腓尼基

第108章
古代腓尼基人 （前2000—前1497）

腓尼基，一个地中海东岸的古老国家，位于叙利亚和犹大之间：叙利亚在其北，犹大在其南。“腓尼基”这个名称有时也指叙利亚和犹大的整片海域。关于腓尼基本土的边界线，古代地理学家的意见并不一致。根据托勒密的说法，腓尼基的领土向南越过了迦密山。公元以后，这个地区的面积大为扩展，并被视为囊括了大马士革和帕尔米拉的叙利亚的一部分。

我们在这里要讲的，则是严格意义上的腓尼基。腓尼基的领土狭窄，呈带状，位于黎巴嫩山脉和地中海之间，面积很小。这片土地的长度约为120英里，宽不到20英里，约为美国马萨诸塞州面积的1/4。在商业活动最繁荣的时期，这里密布着城镇和村庄，似乎是一座长盛不衰的城市。这片土地土质优良，气候清爽宜人。许多条小河为它提供了充足的水源，河水从山上流下，有时甚至会漫过河岸，淹没这片地区。

人们普遍认为，腓尼基人就是迦南人的后裔，迦南是含最小的儿子。据说，迦南后代的一个分支离开了阿拉伯半岛的红海海岸，定居在后来被称为迦南、巴勒斯坦、腓尼基等名称的这片区域。他们的语言似乎同亚伯拉罕和族长时代使用的语言相同，之后很长一段时间里都是如此。

他们被划分成若干独立的小村镇，每个村镇连同周边的小片区域及附属村庄，似乎都是一个拥有独立主权的国家。每个主权国家不承认接受更高级别的管辖，但又为了共同的目标与邻国结盟。这些小国家的国王权力非常有限，不比最高地方行政官或族长大多少。事实上，他们是否有独立的统治权还令人怀疑，因为在那个地区，国王似乎仅仅被认为是军队在作战时的指挥官，或与其他国家商谈公共事务时的代理人。显然，这些小国的真正权力由成年男性组成的机构掌管，而实际上又掌握在年长的那部分人手中，那时的人非常尊重长者。

腓尼基人是沿海的迦南人。这里最古老的城市是西顿。据约瑟夫斯的记载，这座城市由迦南长子西顿建成，他在腓尼基历史上被称为国王。但是，他在位时的所作所为，我们无迹可寻，也不清楚他的直接继承人的历史。尽管摩西五经、《约书亚记》和《士师记》中都曾提及西顿人，但我们并没有找到有关国王的记载。直到先知耶利米时期，他曾提到西顿国王派遣使者与西底家提议结盟，共同抵御巴比伦国王尼布甲尼撒二世。除了西顿，这里最古老的城市是提尔和阿拉杜斯。

腓尼基人最早期的历史与迦南其他民族的历史紧密相关，难以剥离出来，但他们任何时期的历史都有诸多模糊之处。如果腓尼基人不是字母文字的发明者，那么他们应该在很早的时候就已经掌握了这门书写艺术。据说，他们非常忠实地保存了自己古代的历史记载，但这些作品都已经消失。为了能够了解腓尼基人，我们不得不转而求助于希腊历史学家。他们过度吹嘘腓尼基人的历史，将其至少往前推了3万年。

我们获得的第一个有关腓尼基人的明确认识与他们的对外贸易有关。他们似乎生来就处于一个商业国家。狭窄的海岸上有着优良的海湾和海港，遍布巍峨的高山。这些高山延伸到海中，形成了轮廓突出的海岬。沿着海岸遍布着一座座岛屿，岛屿连同陆地上的海港，为建造商业设施提供了绝佳场所。我们发现，公元前1000多年前，腓尼基人就已经与外邦有着活跃的贸易往来。在大卫王时期，似乎就有大量的以东人移居腓尼基。在所有时代，商业国家似乎都是流亡者的庇护所，他们因战争、贫困和其他灾难流离失所。近现代的荷兰、大不列颠和美国就是这样的国家，而腓尼基就是历史上最早的一个例子。

以东人将关于红海以及阿拉伯半岛、埃及和埃塞俄比亚海岸的知识传授给了腓尼基人。这些信息使得腓尼基人能够向南、向西扩大他们的商业范围。他们所有的心思都用在促进贸易上。他们除了影响大海，没有影响到其他任何帝国；他们除了和平发展商业，也没有征服其他国家的目标。

只要是船只能够抵达的地方，腓尼基人就同这些地区进行贸易。他们到过黑海沿岸，在那里建造了贸易栈。他们与西班牙进行了利润丰厚的贸易，获得了大量的白银。他们的船只甚至冒险穿过了海格力斯之柱，进入大西洋，一直向北航行抵达不列颠群岛——又被希腊人称为卡西特里德。在南方，他们在红海沿岸定居下来。他们的船队航行到达了印度，甚至造访了锡兰岛。所有这些航海事业都在船用罗盘被发明前完成。想到此，我们不得不对这些人的勇气和商业精神给予高度评价。