二、增强现实（AR）技术的诞生

20世纪80年代，虚拟现实衍生出另外一个分支“增强现实”。1980年，加拿大工程师史蒂夫·曼（Steve Mann）创造了第一台可穿戴计算机，这是一种计算机视觉系统，文本和图形可以覆盖在摄影设备拍摄的场景上。1990年，前波音公司研究人员托马斯·P·考德尔（Thomas P.Caudell）在一篇论文里用“增强现实”这一术语描述“将计算机呈现的元素覆盖在真实世界上”的技术，讨论了AR和VR的差异。增强现实（Augmented Reality，简称AR）这一术语正式诞生。

1992年，在美国空军Armstrong实验室开发的Virtual Fixtures系统，把虚拟感官信息叠加在真实的工作环境上，以提高人类在直接和远程操作任务中的表现。增强现实是一种现实世界环境的交互式体验，意在通过计算机生成的感知信息来增强对现实世界的认知。这种认知增强并不仅限于视觉，还包括听觉、触觉、嗅觉和体感，它是真实世界和虚拟世界的组合，是可实时交互的真实对象和虚拟对象在三维空间中精确匹配。

一个是封闭的、强调虚拟和沉浸的VR，一个是开放的、旨在提高人在真实空间中的行为能力的AR，两者在世纪之交“相遇”。

虚拟现实技术已经经过了半个世纪的发展，人们要感谢伊凡和莫顿两位VR之父，伊凡给了VR明确的概念，而且把VR和计算机图形技术紧密联系在一起；莫顿的专利技术一直是VR的原型参考。只可惜摩尔定律的周期需要极大的耐心和坚守，2 1世纪强大的移动计算能力、视网膜分辨率技术、实时反馈的传感器技术即为虚拟现实进入大众生活拉开大幕。