午夜前夕。
“该去唱歌了。”格丽斯打开门，带着文森前往瞭望台。
今夜月光澄澈，夜幕上高悬的明月接近圆满，像极了一面玉盘。海风不断吹拂而来，文森抬手按住头顶的蕾丝发饰，静静跟在格丽斯身后。
‘看样子，明夜就该是满月了。’
爬上两层狭窄的木质楼梯，文森抵达了瞭望台。
一头鲜红长发的玛丽正侧对他们站在瞭望台右侧，一如此前，月光与飘扬的发丝模糊了面容，使人看不清她的表情。
文森熟练地走到瞭望台中央，从格丽斯的手中接过装好的月之泪，在仰头服下前，他瞥了眼甲板，霍格静静站在不远处。
将月之泪服下，他略微清了清嗓，张开了嘴，美妙的声音从喉间响起。
‘夕阳倾洒着最后的霞光，晚风轻摇着苍白的睡莲……’
‘告诉我，阿杰列，你的心有时可会高飞……’
月之泪随着食管滑落，在歌声震动下化作暖流，从胸腔朝着四肢百骸扩散。
澄澈的月光在文森上空上方5米左右变得越来越亮，最后凝聚成一道巨大的银白光柱，瀑布般精准地落到文森身上。
文森唱着歌，一无所觉，在他的身上，一件洁白的华丽宫廷礼服裙逐渐浮现，覆盖了他原本穿着的裙装。
这件本应该朦胧模糊的‘月光轻纱’也和加大号澡盆般的月光光柱一样，变得凝实、厚重且繁复。
“轰！”
然而正当歌曲来到高潮之时，一声沉闷的响声忽然从卡萝菲特底部传来。
文森一开始还未反应过来，还在专注的歌唱，可下一瞬间，他立刻意识到了发生了什么。
一种战栗且兴奋的情绪攫住了他，以至于心跳加速，浑身冒起了鸡皮疙瘩。
他反射性看向远处甲板，霍格还站在原地，脸上露出了惊愕的神色。
“去看看怎么回事，霍格。”一旁的玛丽皱眉指示，又转头看向文森，“别停，继续唱。”
“继续唱，文森，仪轨如果失败了，你也会付出代价的。”一旁的格丽斯也略带焦急说到。
文森定了定神，准备继续唱歌，他心里也有些不确定起来，明晚才是月圆之夜，而霍格刚才也一直在甲板上……
这时候，霍格的声音又远远传来：“玛丽大人，船底破了，我们需要你帮忙！”
船底破了！？
开什么玩笑，文森听到霍格的话语后，唱歌的气息都为之一乱。
玛丽的脸上也露出惊疑的神色，向旁边的格丽斯吩咐：“看着他，我过去看看。”
等玛丽抵达底层船舱时，海水已经涌至小腿，不远处霍格正指挥着水手们紧急进行船舱补漏。海浪声、木板破碎声混着水手们的呼喊声不断传来。
玛丽红宝石般的双眸亮起灵能的微光，海水逐渐下降，暂时露出破碎的船底。
堵漏的水手们纷纷松了口气。
“这是怎么回事？”玛丽脸色难看。
原本应该完整的船底此时却露出一个又一个不规则孔洞，而且不仅一个舱室如此，底部七个舱室都是如此。
虽然靠着灵能的力量暂且让海水不再涌入，但这么多的破洞她根本坚持不了太久！
“好像是船蛆蛤……”霍格一边拿起一块木板，握着钉锤努力补漏，一边喘着气有些不确定的说道。
“船蛆蛤？”
……
另一边，本该继续歌唱的文森却又忽然咳嗽了起来。
“怎么了？”格丽斯关切问。
文森没有回答，又咳了片刻，等到头顶浓郁的月色光路似乎变淡后，他才清了清了嗓，继续歌唱。
然而这时候已经来不及了，月光不再汇聚，月色光柱继续变淡。
想要成功完成擢升仪式很难，但想要破坏一场擢升仪式却很容易，只是像这样在唱歌的中途停顿片刻，就足以打断擢升魔女的仪式。
月光越发淡薄，格丽斯发现了这一点，脸上明显露出惊慌的神色，她定神想了想，对文森说：
“你继续歌唱，不要停，我去找一下玛丽。”
文森唱着歌，轻轻点了点头，低垂目光。
‘抱歉，格丽斯……我真的不想变成魔女，我想自由。’
