无手姑娘

从前，某地方有一对和睦的夫妇，他们有一个可爱的独生女，女孩子四岁的时候母亲死了。那以后虽然来了新妈妈，可继母讨厌孩子讨厌得不得了，她想尽办法要把孩子赶出家门去，但那孩子天生聪明，所以继母一直也没找到机会。

说着讨厌讨厌，一转眼，女孩子十五岁了。继母每天都想：讨厌的女子，讨厌的女子，总要对她做点什么才好！一天，继母对父亲说：“她爹，她爹，和那巧舌如簧的孩子在一起，俺这日子是没法过了，你帮我把她撵走吧！”父亲对继母从来都言听计从，他说：“没事没事，别担心，我来想办法对付女儿！”这就想着要马上把毫无过错的女孩撵出门去。一天，父亲说：“女儿，我们去看祭礼吧！”他让女孩穿上了她从没穿过的漂亮和服，两人一起出了门。

那天，是风和日丽的好天气，姑娘得到了与往日大不一样的父亲的邀请，高兴极了。可是说是去看祭礼，父亲却带她翻过了山，姑娘奇怪地问：“父亲，父亲，祭礼在哪儿？”父亲说：“翻过一座山，再翻过一座山，祭礼呀，在很大的城下町[1]那儿。”父亲在前面走，走过了深山又往深山走，翻过两座山，走到了山谷里，父亲说：“女儿，该吃中饭啦。”两人拿出带来的饭团吃起来。吃着吃着，女儿因为走路太多实在太累，不知不觉打起了瞌睡。父亲一看，觉得是时候了，他拔出插在腰间的劈柴刀把姑娘的左右胳膊全砍了，然后丢下哭泣的姑娘，自己一个人往山下走。“父亲，等等我！父亲，痛啊！”姑娘浑身是血，跌跌撞撞地跟在后面追，可是，父亲头也不回地走掉了。“啊，真伤心，为什么连亲生父亲也做得出这样狠毒的事呢？”她已经无家可归，所以只好用山谷里的溪水来洗胳膊的伤。好不容易靠吃草籽和野果活了下来。

一天，一个英俊的年轻人骑着马带着侍卫从那儿走过，“咦，长着人的脸却没有手，你是什么动物呢？”他发现了窸窸窣窣躲在灌木丛中的姑娘，问她道。姑娘说：“我是被亲生父亲遗弃了的无手姑娘。”一边说一边哭出了声。年轻人又问了其中缘由，果然好可怜！“不管怎么说，去我家吧！”年轻人让姑娘骑马下了山。回到家，年轻人对母亲说：“母亲，我今天没打到猎物，在山上捡到一个无手姑娘。真是可怜的姑娘，请您务必留下她！”又把姑娘的身世说给母亲听。

母亲也是个心地善良的人，她给姑娘洗了脸梳了发髻，又给她化了妆，无手姑娘又成了原来的美丽姑娘。母亲也高兴极了，把她当作自己亲生的女儿来疼爱。过了一段日子，年轻人恳求母亲说：“母亲，母亲，我向您请求，请务必把那姑娘给我做新娘吧！”“那姑娘呀，做你的新娘很合适。我也早这么想着呢！”母亲同意了，很快给他们办了婚礼。

不久，姑娘要生孩子了。姑娘和母亲和睦地生活着，可是年轻人却要去江户了，“母亲，孩子生下来就拜托您了。”年轻人向母亲拜托道。母亲说：“别担心，孩子一生下来就去给你报快信。”说好了，年轻人就动身去了江户。

没多久一个可爱的男孩降生了。母亲说：“姑娘呀，一刻也不耽搁，这就找人去江户报信！”说着她写了报喜信，拜托隔壁跑腿的男人立马去送。送快信的翻过山又过平原，半路口渴了，到一户人家去讨水喝。偏巧这人家就是无手姑娘从前的家。继母问送快信的：“这是要去哪儿啊？”送快信的没心没肺地回道：“你问去哪儿？俺隔壁长者老爷家的无手姑娘生了孩子，要给江户的少爷送急报呢！”

