第2章
你为什么会得肠漏症

现在，一谈到“肠道”，人们常常想到居住于我们生理消化系统器官中的数以万亿的微生物：肠道微生物群。

肠道微生物由居住在人体内和体表的所有微生物组成（细菌、病毒、真菌、酵母菌、原虫等）。虽然我们自认为是这些微生物的“宿主”，但实际上细菌的数量是人体细胞的10倍，仅肠道中就有100万亿个细菌。（试想100万亿意味着什么。假设从公元元年起，每天花费100万美元，直到2016年你也花不完100万亿美元。）

据专家估计，如果可以将体内所有的微生物（也就是所谓的微生物群）聚集到一起，它们的总重将达到2～6磅（约1～3千克），换句话说，是人脑平均重量的两倍。1

人体的大多数微生物都居住在肠道中，而肠道正是肠漏症发生的原爆点。肠道微生物群在多种生理功能中都发挥着巨大作用，但是，可能它们最重要的作用就是建立和发展免疫系统，保护肠道黏膜的完整性。

我们与这些微小生物有共生关系：微生物依赖我们作为它们的宿主，其中大多数微生物能够帮助我们免受危险病菌的侵害，调节我们的新陈代谢，帮助我们消化。细菌努力消化食物和生产维生素，调节激素水平，去除毒素，产生为肠道提供给养和保护的天然化学物质。这种安静祥和、互惠互利的平衡是通过很多有趣机制维持的，包括肠道分泌物（激素、维生素和酶）、食物在胃肠道中的传输、微生物间的相互作用，等等。如果微生物与这些过程（以及与彼此之间）相互作用良好，它们就能够保护肠道黏膜的完整性，从而保护我们的免疫力。当平衡被打破，后果可能非常严重。