虽然暂时还不清楚船舱下面发生了什么，也不清楚现在到底是否是逃生的好时机，但顺理成章中断魔女的擢升仪式一定错不了。
而且，文森看着格丽斯远去，内心悄然跳动了下。
霍格和玛丽先前已经下了甲板，现在格丽斯又下去了，如今就只剩下他一个人在这里。
‘就是现在……该逃离了！’
脑海里冥冥中仿佛传来低语，文森深吸了一口气，悄然停止歌唱，他眺望着后方海面，贝莉正从那个方向全力赶来。
‘大概还要一两分钟……’文森估摸着时间，最后看了眼甲板，快步从瞭望台跑下。
圆月高悬，海风吹微凉，文森内心却滚烫，他屏住呼吸，几乎是两步跨成一步般来到了甲板边缘。
可他刚跑到甲板边缘，格丽斯的声音却忽然传来。
“文森……你怎么下来了？”
文森心里猛然一跳，回过头，格丽斯比他想象中回来得更快。
“你唱完歌了？”
格丽斯有些困惑，更多是担心，关切问道：“你有没有感觉有什么不舒服。”
通常来说，中断某个仪轨，尤其是擢升仪轨都会付出代价，具体程度根据实际情况有所不同。
文森反应了过来，轻轻摇头。
格丽斯显然没想到他是打算跳海逃离，毕竟周围都是茫茫大海，普通人离开了卡萝菲特号无疑是自杀。
“没什么不舒服吗？”格丽斯有些奇怪，继续说道：
“……卡萝菲特号现在情况有些不妙，下面破了好多大洞，水手们正在补漏，玛丽必须待在那用她的灵能帮忙，否则卡萝菲特号就要沉了。
“她说那是船蛆蛤干的，它们不断啃食底层木板，让其变成了一个布满孔洞的奶酪，今天终于破了……”
“船蛆蛤？”
“对，一种会啃食木头的邪恶生物。我先带你回房间，然后再去帮玛丽。”
文森恍然大悟，他想起了船蛆蛤这个东西，也明白了霍格具体是怎么做的了……他果然就是叛徒。
但眼下明显不是想这些的时候，文森看着朝他走来的格丽斯，深吸了口气，往后慢慢退到了栏杆处，身后是汹涌的大海。
格丽斯愣了一下。
“文森……”
“抱歉，格丽斯，我得走了。”文森没有躲闪，直视着格丽斯，“正如我此前所言，我不愿改变自己的性别，我不想再继续进行擢升魔女的仪式。”
“……”格丽斯沉默了许久，忽然往后退了半步，低声道：“你拥有选择自己性别的权利。”
“……谢谢，格丽斯。”文森怔了一下，真诚道谢后，回头看了眼海面，贝莉马上就到了。
他不能错过这个时机，蓝色梯级的玛丽灵能范围是有限的，她此刻被船底的破洞拖住了，也就意味着没办法来追击逃离的自己。所以只要现在立即入海，凭借着海豚的机动性拉开距离，玛丽就不可能再追上他，从此天高海阔，自由触手可及。
“听着，格丽斯，我没有时间再和你聊了，记住我接下来说的话——”
“卡萝菲特号船底的船蛆蛤是人为的，大概率是用了特洛米魔药——一种特殊的催生魔药，这种魔药很容易检测，你千万要相信我，即使不信，一会务必也要告诉玛丽，让她去检查一下，检测方法很简单，只要用酒倒上去，木板变黑并且有腥味传来的话，那一定是用了特洛米魔药。”
“可是……”格丽斯还处于震惊当中，她想要说些什么，却又不知道该从何说起。
文森还在继续说着，未来的四海之王遭受一些打击无所谓，但他不希望格丽斯遭受太多的痛苦。
“至于是谁做了这些……我只能说小心霍格，格丽斯。特洛米魔药在完全浸入木板前，会在木板上留下非常明显的暗绿痕迹，但想要让它彻底浸透木板，至少需要花三天的时间，期间还要不断补药……仔细想想，这艘船上还有谁能……”
“你究竟是谁？”
而就在这个时候，旁边瞭望台的阴影当中，却忽然传来了一个惊疑不定的声音。
一个高大的身影从中走出，棕黄泛灰的短发，鬓角微白——正是骑士霍格！