爷，那尸体口中飞出来一条小黑蛇把你咬了。”一个大汉告诉他。
牛进宝一听就翻白眼，整个人瘫在了河里，好几个人都扶不起来。那些大汉退下来的时候，把他抬到了牛耕林面前，并你一句我一句地说起了事情的经过。牛耕林听到一半就喝住了他们，他根本就不信:“一个死人的口中哪来的飞蛇？你们一个个嘴里就知道放屁！”
牛进宝虽然也没看见他们口中的小黑蛇，但手背上真实的伤口，让他对自己中了剧毒深信不疑，可眼下却没有一个人想起要救治他，这让他躺在地上又急又气。
“爹，真相并不重要，最重要的性命，我就要死了，你快救救我。”他痛苦地呻吟着，随即把自己被蛇咬伤的手举了起来，以此来证明自己确实被蛇咬了。
“别自己吓自己了，那蛇没毒，你死不了。”牛耕林满眼鄙夷，厌恶地推开了他的手。
牛进宝停止了呻吟，自己爬起来，在沙滩上走了几步，似乎印证了父亲的说法。但他还是有点不敢相信，在暗河里，鸡眼张的尸体处处透着诡异，他尸体里跑出来的小黑蛇怎么会无毒呢？他回忆起当时的情景道:“张当家的尸体冲我来时，他的嘴巴确实是张开的，而且里面似乎还有东西在动，难道小黑蛇真的是从他嘴里出来的？”
“你们都看清楚了？确定那小蛇是黑色的？不是其他颜色？”牛耕林盯住了那数十个刚从暗河里下来的大汉，逐一望去，目光所到之处，无人闪避，更无一人摇头。
他们都很确定:“回老爷，我们愿拿人头担保，那小蛇确实是黑色的。”
甚至，还有一个人补充了一句:“就跟当年老龟身上爬出来的小黑蛇长得一模一样。”
牛耕林眼中的目光慢慢地黯淡了。他自然也想到了当年在牛家老宅里，老龟身上爬出来的那些小黑蛇，它们可是身含剧毒，被咬者都是当场毙命。而牛进宝被咬了，现在还活着，同一种蛇，在什么样的情况下，它们会出现一个有毒，而另一个无毒呢？
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”牛耕林自言自语道，他的心里其实已经有了答案。
牛进宝看着手背上的伤口，又听说咬他的小黑蛇跟老龟身上的寄生蛇长得一样，心中突然就有了一个大胆的推测，脱口而出道:“爹，我明白了，老龟身上的蛇在暗河里出现了，也就是说老龟就躲在暗河里？”
“老龟要是在暗河里，你现在就是一具死尸了，它身上的蛇有毒。”
牛耕林继续道:“玄武本是龟蛇同体，老龟身上寄生的小黑蛇要是自身没毒，那它们的毒素就只有来自老龟，而老龟本身也没毒，那就只有来自它们的食物了，蛇龟在水里一般吃鱼虾藻螺等，想当初小黑蛇在牛家逞凶，被它们咬死的人，个个面目安祥，全都是一副寿终正寝之相，就跟中了紫色芋螺之毒的死状如出一辙，所以结论是老龟的老窝必定与紫色芋螺为邻，小黑蛇吃紫色芋螺为生，所以毒性相近，这里面的因果的确耐人寻味啊。”
说到这里，他得意地笑了起来:“哈哈，张当家他这是在天有灵啊，如果不是他的尸体在暗河里和我儿过不去，进宝又怎么会被蛇咬，而我又怎么能解开玄武遗珠的去向之谜呢？”
“爹，你是说，紫色芋螺在哪里，遗珠就在哪里？”
牛进宝的眼皮跳了一下，心想这片海上只有两个地方有紫色芋螺的存在，一个是沱泞岛上白胡子老周家的祖地，另一个就是星海苍茫里的蛇岛，那地方规矩自成，位置未知，他们根本就去不了。现在就只剩下了一个选择，他们要去沱泞岛了。
