说完战前的ZG，说说日本。
早在奉天事变后，日本进攻锦州与辽西时，驻北平，天津，榆关一线的“中国驻屯军”，就要求关东军以追击东北军名义，直取榆关，入侵华北地区。
这项提议获得关东军特务头目土肥原贤二的支持，并唆使日本特务伪装成中国士兵于11月26日晚8时20分，射击天津日军兵营，造成东北军“报复”的假象。
中国驻屯军立即向关东军求援，关东军也发布命令：“我军为解救天津军的危急，要尽快集结全部兵力向山海关进发”。
最后因土肥原在天津的阴谋很快失败，再加上日军未完全侵占锦州，辽西地区，且榆关一线还驻扎着他国军队，还需顾及国际舆论，所以陆军省在内阁的压力下放弃此计划，要求关东军暂缓。
到了1932年1月，张XL出于自保的考虑拒绝校长，孙科和汪填海等抵抗命令，弃守锦州，辽西。
日本关东军5万人只是付出了轻微代价就占领东北三省，野心不由膨胀，开始窥视热河与华北。
此时短暂上台的内阁首相犬养毅却主张放弃扶持成立伪满洲国，并要求关东军把东北还给中国。
此举惹怒了军部上下，大家都说要对犬养毅“天诛”。犬养毅受不住压力被迫辞职。但辞职救不了他的命，很快“天诛”来了。
1932年5月15日，11名穿着海军军装的少壮派军官在犬养毅的官邸把他射成了筛子。
听说咱们中国人民的“老朋友”犬养毅在死前曾对那群军官说：“有话好好说。”可惜那群军官迫不及待拔出手枪把子弹倾泻在这75岁的老人身上。
犬养毅的死，代表军部进一步挣脱身上的缰绳，对华诉诸武力的说法甚嚣尘上。
为了进一步巩固伪满洲国的统治，关东军宣称：“锦州之战除了战略上的意义外，还有其打击张XL的政治目的。不过锦州只是张XL的前进据点，真正的根据地还在北平。一旦锦州被占，张XL必然在北平加强反攻态势。所以，如果攻占锦州后不解决北平问题，那么满洲国的建设也难以期望太平无事”。狼子野心昭然若揭。
1932年3月25日，伪“东北行政委员会”奉日本旨意在发表的伪“满洲国建国通电”中，公然宣称热河省属“满洲国”。
伪“满洲国”成立时，汤玉麟即派人偷偷地参加了伪满洲国的成立大会。
投桃报李下，溥仪也认命汤玉麟为伪参议府副议长。关东军派浪人高原前往热河劝降；汉奸张景惠，张海鹏也派人到热河诱降汤玉麟，妄图兵不刃血占领热河。
在此情况下，也许是顾念着与张作霖的兄弟情，也怕身担骂名，加上校长，张XL的督促，汤玉麟拒绝了溥仪的诱降，并召集手下军官表明抗战的决心。
关东军此后忙于“围剿”东北义勇军与支援一二八淞沪抗战，也就顾不得汤玉麟了。
关东军占领锦州后开始逐渐蚕食山海关，1932年底，关东军占据了山海关南门与东门外围地区。（为什么说是蚕食呢？因为《辛丑条约》此时山海关驻有多国军队）
看到无法劝降汤玉麟，张XL也调部队进入热河准备迎战，关东军准备诉诸武力。
关东军参谋长小矶国昭在给参谋本部的电报中提出，热河省是威胁“满洲国建设的一大祸根”，“应立即采取军事行动，攻占热河省，从根本上解决满洲问题。为此，至少需要给关东军增加1个师团和1个骑兵旅团的兵力”。
热河省因为山多地形复杂，像李忠义率领的东北抗日义勇军在锦州丢失后，一直以热河为基地，对日寇进行游击战，日本人不堪其扰。
因此日本军部认为：“征服热河，具有使热河省真正成为满洲国领域，消灭扰乱满洲国根源的张XL势力，以及巩固满洲国建国基础的重大目的和意义”。
1933年1月27日，关东军司令官武藤信义下达热河作战命令，在锦州设立了总指挥部，开始调兵遣将。
2月10日，关东军司令部宣布“攻占热河计划”，宣称要“使热河省真正成为满洲国的领域”。
2月21日，日本关东军以精锐第6师团，第8师团及第14混成旅团，第33混成旅团，并纠结张海鹏部伪军共10万余人，分三路直犯热河。日军作战部署：以第6师团为主力的右翼（北路），出通辽直犯开鲁，进逼赤峰，围场；第8师团为主力的中路，出锦县，义县，直犯北票，朝阳，继攻凌源；以混成第14旅团为主力的左翼（南路），出绥中，兴城，直犯凌源，与第8师团在凌源会合。同时，日军以第33混成旅团出绥中直攻山海关西北方向的长城界岭口，义院口一线；以属第6师团的骑兵第4旅团出辽西的林西地区，直取察哈尔省多伦，作侧翼牵制。
为不扩大战事，武藤命令参战各部，“不要在HEB省内实施作战”，且要“在结冰期间结束主要作战行动”。日本此时并无出兵华北的意思。