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动物会为了狩猎或生存而伪装自己，而据我观察，人类也有这种欺骗性行为，有时甚至能以假乱真。

——伊拉斯谟，后期实验室日志

多洛蒂娅对这位大审判官既钦佩又惧怕。虽然他们之间有很多共同点，但多洛蒂娅不愿承认。他们两人在辨别真话和谎言方面各有各的超凡本领，就像奎马达常说的那样，他们有“把麦子从糠秕中拣出来”的本事。但他们所使用的方法截然不同。奎马达是个老练的施虐者，运用他在苏克学校手术刀学院学到的令人疼痛的技巧来折磨受审问者；而圣母多洛蒂娅则通过细致入微的观察，敏锐地发现端倪，分辨出真话和谎言。

奎马达站在皇宫外的草地上，距离多洛蒂娅不远。他站在那里，浑身散发着严肃冰冷的气息，仿佛把空气中的所有温度都吸走了一样。这个高大的黑发男人似乎有种奇怪的魅力，一种致命吸引力。他注视着多洛蒂娅带领一众正教姐妹进行真言师的训练，目光如鹰一般锐利。多洛蒂娅怀疑萨尔瓦多派他来是监视她们的。

皇帝下令对罗萨克进行了大规模屠杀，企图将姐妹会尽数消灭，不管姐妹中是否有忠诚者，或者是否有偷偷使用违禁计算机的人。他没有耐心“把小麦从糠秕里挑出来”，但多洛蒂娅让皇帝看到了她的用处。为了追随她的一众正教姐妹，以及姐妹会的核心，她决不能失败。通过她们的辨真能力，多洛蒂娅和她的同伴们渐渐证明了自己的价值，但她还是得时刻小心。

而此时，大审判官正在看着她们。

在另一个遥远的星球上，失势的大圣母拉奎拉正尽全力把分散在各处的姐妹聚集起来，卑微而可怜地挣扎和努力。就连皇帝都对她们失去了兴趣。

而如今多洛蒂娅拥有一百名姐妹，她的辨真感应能帮助她选出新的学员。等她找到有能力的得意门生后，她会亲自监督学生的培训；等学生做好准备之后，让她服用罗萨克毒药，给她成为圣母的机会。如果学生活了下来，那么就会成为圣母。多洛蒂娅正在打造一个崭新而强大的姐妹会，就像从一棵老树桩上长出充满旺盛生命力的新枝干一样。

但是首先，她必须获得皇帝的绝对信任。

在今天的训练中，多洛蒂娅带来了八位姐妹，教导她们如何用内在的能力观察别人，辨别对方说话的真伪。埃丝特-卡诺姐妹领着众姐妹走过来。埃丝特在罗萨克出生长大，是世上仅存的几个纯血统女巫之一，并拥有非凡的测谎技能。

埃丝特-卡诺去了帝国监狱，挑出六个在萨鲁撒·塞康达斯臭名昭著的骗子，他们当中有的贪污公款，有的欺诈勒索，有的招摇行骗。一群卫兵把他们从监牢里押走，并给他们换上了职业装或便服，混在一群自愿前来的普通百姓里面。所有犯人都事先得到了指示，并受到卫兵的严密监视。总共十二名实验对象此刻正坐在草坪的椅子上，讲述他们自己的故事。这其中有人说的是真话，而有人是在撒谎。

其中一位身材苗条的中年女人说：“我是在齐米亚的贫民窟里长大的，所以打一出生，我的生活就充满挫折。”多洛蒂娅扬起眉，认为皇帝萨尔瓦多肯定不会承认堂堂帝国的首都里竟然还有贫民窟存在。只听那女人说：“为了生存，我只能偷东西。偷父母的东西、偷老师和当地商人的东西。”她停下来，身子打了个颤，然后继续说，“后来我翻阅《奥兰治天主圣经》，看到那上面写的都是真理，我才恍然大悟，明白了我需要拯救别人，而不是利用别人。”她两眼噙满泪水，继续沉浸在自己的故事中，“我想跟大家分享我的故事，想跟所有愿意听我讲话的人布道。”

当这个女人讲述完自己的故事后，埃丝特-卡诺选了一个学生对女人所说的话进行评论。这个被选出的学生名叫阿芙玛尔，年轻又漂亮，留着一头黑色的卷发，还有一双迷人的褐色眼睛。“我并不相信她所说的话。她的故事是凭空杜撰的。”然后她一一列举出那个女人说谎的迹象，比如额头和嘴唇上的汗珠、轻微颤抖的双手，还有声调的变化，以及说话的体态姿势、眼睛凝视的方向，甚至有意回避的词语——这些都表明她在撒谎。

