中卷 觉醒与初倡（1860～1919）

本卷主要描述两性伦理和婚姻观念逐渐与传统断裂，进而萌发婚姻自主理念的过程。这一时段跨度虽长，但婚姻新理念的影响和践行范围非常小，从留学生群体逐渐向国内学界蔓延。

第二章主要讲述西方文明冲击下两性伦理与婚姻家庭观念的某些松动。当近代中国人走出国门，踏入异域近距离观察西方世界时，其与中国截然不同的性伦文化和婚姻文化引起了国人的浓厚兴趣，并不自觉地进行比较。在两种文化的比较中，一些先觉者内心波澜微动并进行了一些初步的反思。与此同时，西方的生产、生活方式植入开埠城市，中国传统的生产、生活方式发生些许变化，并不可避免地造成了两性伦理的松动和婚姻家庭的解体。第三章讲述的是清末民初文明婚姻的兴起。清末婚姻变革与知识界的忧患意识密切相连。在知识界看来，国家之所以日渐衰微，是因为传统女性不能培育健全之国民。为此，塑造“国民之母”，提高女权就紧密联系在一起，从而推动了清末民初的婚姻变革。自由、平等理念成为这一时期知识界有力的思想武器，他们在批判传统婚姻陋俗的同时还大力提倡婚姻新理念，主张婚姻自主，改良婚礼，并构建了“学堂知己结婚姻”的文明典范。