二、什么是供应链管理

（一）供应链管理的概念

当今全球市场竞争激烈、新产品的生命周期越来越短，顾客期望值不断提高，这些因素都迫使企业开始投资并关注于它们的供应链。同时通信与物流技术（如5G、互联网、大数据、智能技术、次日达、当日达等）的不断发展，促使供应链及其管理技术也不断发展。

在一个典型的供应链里，首先需要购买原材料，在一个或多个工厂中生产出产品，然后运到仓库临时储存，最后再运往零售商或顾客。因此，为了减少成本并提高服务水平，有效的供应链战略应该考虑供应链中不同层面上各环节的交互作用。供应链，也被称作物流网络，由供应商、制造商、仓库和分销中心零售商和顾客等组成，而原材料、在制品和成品在其中流动，如图1-3所示。

本书将系统阐述对有效供应链管理具有重要意义的概念、决策优化理念、典型方法和实用工具。那么，供应链管理的确切含义是什么？虽然最新版的《物流术语》也对供应链管理给出了标准化的定义，但本书将以更通俗易懂的方式将其定义如下。

供应链管理是用于有效集成供应商、制造商、仓库与分销中心等的一系列方法，通过这些方法生产出来的商品能以恰当的数量，在恰当的时间，被送往恰当的地点，从而实现在满足服务水平要求的同时使系统的成本最小化。

（二）供应链管理的理解

关于供应链管理，可以从供应链管理的范围、目标和决策层次三个角度来深入理解。

1. 供应链管理的范围

凡是对成本有影响并在满足顾客需求过程中起作用的环节，都在供应链管理范围中：从供应商和制造商开始，经过仓库和分销中心，直到零售商和顾客。事实上，在有些供应链管理中，还必须考虑供应商的供应商和顾客的顾客，因为他们也对供应链绩效产生影响。

2. 供应链管理的目标

供应链管理的目标是整个系统的效率和成本效益，即系统的所有成本，包括运输和配送，以及原材料、在制品和成品的库存都要尽可能最小化。因此，重点不是简单地最小化运输成本或降低库存，而应该在供应链管理中使用系统的方法进行全局优化。事实上，由于难以对供应链的某些环节进行数学建模，或者模型过于复杂而不易求解，所以通常情况下全局优化的目标难以实现。因此，供应链模型往往专注于优化供应链中的某个环节，或是将供应链的两个或几个方面进行整合，而非面面俱到。

3. 供应链管理决策的层次

由于供应链管理围绕着供应商、制造商、仓库和商店进行有效集成，因此供应链管理决策涵盖从企业战略层到战术层，再到运作层所有层次的活动。

战略层决策对企业的各个方面都会产生重大影响，其时间跨度通常长达几年甚至几十年，如仓库的选址和容量、工厂的选址和产能、与供应商的合同等决策就属于供应链管理中的战略层决策。

战术层决策是指企业的中期决策，时间一般为数月，它可以是固定周期的，但是在具体操作过程中也存在一定的难度。综合计划制订，产品配送、库存补货策略等决策就属于供应链管理中的战术层决策。

运作层决策的时间跨度很短，一般只有几天或几周，在这个时间内已做出的决策必须执行而不能更改。例如，如何满足客户的订单、为运输车辆制定路线等决策就属于供应链管理中的运作层决策。

随着时代和技术的进步，尤其是大数据、云计算、人工智能等新一代信息技术的广泛应用，供应链管理决策的手段进一步丰富，决策更高效，决策变更的节奏也在加快。如在新零售下，多样化、个性化、短生命周期、快速迭代、线上线下混合式销售和快速交付已成为商品产销的基本特征。在这种背景下，产能决策、库存补给策略甚至仓库选址都会成为短期的运作层决策。随着商业模式和决策技术的不断创新，供应链管理决策的三个层次的界限也越来越模糊，因此，本书后续项目不对具体的优化决策内容做上述三个层次上的区分，而是从供应链运作的一般流程出发，梳理流程中的关键环节，并阐述其优化决策的一般思路和典型方法。