果然，牛耕林拍了拍他的肩膀道:“儿子，我们该去会一会白胡子老周了。”
“爹，要是老龟不在沱泞岛，而是在蛇岛呢？”牛进宝还是不大愿意去沱泞岛，这在他看来就是去送死，他爹命不久矣，横竖都是一死，狗急跳墙也在情理之中。可他还年轻，远未到耳顺之年，自然不愿涉足险境。
牛耕林又何尝不知道他的心思？盯住了他道:“蛇岛？你以为我不想去吗？可我们知道去蛇岛的路吗？还是你觉得我们去沱泞岛是必死无疑？”
牛进宝连忙摇头，违心道:“没有，冯老鬼声名在外，我们杀过来了，他还不是一只纸老虎？而那白胡子老周，深居孤岛，固步自封，说不定也是虚张声势，不见得有真本事。”
“你不用把他们说得不堪一击，他们能威慑一方，自有过人之处，但我们这次出海，也不是空手而来，除了眼前的弓弩，我们还有几十杆火绳枪没有用上呢，本来准备用来送冯老鬼上路的，现在看来，只有拿来给白胡子老周一个惊喜了。”牛耕林说完，击掌数下，他的身后就缓缓走出了一支斗志昂扬的枪队，他们手执火绳枪，裤头挂着弹药，步伐整齐，走起路来目不斜视，显然是受过了专业训练。
“哪来的？”牛进宝看直了眼睛，做梦也没想到他爹还藏了这一手。
这几十杆火绳枪是从洋人手里花了大价钱买回来的，现在回想起来，牛耕林还是肉疼不已:“从洋人手里买的，我一头牛还换不来他一杆枪，他们赚钱跟抢劫似的。”
“洋人的东西看着倒是挺威武，就是不知道威力如何？”牛进宝围着枪队转了一圈，看着他们手中的火绳枪，很是好奇这些家伙的威力。
牛耕林给他们其中一人使了眼色，那人便站了出来，面朝大海，似乎正在寻找着射击的目标，很快，一只海鸟俯冲而来。他点燃了火绳，然后抬枪瞄准，枪响过后，白烟升腾中，海鸟中枪一头扎进了海里。牛耕林对这个结果很满意，得意道:“百米之内，弹不虚发，弩箭的射程只有三十米到五十米左右，而我们的火绳枪的射程少说也有一百米，其威力比弩箭强大了一倍有多，有了它们，我们必定能把白胡子老周他们打得措手不及，一举全歼！”
牛进宝刚见识了火绳枪的威力，心中也渐渐有了底气，而且他爹是非去沱泞岛不可的，这也间接造成了他也非去不可。他爹去了，而他不去，无非就两个结果，其一，他爹凯旋归来，他坐享其成;其二，他爹死了，沱泞岛的人就会来找他算账，他也活不了。这结论出来就是他的命在他爹手里，爹活着，他才能活着，爹死了，他也得跟着死。虽然此行前途未卜，但有火绳枪壮胆，牛进宝还是心生侥幸了，只要拿下了沱泞岛，他何愁不能把周灵儿的美色握在手中？至于唐山那小子，不知天高地厚，曾屡屡冒犯他，更是要除之而后快。
前者是他的心结，后者是他的心刺，结不能不解，刺不能不拨，这是他的执念。就这样，牛耕林父子在各自的欲望中泥足深陷了。现在，他们站在浮沉起伏的海水面前，远眺着沱泞岛的方向，眼睛里的贪婪似乎再也按捺不住了…
而沱泞岛上，山岭林间水气腾腾，遍地的猴欢喜树拔地而起，它们老树新芽，枝干相持，看上去亭亭如盖。海里也是白雾弥天，暴雨带来的水气在这里徘徊不前了，空气中湿漉漉的，到处都是雨水的味道。就连这里的太阳都像是刚从海里捞起来似的，它无精打采地挂在雾气翻滚的海面上，散发着病殃殃的光芒，让人根本就无法看清眼前这片迷离又恍惚的世界。
