狮子
虽会“狮吼”，但它是温文尔雅的儒士
没有人怀疑狮子的王者地位。
狮子有时被称为非洲狮，以示有别于亚洲狮和美洲狮。其实这完全没有必要，因为亚洲狮和非洲狮是同一种动物，只不过是被划分成十来个亚种中的两种而已；而美洲狮根本就不是狮子，分类学认为它是一种超大型的野猫，把它译作狮子本来就不正确。
狮子天生具有帝王之相。雄狮自2岁起颈部开始长出长鬣，至4岁后鬃毛最为稠密，不但披拂整个肩颈，还垂及喉部和前胸、前腿根。
这些深褐色或黑色的长鬣，犹如王者之冠，烘托着狮子面部的平静与冷冽，让人望之顿生肃穆庄严之感。
狮子生下来就是长老，它的长须和颌下的短胡子都是白色的，这使得即使是刚刚成熟的3岁幼狮，看起来也像一位敦厚的长者，因为白须向来是历经沧桑的一种见证，甚至被看作智慧的标志。
雌雄狮尾端都有一个黑色的毛团，恰似王者仪仗的最后一道幡。
某学者认为狮子主要是靠它的吼声音量成为百兽之王的，在一切人造的发声装置出现之前，狮吼是大自然中最响亮的声音，足以惊天动地，可以轻易地传到很远的地方去。即使是狮子的腹语和睡梦中发出的呢喃之声，也具有可怕的威吓力和穿透力。听到狮子的吼叫声，百兽都震惊得赶快趴到地上，动作慢些的马则可能被惊得吓破胆。
该学者更多的是关注人文古籍中的记载，而对动物学本身的研究有所偏失。因此，我们对他的上述记录不能抱全盘接受的态度，特别是他提到的，狮子有时乱施淫威。
如果说象是中庸、仁政之王，虎是威猛之王，那么狮子则是节制之王。狮子绝少扩展统治者的欲望，而是时时克己奉公地节制自己的欲求。
狮子并不贪食，所捕食的对象主要是羚羊和斑马，在特殊情况下才袭击长颈鹿、野牛和野猪。遇到犀牛和象时，它总是首先避开。对人更是采取回避的态度，只是在不得已的情况下才会伤人，至于吃人的狮子，过去固然有过，近些年来已很少听闻。
真正的王者往往是独行的，独自狩猎，独霸猎物。但狮子总是以家族为单位，一雄数雌，加上若干只幼狮。当十几头狮子共同生活在一起的时候，王者的权威受到削弱，狮子似乎也无意于权力的角逐。十几头狮子围捕一个猎物，然后围成一圈分食，这场面实在有失帝王的威仪。狮子似乎从来没有意识到要保持什么王者的虚荣，它只知道，吃饱了就行了，生于世间，不可贪求过盛。
狮子的王者地位可能会因此受到怀疑，它过于节制，过于温文尔雅。但是，狮子有横扫千军的威猛，它只是不用罢了。