第9章 贵格会

在17世纪的新英格兰，健康状况良好的马匹，以及保养得当的马车都是保值率很高的物品。在需要时临时购入，不用时再转让以提高资金的流动性是大多数人的做法。

提蒙斯起了个大早，没费多少工夫，便在村里以一个颇为公道的价格买到了一匹栗色的马，以及一架跑起来嘎吱作响的掉漆旧马车。

行李并不太多，收拾好东西后，他去跟英格索尔一家人道别。

“是的，是的，眼下塞勒姆实在不太平，早点离开这块是非之地也好。”

英格索尔先生还是没有起床，坐在床上祝他一路顺风。

“感谢您和夫人这段时间的关照，我有机会还会再来塞勒姆的，如您所说，这是块福地，只是暂时有些风波，我听说东方有句古话，‘坏事发生时，同时存在着好事发生的可能性’，希望塞勒姆太平无事。”

福兮祸之所倚，祸兮福之所伏，这句话不知怎的出现在提蒙斯的脑海里，他换成了一种比较通俗的说法。

只是，要是果真如此倒还好了，但从他和莎拉的短暂交流来看，塞勒姆的情况绝对比目前他所看到的要复杂。

他拜托本杰明去给他喂一下马，又检查了一遍昨天的法庭记录，确保其中没什么拼写错误，然后将其交给了英格索尔先生，告诉他哈桑上尉很快便会来取。

料理好一切后，他驾着马车离开了酒馆。

塞勒姆村的房屋排布比较稀疏，因而连接各栋房屋的道路稍显复杂，不过，最终穿过森林、通向塞勒姆镇的道路只有南北两条，民兵们就是在村口——两条路的起点设岗。

在冬天，往来于塞勒姆村和塞勒姆镇的村民远少于其他季节，即使设岗盘查，民兵们大多数时间也都是一间屋内烤火闲聊。

塞勒姆的街上空空荡荡，偶尔有几个行人也都步履匆匆。提蒙斯远远地望见，在南侧路口的一棵树下，莎拉在等自己。她穿了一身简朴的衣服打扮成车夫模样，肩上还背着一个布包。

“好先生，您来得真是时候，我马上就要被冻死了。”

莎拉阴阳怪气道，她说话时嘴里带着酒气，想必是为了驱寒。

“您请。”

提蒙斯阴阳回去，他退到车厢内，将赶车的位置让出来，示意莎拉上车。

莎拉将肩上的布包丢给他，干脆利落地跳上车，赶着马车向村口驶去。

或许是提蒙斯作为法庭记录员，已经给村民们留下了“打击巫术”的印象的缘故，村口的盘查草草了事。

不过，两个民兵向他强调了好几遍原住民的威胁：

“易洛魁人站在我们一边，袭击了法国人好几次，但阿布纳基人和彭纳库克人选择与法国人结盟……您会分辨这几个部落吗？”

提蒙斯摇了摇头。

他瞟了一眼莎拉，她也没有任何表示。

“那您还是不要贸然亮明身份，他们往年冬天虽不常在塞勒姆附近活动，但眼下这时局也不好说——如果遭遇的话，能跑多快跑多快，实在不行，也一定要让对方先自报家门。”

民兵建议道。

提蒙斯谢过他们的好意，然后抓住机会揶揄莎拉，趁机占了点便宜：“你可要好好赶车，照顾好你家老爷啊。”

“是，老爷。”

莎拉语气冰冷，咬牙切齿道。

冬天的土地冻得十分坚硬，清脆的马蹄声和令人牙酸的车轮声交织在一起，转过一两个弯后，塞勒姆村的建筑逐渐消失在视野内。

又走了一小段后，莎拉将马车停在路边，从车上跳下来：“下来！你来赶车！”

提蒙斯殷勤地跟她交换了位置，用围巾围住半张脸阻挡冷风，拿起马鞭驾车继续向前。

“古德女士，我有一个小小的问题，如果您能够好心帮我解答的话——您怎么就能确定，帕里斯牧师家的孩子们是真的中毒，而不是有另一个巫师在作祟。”

“你怎么知道有其他的巫师！”

莎拉的声音高了几度，她的反应有些激烈，大大超出了提蒙斯的预料。

“我……我是猜的，昨天在法庭上，帕里斯先生和格里格斯医生看起来都不太正常，是那种……总而言之，你作为巫师应该明白的。”

“哦，是吗？”她很快恢复了平静，侧过脸看了提蒙斯一眼。

“嗯？那巫师是谁？”提蒙斯等她细说下去。

莎拉转过身子来正色道：“首先，我得声明，我不是什么巫师，我确实会一些法术，但从未掌握任何黑暗力量，也对这种东西不感兴趣。”

“什么黑暗——那太好了，我也不是清教徒，绝不是什么狂热分子，我来自新墨西哥，信奉天主教。”

提蒙斯借用了提蒙斯的身份。

“怪不得你会在法庭上当记录员，西班牙的宗教裁判所可真是——大名鼎鼎啊。”

如果是提蒙斯，遭此讽刺或许会恼羞成怒，但提蒙斯并不生气，而是耐心地解释道，宗教裁判所虽未撤销，但已经不再执行宗教审判，而是改为处理与教会相关的纠纷等事务。

见他一副急着为自己辩白的模样，莎拉摆了摆手：“我知道，逗你玩的，我也不是清教徒。”

“贵格会？”

提蒙斯大胆猜测，这次轮到莎拉惊讶了。

贵格会在塞勒姆，乃至整个马萨诸塞州到处都遭到清教徒的迫害，大多数人都选择了离开。提蒙斯原本没往这方面想，但莎拉凌晨时分潜入自己房间时提到了“长老会”，在提蒙斯的记忆碎片中，关于新大陆的教派中好像只有贵格派有名称为长老会的管理体系。

“啊，是的，第二年长老会的——”

提蒙斯“嗯”了一声。

莎拉继续道：“……你不了解贵格会的组织方式吧？我们按照聚会的频率和规模大小分为周、月、年三级，每一级都由许多具有长老称号的会员组成的长老会管辖，整个新英格兰分为两个年会……”

早上起得太早，加上这段时间的过度兴奋，提蒙斯感到有些困倦，刚开始还能听进去，但莎拉越讲越长，他忍不住打断道：

“所以说，你是最高级长老会的？年长老会的人都会法术？你这么年轻就加入年长老会了？”