继女还活着？继母突然体贴起送快信的来了，她说：“天这么热，去江户这一路该有多受罪！不妨休息一下吧！”她拿出酒菜招待他，送快信的很快吃醉了。趁着这当儿，继母把信匣[2]里的信取出来看了，只见上面写道：“珠玉无法比拟，什么都无法比拟，生了一个可爱的男孩。”继母看了说：“啊，真可恨！”她改写成了：“像鬼，像蛇，生了一个不知何物的妖怪。”然后偷偷放进了信匣。“啊，没想到得了这样的招待！”送快信的因为喝酒睡过了头，醒来的时候都有些手足无措，继母一边眯眯笑着一边热情地说：“回程时也请一定来我家，来给我们说说江户的见闻！”

年轻人看了信大吃一惊，可他还是写了回信：“鬼也好，蛇也好，请一定好好养着，等我回去。”写完就让送快信的带回去。送信的没有忘记去江户时，讨水喝的那家女主人说的话，他还想着去喝酒，便在回程路上又去了那家。继母说：“哎呀，天这么热，您这就回去吗？来来，快请进来吧！”她把送信的请到上座：“请喝这个，请吃那个！”又一次把他灌得烂醉如泥。看送信人睡着了，继母又写了一封信：“根本不想见到那样的孩子，也讨厌看见无手姑娘，请把她和孩子一起撵走吧！否则，我一辈子不回家，就在江户过了。”她用这封信换掉了信匣里的回信。

送快信的醒来向继母道谢告辞，好不容易，穿过平原回到了长者老爷家。年轻人的母亲说：“是带来了儿子的回信吗？”展开信一看，上面写的全是意想不到的话。“不得了！来回的路上你有没有去哪儿待过呢？”见这么问，跑腿的撒谎道：“什么？哪里都没有待过！就像马一样，径直去又径直回来啦！”尽管如此，母亲还是想等江户的儿子回来再说。“今天会回来吗？明天会回来吗？”母亲没把儿子回信的事告诉姑娘，只是每天这样等着。可左等右等，根本没有年轻人要回来的迹象。母亲没办法，一天，喊来姑娘，告诉她江户的儿子写了这样的信来。姑娘好伤心呀，好不容易才说出话来：“母亲，蒙您收留我这残废人，这恩情还未来得及回报一丁点儿！出去虽然伤心，可如果是少爷的意思那也没办法。那么，我去了！”姑娘让母亲帮忙把孩子背到背上，和母亲道别，哭啊哭啊出了门。

虽然出了门，姑娘却没地方可以去，正犹豫着要不要继续走下去的时候，她感觉口渴了。很快她来到一条小河边，想着喝口水，正准备咕咚咕咚喝个痛快的时候，背上的孩子哧溜哧溜就要往下滑。“呀，来人呀！”她一边叫，一边吃惊地就想用那并没有的手去抓。不可思议的事情发生了：她的两只手齐整整地生了出来，把滑下的孩子紧紧抱住了。“呀，太高兴了，手长出来了！”姑娘高兴极了。

又过没多久，年轻人也急急忙忙从江户回来了，他想快点见到孩子、妻子和母亲，可却得知姑娘和孩子都被撵出家门了。他仔细问过母亲，觉得送快信的很可疑，于是又详细地问了送快信的，这才知道他在姑娘继母家被灌酒的事。“真可怜啊，越快越好，快去找姑娘吧！”母亲催促年轻人。

年轻人到处奔走寻找，这天，他来到了河边的一个神社，看到一个抱着孩子的女乞丐正对着神一心一意地祈祷。乍见背影觉得像妻子，可是她却有两只手，年轻人觉得蹊跷，喊了一声。女乞丐一转身，呀！真的就是无手姑娘。两个人真高兴啊，开心地哭了又哭。是怎么回事呢？他们眼泪洒落的地方开出了美丽的花，三个人一起往家赶，他们回家经过的路上，草和树也都开出花来。再后来，继母和父亲因为犯虐待女儿的罪，受到了地头老爷的惩罚。

（岩手县稗贯郡）

[1] 日本以城堡为中心发展起来的市镇。

[2] 传送信件用的长方形小匣。

女乞丐一转身，呀！真的就是无手姑娘。两个人真高兴啊，开心地哭了又哭。是怎么回事呢？他们眼泪洒落的地方开出了美丽的花，三个人一起往家赶，他们回家经过的路上，草和树也都开出花来。

——《无手姑娘》