现在让我们的目光来到岛上最高大的那棵猴欢喜树下，它是冯保威亲手种下的，而现在冯保威倒下了，它却愈发挺拔，绿意参天。此树坐落在白胡子老周的庭院之中，此时树下聚集了一群人，白胡子老周身披黑袍站在树前，枯老的双手轻轻地抚摸着大树，白眉毛下的一双深陷的眼睛里，看不见光彩，就连仅剩的一点锋芒，也是近乎油尽灯枯。
可就是那么一点锋芒，却没有人敢直视，就是因为它是属于白胡子老周的。
此时的他已经从周灵儿的口中知道了大六甲岛上发生的一切，尤其是冯保威的死，让他陷入了长久的沉默。他的手缓缓离开了大树，枯瘦的脸上还是毫无表情，皱纹堆在一起，像是一道道山的脊梁，他这一生就是爬过了这些数不清的脊梁才来到这里的，一路走来受人敬畏，现在他老了，就有人胆敢对沱泞岛虎视眈眈，试图来欺侮他了。
“前人栽树，后人乘凉，冯当家这一辈子与我沱泞岛守望相助，有如我们的手足，如今他死了，大六甲岛改姓牛了，我们不能不管，我们得找姓牛的把账算清楚，杀人了偿命，欠债了还钱，一样都不能落下。”他的声音从黑袍中传来，透着悲凉，但仍不失威严。
周灵儿从海上湿漉漉地回来，此时已更换了一身素衣，单薄的身姿看起来像是弱不禁风，眉眼如画，正是韶华正盛的时候，却偏偏眼神落寞，长剑不离手。她身后的石头大叔主动请缨道:“老爷，待我此刻率人去大六甲岛取了牛家父子性命，以告慰冯当家的在天之灵！”
她阻止他道:“石头大叔，不用去找他们，他们自会送上门来的。”
“到了那时，刀枪无眼，我怕会牵连了岛上的无辜居民，你现在去安排他们撤离吧。”周灵儿迷离的眼中，似乎已经预见了即将到来的厮杀，她无法置身事外，但也不能牵涉无辜。
石头大叔不动，在等白胡子老周定夺。他表示担忧道:“要是牛耕林不来沱泞岛，而是跑回了陆地，我们再要找他就鞭长莫及了。”
“就按灵儿的意思去办。”白胡子老周咳嗽道，他相信女儿的判断，拖着黑袍施施然走了。无脸管家紧跟其后，寸步不离。他也该去准备一下了，他很确定，无论是谁，只要进入了他们老周家的祖地，他都可以将他们变成陪葬品，囚泅于内，再不得超生。
石头大叔领命后，就急着出去疏散岛民了。海面上已经起风了，太阳每天从海面上升起，现在又要沉入了海底，夜幕藏在天边的晚霞后面，不怀好意地露出了半个狰狞的脑袋。不大一会儿，那些岛民就在石头大叔的帮助下，陆续背着行李登船离岛了。他们都是渔民，也没有什么值钱的家当，通常都是收拾了一些细软，便划着自家的渔船出海了。至于去处，自然就是附近的无名岛屿了，他们都深信过不了几天就能回来。
白胡子老周即使老了，在这岛上也还是他说了算，包括输和赢。周家世代主宰着沱泞岛，这是烙印在他们脑海深处的信仰，从出生到死亡，一直深信不疑。
等到他们都消失在了茫茫的大海里，周灵儿终于把目光从海面上收了回来，嘱咐身后的唐山和绿珠道:“用不了多久，牛耕林他们就要来了，你们在岛上布置一些陷阱机关，让他们到时候吃些苦头，挫挫他们的锐气。”
唐山和绿珠答应后，两人就分头准备去了。落日的余晖正一点一点地沉入海底，风浪便急急地冒头了，它们从大海深处追逐而来，浩浩荡荡地占领了整个海面。周灵儿盘腿坐在礁石上，静如处子，她面朝大海，眼神如同她手中早已出鞘的剑一样，冷冽得扎人。
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