睡觉前是最清醒的

如果睡眠像汽车里的燃料一样，那么我们应该在刚醒来的时候精神最饱满，然后随着时间推移，一天中的精神会越来越差——就像汽车刚加满油时油量最大，开的时间越长，油就越少。但事实上，睡眠和精力的作用方式更为复杂。

大多数人醒来时都会有点儿犯困，即使整晚睡得都很安宁。在上午，我们会逐渐变得精神起来，但到了下午，我们可能又开始犯困。（这里需要说明的是，罪魁祸首不是你吃的午餐，因为无论是早餐还是晚餐都不会让我们犯困。）如果我们能摆脱下午的困倦，到了晚上，我们会发现自己比白天早些时候更清醒，即使我们的“燃料”即将耗尽。

之所以如此，是因为尽管我们保持清醒的时间越长，睡眠的压力就越大，但我们的生物钟会向大脑发送警报信号来对抗这种压力。这一信号在我们正常入睡前两小时最为强烈。这就解释了许多人都曾在晚上体验过的“突然的精神抖擞”，也解释了为什么熬夜比早睡更容易。

这种睡眠与清醒的昼夜节律调节有助于确保我们的生存。我们在睡觉前最清醒，因为此时此刻是我们以前的劲敌（比如狮子和老虎）出来猎食的时候；我们会在一天中最热的时候降低警觉性，短暂休息一下，因为这个时候我们的劲敌也需要休息。人体大脑中的这种生物钟是我们在进化过程中获得的极其宝贵的财富。