脸上的笑淡去两分，他勉强维持这不算难看的表情，自动忽略她话语中努力划分的界限，随她那般玩笑着亦是作揖：“客气客气，我可不敢收你这徒儿，要叫崔浩渺那老东西知道，只怕得拆了我不可！”
趁暮云桓还没有带工具过来，她拿上小瓶去院子里搜集晨露。以当季鲜花蕊心的晨露烹茶，口感别有一番清新。
陆锦画吓了一跳，暮云桓说这处别居目前没有外人住，而且怕她不自在，还特意调走了原本在这里守院的丫鬟婆子。
摸不清状况，又是在别人的地盘上。陆锦画赶紧把小瓶子收好，轻轻悄悄绕到声音传来的另一侧。
其中一个女人约莫四十岁，大半背对着她，看不清面貌，但衣着富贵，仪态雍容。另一个女人倒是侧身而立，身形偏瘦，二十来岁的模样，身穿简单干练的浅蓝素服，看她神情和动作，应该是个在主母前能说得上话的大丫鬟。
而照她话里的意思，十有八九有人要住进来。至于要住进来的人是谁，她不是特别关心。但想到自己如今悄悄在这里。万一再来几个“贵人”，那她的处境就很微妙了。
拿了工具匆匆过来的暮云桓刚拐过长廊就看到了杨苡菁，一时愣在当场。
如果没有要紧事，他绝不会在这大清早的就拎着工具出门，更不会来这甚少过问的别居。
陆锦画吓了一跳，心中暗道这女人真不简单，沉默片刻，竟然问出这样一句话来。
正紧张得不知所措，却见暮云桓淡然周旋：“什么朋友？母亲是见到我哪位朋友了？”
暮云桓笑着提起匣子，随意晃了晃，解释道：“这个啊，我打算拎过先放着。这段时间不是有空吗？正好把之前您推荐我的那几个有天资的孩子叫来，我看看他们到底有多大本事。”
暮云桓游刃有余：“这不是节约为上？如玉泥越发贵了，过两天我还得去和朝雨阁谈谈，让他们别卖那么贵。”
朝雨阁和风雪阁有连襟关系，听到暮云桓主动提及，杨苡菁趁机道：“既然都去朝雨阁了，何不去风雪阁坐坐？你跟雅雅的婚事也近了。”又指向眼前一排小屋：“原本我是打算让覃芦领人来把这一片重新修过，给雅雅做歇脚的地方。”
杨苡菁几分怪罪地剜他一眼：“雅雅到底是风雪阁的大小姐，难道一来就直接住进家？当然得先给她置一处小筑供她熟悉了！等她愿意。再——”
杨苡菁蔑笑一声：“听到你不爱听的就心脏疼了？那也没办法，你跟雅雅的婚事是从小就定下的，这是你父亲的意思！而且这些年风雪阁一直信守承诺，护我们千珑城周全。人家雅雅为了嫁给你，多少年来拒绝了多少门好婚事，你要是现在还敢提毁婚，休怪我到时候直接让人把你绑了送过去入赘！”
“说什么乱七八糟的……”暮云桓敛起眼睛。“我要真去入了赘，千珑城以后还能抬起头来？母亲也不想想，以后我们手底下的百姓要怎么活？平时一个比一个心高气傲——”
眼风不经意地掠过假山，突然发现洞隙背后有一抹不同于草木的绿色，当即意识到陆锦画站在那里，顿时脸色骤变。
“……你这一惊一乍的。想吓死你老母亲啊！”杨苡菁连拍心口。一旁的覃芦也帮她顺气。
暮云桓笑得勉强，忍不住往那边再瞟一眼，见陆锦画没有出来的打算，也就稍微镇定了两分，缓和语气道：“原本定的婚期是下个月？”
转变太快，杨苡菁越发疑惑地打量他，但从他脸上一时间也看不出什么异常，便道：“下个月二十号。”又补充一句：“我知道你这小子脑子灵光，可千万别再给我折腾出什么事儿来！之前逃婚，有尊主替你出面，现在婚期延了又延，也不是尊主那个外人还能再指手画脚的了。所以你还是乖乖在城里待着！”
见他这样的反应，杨苡菁意识到自己的话可能说得重了些，有些不知所措。
杨苡菁双手一合：“雅雅同我说了，她知道你不是很满意这门亲事，但毕竟父母之命媒妁之言，她这些年没有犯过错，你不能没过门就休了她。咱们千珑城最讲道理，你也知道这个理是说不通的，对吧？雅雅还说了，只要她先嫁过来，就不会管你其他的事。要是你以后遇到心爱的姑娘，她允许你纳妾。只有一点，你不能外面随便领个女人就回家……哈，我相信我儿子的眼光！”
暮云桓干干笑：“我若是领了心爱的女人回家，又怎甘心让心爱的女人委屈做妾？”
覃芦轻轻按住杨苡菁的手，摇摇头：“夫人，好好说！一定要好好说！”上次正是因为没有好好说，暮云桓才连夜逃成离开。这样的事一次就行了，再来一次，千珑城将会成为所有人口中的笑柄。
杨苡菁深知自己儿子的脾气。只能深深吸了口气，勉强抑制住自己的火气，慢慢道：“到时候的事到时候说，雅雅这么懂事，万一她愿意做平妻？也不是没有可能。”
暮云桓故意得寸进尺：“平妻？太美了吧！我的意思是，她最多做个妾，来伺候我和我的妻子。”
暮云桓按下杨苡菁的手，略是叹气：“我怎么会想要气死母亲……但凡母亲心疼儿子几分，也不会逼着儿子接受这门婚事。风小姐再好，也不是我喜欢的姑娘。嫁过来只会让我们两个人都不愉快罢了。已经知道结局不欢而散，又何必非要吃亏经历一回？所以还请母亲再同风小姐好好谈一谈，这是对我们彼此负责。”
暮云桓：“并非全部如此，她长得好不好看其实都还好，我这一双手。她再不好看我也能把她变成绝世美人。至于她的身材，那也是能改变的。我最不喜她的还是她的行事手段，与我大相径庭。儿子实在难以想象和这样的姑娘共度余生会是怎样的情形。”
“所以儿子斗胆，恳求母亲再去争取一次，在错误未发生之前，赶紧制止它的发生！”暮云桓双袖微拂，叠手行跪拜礼。
杨苡菁心烦意乱地挥手：“行了行了，少跟我假客气。”又道：“我可以再去谈一次，但是你记住，如果这次她还是咬定不松口，那我也绝不会再问，我丢不起这个人！千珑城也丢不起剩下的名声！”
杨苡菁的话倒提醒了她，之前被那三个女人绑去破院子的遭遇还历历在目。当时她不明白对方为何口口声声说她是“小狐狸精”，只道自己从未勾引过谁，如今一番联想，想必那三人都是什么风雪阁的人，听令于暮云桓的未婚妻风雅雅，才会对她下手。
陆锦画不想评价别人的感情，何况暮云桓还是自己的恩人，几次三番救她出困境，于是佯装不知，回他一笑。“大哥来了。”主动上前一步。