细菌多样性可以维持人体平衡

但是，有益微生物并不总是能占到多数，有时，危险病原体也可能控制微生物群。有害微生物过度繁殖是抗生素的常见副作用。美国疾病控制中心发布过关于新型耐药微生物的警告，每年有超过200万人感染耐药菌。4在全美范围内，有4种新型耐药沙门氏菌株导致各地爆发了更多由食物传染的疾病。5耐药艰难梭菌感染是目前破坏性最强的，其症状有痛苦的腹泻、发热和肾衰等。据疾控中心统计，美国每年有50万人被诊断为耐药艰难梭菌感染，其中有29万人在诊断后30天内死亡，6这个死亡人数几乎相当于车祸死亡数7或枪击致死数。8

非常恐怖，是吧？那么我们应该如何反击呢？

答案是保持细菌多样性。

细菌多样性可以保持整个人体系统的平衡。

在健康胃肠道中生存着很多种微生物，没有任何一种占据多数。欧洲科学家发表在《自然》（Nature）上的一篇文章受到了高度赞扬。该研究分析了229人的微生物种群，根据细菌基因数将这些参与者分为两组。体内细菌基因数低于4.8万的参与者被定义为“低基因数”（low gene count, LGC），其余参与者被定义为“高基因数”（high gene count, HGC）。他们的微生物种群多样性相差约为40%，而我们每四人当中几乎就有一人会被划归为低基因数组。研究发现，细菌多样性低的这组人体重和体脂、胰岛素抵抗、胆固醇和甘油三酯都要更高，炎症标记物也更显著。9证据还显示他们体内氧化压力也更大，不出意料的是，他们更容易患上肠漏症。

初步实验结束后，作者对参与者进行了为期9年的随访，发现低基因数组参与者的体重会持续增长。好消息是，研究人员还发现，如果从水果和蔬菜中摄入更多纤维，参与者的细菌多样性就会增加，一些健康问题也会得到改善。这意味着人们真的仅仅通过改变饮食就可以迎回肠道的老朋友。

证明西方人缺乏细菌多样性的最好方法，就是比较西方人与未被现代生活方式侵蚀的人的肠道菌群。亚诺玛米部落居住在委内瑞拉与巴西边境山区热带雨林中的偏远地区，该部落是相对未受文化影响的原住民部落。他们还不曾被现代生活的种种陷阱所影响——他们不曾吃过加工食品，没服用过抗生素，甚至没见过洗手液。部落成员不会坐下来吃丰盛的一日三餐，而是少食多餐，其赖以生存的食谱包括鱼类、野外捕猎获得的肉类（如鹿肉）、各种昆虫和大量布满土源微生物的根茎类蔬菜。他们还会以香蕉为零食，用发酵木薯制成富含益生元的饮料（木薯是一种有坚果风味的根类蔬菜）。科学家发现，亚诺玛米部落居民的微生物种群的生物多样性比一般美国人高四成还多，可能是人类菌群的最高纪录！10

相比而言，美国人的消化道就像贫瘠的沙漠，11他们已经失去了几种关键而基础的菌株。在已知的消失菌株中，一种菌株能够积极地与免疫系统交流，另一种菌株则可以帮助预防肾结石的形成，还有一些菌株能够帮助代谢碳水化合物。斯坦福的研究人员研究了这些数据，结果表明一些菌株的缺失可能是很多西方疾病的根源。12