序言

如今，“弹性资本主义”（flexible capitalism）所指的并不只是一种旧调重弹的制度。它强调的是“弹性”，批驳僵化的官僚制度形式，抨击盲目例行公事带来的一系列弊端。这种制度下的工人必须灵活行事，对随时出现的变化持开放态度，不断承担风险，变得不再依赖规定和正式程序。

随着这种对弹性的强调，工作（work）本身的意义以及我们用来形容的词汇也随之改变。例如，“事业”（career）一词的英文词源是马车行驶的道路，最后被用来形容劳动，象征着个体实现经济追求的终身渠道。弹性资本主义已经堵死了事业的直通路线，让员工们可以随时切换到另一种职业。在14世纪，“职务”（job）这个英文词指的是可以四处运送的一块或一片物品。如今的弹性制度让“职务”这种晦涩难懂的意义重回视野，因为人们都在以片段的形式进行工作和劳动，终其一生都是如此。

这种弹性制度会很自然地引发焦虑，因为人们并不知道哪些风险能得到回报，也不清楚该踏上哪一条道路。为了解除“资本主义制度”这个名词背后的诅咒，人们想出许多迂回的说法来形容，比如“自由企业”或“私营企业”制度。现今社会中，人们把弹性制度当成破除资本主义咒语的另一方法。人们宣称，在打击僵化的官僚主义制度和凸显冒险精神等方面，弹性制度还能赋予人们更大程度的自由来塑造自己的生活。可是事实上，新的秩序并不只是废除过去的条规那么简单，它也带来了新的控制——但是，新的控制也同样让人费解。这种新资本主义往往是一种难以辨识的权力制度。

也许，弹性制度对个体品格的影响是其中最令人困惑的方面。若我们追溯到古代，当时的英语使用者和英语作家们对“品格”（character）一词的含义没有任何争议，这是一种道德伦理的价值，关乎我们自身的欲望，以及和他人的关系。贺拉斯(1)曾写道，一个人的品格取决于他与世界的联系。从这层意义上来看，“品格”比它在现代衍生出的“个性”（personality）一词具有更广的涵盖面；“个性”涉及内部发酵的欲望和情感，不足为外人道。

“品格”则特别强调我们感情经验中的长远层面。品格需要通过其他精神来呈现出来，比如忠诚、互相交付的责任、长期追求的目标、为长远考虑而延长满足感的做法等等。我们每个人都会经历处于混乱情感中的特定时刻，我们会想方设法地存留或维系某些情感；这些持久的情感便会帮助我们塑造品格。品格关系到我们在自己身上珍视的个人特质，也涉及那些我们想要被他人认可的个人特质。

在一个心浮气躁、只看眼前的社会中，我们如何判断哪些是自我内在的持续价值？在一个专注实现短期目标的经济体系中，该如何去追求长期目标？在不断分裂又不断重组的机构组织中，该如何维持人与人之间的忠诚与承诺？这些都是新兴的弹性资本主义给品格带来的问题。

二十五年前，我和乔纳森·考伯（Jonathon Cobb）写过一本《阶级中隐藏的伤害》（The Hidden Injuries of Class），这是一本有关美国劳动阶级的书。在本书中，我讨论的也是在急剧变化的经济中，有关工作和品格的问题。我原本打算写成一篇长篇论文，而不是一本薄薄的小书；我其实只想在这里呈现一个论点，但分成了几个篇幅很小的章节加以展开。在《阶级中隐藏的伤害》中，乔纳森·考伯和我完全通过正式的访谈来论证。而在本书中，我配合论文的论证形式，采用了更多混合的非正式信息来源，包括经济数据、历史文献和社会学理论；我也像人类学家一样探讨自己身边的日常生活。

我要在开头针对本书指出两点。首先，读者将会常常看到，我把哲学思想运用在所有的个人具体经验中。我认为这样做没有错；思想必须能承载具体经验，否则就只能停留在抽象观念的层面。其次，我很大程度上隐藏了正式受访者的个人身份，也就是改变地点和时间，有时把几种声音汇集为某一人的声音，或是把一种声音分为几个声道。这些伪装需要得到读者信任，但并不是小说家通过炉火纯青的叙述技巧来得到的那种信任，因为现实生活远没有小说叙述那么协调连贯。即使对于环境的描述略有修饰，我也希望能如实反映所听所闻之感。

二十五年前，我从乔纳森·考伯关于工作的讨论中受益匪浅。在加里克·厄特利（Garrick Utley）的督促下，我再度探讨了这个主题，本尼特·哈里森（Bennett Harrison）、克里斯托弗·詹克斯（Christopher Jencks）和萨斯基雅·萨森（Saskia Sassen）也在这个过程中提供了协助；本书想要探究的是这些人研究现代经济所得的发现，以及对于个人产生的影响。感谢我的研究助理迈克尔·拉斯卡维（Michael Laskawy），他给我提供了很多宝贵意见，也承担了研究和写作过程中的许多实务。

这篇论文最早发表于1996年剑桥大学的达尔文讲座。感谢行为科学高等研究中心在我写书过程中提供的资助。

最后，我要感谢诺顿出版公司的唐纳德·林姆（Donald Lamm）和阿兰·梅森（Alane Mason），以及柏林出版公司（Berlin Verlag）的阿诺夫·康拉迪（Arnulf Conradi）和伊丽莎白·鲁格（Elizabeth Ruge）为我修订文稿。

---

(1)　昆图斯·贺拉斯·弗拉库斯（Quintus Horatius Flaccus，前65—前8），奥古斯都时期的著名诗人、批评家、翻译家，代表作有《诗艺》等。古罗马文学“黄金时代”的代表人之一。