多洛蒂娅露出了笑容，因为她也得出了相同的结论。

“现在闭上你的眼睛，静心思索，”埃丝特-卡诺对阿芙玛尔说，此时那名说谎者坐立不安，不得不在别人讨论时始终保持沉默，“静下心来想一想，告诉我更多的细节。”

阿芙玛尔凝神静思，呼吸浅显，最后终于睁开眼睛，目光变得更加明亮。“这个女人说的一切既是真话，也是假话——是一种隐藏在真实表象深处的谎言。她年轻时的确干过许多违法的事，也确实利用宗教信仰改变了自己的生活。她真的是利用《奥兰治天主圣经》在进行布道。但她从事这一事业别有用心，其实是假借布道之名，从虔诚的信徒那里骗取钱财。”

坐在椅子上的女人脸唰的一下红了，显得局促不安，最后终于点了点头。

这时，阿芙玛尔说：“她脸上流下的泪水是真的。”

“非常好，”埃丝特-卡诺说，“隐瞒和欺骗一样，都是谎言。”

接下来，另一把椅子上坐着一位老人，他用浓重的口音说：“我的人生经历一点儿都没意思。我曾在先皇朱尔斯的军队里服役，后来进入了齐米亚学院学习会计学。毕业之后，我在埃卡兹的一家出口公司工作了几年，然后去了哈葛尔做类似的工作。我的妻子和我一辈子踏踏实实，辛勤工作，积攒了一笔养老钱，然后在萨鲁撒过着退休的生活。”

埃丝特-卡诺又让另一个人讲述自己的故事，于是学生们同时要分辨两个人所言的真伪。另一个人是个技术人员，负责维护皇帝乘坐的金狮马车。他讲述了多年前亲身经历的一个故事，想引众人发笑：一头雄狮想要骑上一头正在发情的雌狮，但当时两头狮子都被轭具套着呢。结果两头狮子折腾得把马车翻了个底朝天，而马车里还坐着两个男仆呢。

圣母评论完这几个故事之后，其他几名讲述者也开始讲故事，最后十二个人全都讲完了。多洛蒂娅看着他们讲述的过程，很容易就做出了正确的判断。这十二个人里，无论罪犯还是平民，每个讲述者都说了谎，或者对事实进行了不同程度的夸大。同时她也高兴地看到，其他的姐妹正在逐渐学会利用她们的直觉和潜意识来判断信息的真伪。

“一切都在于观察，”埃丝特-卡诺对众姐妹说，“利用人类的各个感官进行细致入微的观察。”

奎马达站在多洛蒂娅身旁默默地看着。他那英俊甚至温和的面容掩盖了内心的极度残忍——这就是他的谎言。无论这位大审判官外表多么俊美，所有经他审问过的人都不会认为他是个温文儒雅之人。

这十二个人讲完故事后，多洛蒂娅转过头，迎上奎马达那看似毫无威胁的目光，说：“您有何高见？”

“我认为你的学生们需要更多的练习。”

“所以她们才是学生啊。”

奎马达淡淡一笑，说：“我的方法更为高明。苏克学校早已看到这一点。”

“您的方法与我们截然不同，但太过直接。我并不否认这样很高效，但我们的方法更温和，不那么咄咄逼人。在被审问者说出一切信息之前，我们是不会杀死他们的。当布兰顿·达维多站到萨尔瓦多皇帝面前的那一刻，我就已经看出了他的诡计。”

奎马达仍表示怀疑：“人人都可以提出质疑。但最终是我逼出了他的供词。”

“那也是因为我先确定了他有阴谋。”多洛蒂娅直视奎马达，久久没有移开视线。“问出真话的方法有很多——如果一种办法失败了，另一种办法有可能会奏效。你和我不是在相互竞争，而是为帝国服务。皇帝的成功，也是我们臣子的成功。”她看着那十二个人，想起了在皇宫王庭里的每一次欺骗和谎言，说道，“事实上，奎马达，我会做一个筛选者，筛选出说谎者，然后把他们送到你那里，让你用你的方式审问出真话，这将让你的工作量大为增加。”

大审判官轻轻点了点头，说：“萨尔瓦多皇帝会很高兴看到谎言被揭穿，不管用什么方法。”