第129章 分段承包

哈利被亚瑟暂时留在营地里帮忙，直到把回信带回去，包括营地里其他人的信件。

莫雷在来信中说：我们已经联系好了几家本地的供货商，涉及铅条、火药、毛毯、鞍具等，辛辛那提的罐头厂也已经建立联系。

信中还提到格林商行在辛辛那提的采购行为，受到弗兰克的大力协助，尽可能拿到了最低价格。

最后，莫雷保证自己和乔纳森完全能应付眼前的局面，并且还雇佣了不少人员帮助经营本地市场，只是枪械销售还是一如既往的惨淡。

对于最后一点，亚瑟完全没有放在心上，他相信不久之后，情形会发生根本转变。

亚瑟的内心是喜悦的，没想到好消息一件接着一件。

豪斯曼来信说，工厂在没有招收新工人的情况下，他调整了加工和组装顺序，产量提高了15%；唯一担心的还是枪支的销售。

与此同时，豪斯曼还在信中提到了亚瑟的家人们，他们都身体健康。

信中还特别提到雅各布，说他长个了，而且开朗了许多。

还剩下最后一封信。

“...终于收到你的消息，我还以为再也联系不上你......”信中简要介绍了爱丽丝回家后的生活和学习情况。

最后她在信中提到，自己的父亲身患重病，而她要嫁给一个鳏夫。

这是爱丽丝病床上的父亲所做的决定，以此换来对方的帮助和照顾。

信的末尾，她说：“我多么希望自己是个男人，那就不用为生意和生计妥协。”

“上帝！她要嫁人了！”亚瑟惊呼道，他还等着自己事业有成，再去追求心爱的姑娘。

眼下，商路开拓虽然开了一个好头，但建立邮路的事情还没有结果。

而且，招募这么多人手的主要任务，就是沿着西进路线建立驿点。

亚瑟立刻写信告诉爱丽丝要等自己，还写了一封信告诉弗兰克，让他那边尽快敲定路线，最好能带一部分资金和物资援助自己。

哈利带着信件即刻启程。

并且亚瑟嘱咐他：“必须把我的信亲手交给爱丽丝。把她的回信带上，确保万无一失。”

哈利刚走一天，亚瑟便吩咐韦尔斯、杜兰德让他俩把队伍带出去，寻找从堪萨斯河口到莱文沃思堡这段路途中，可以设立货栈的地方。

并且，最好可以和那些就快废弃的皮货站点挨着。

这样一来，货站的选址会简单清晰一点，也能做过路的猎人们的生意。

他们可是高消费人群，挣得多，花得快。

至于驿站，那不正好可以放在货栈里吗？

亚瑟心里甚至有一种担心，那个弗兰克很可能食言，否则他如此重视一件事情，不可能一点消息也不送来。

这一次，他会把“飞马快递”公司迁到堪萨斯镇，那些愿意留下的人都将编入其中，成为飞马快递的一员。

而且，他将把每个货栈承包给飞马快递的骑手，让他们既当员工，又是合伙人。

一来可以规避大量的资金开支，二来可以避免丢失货物之后带来的负面影响，毕竟这里可是西部。

当然了，雇员们的固定工资会少得可怜，但运营自己货栈的提成才是收入大头。

只是，这一切都还在亚瑟的规划中，暂时还不能宣布，必须等到队伍勘察完毕。

焦急等待了三天，杜兰德和韦尔斯终于回来了，他们带回了最新的规划图。

“这里人烟稀少，但是情况很复杂。所以我们可以每隔20或者15英里设置一个点。我指的是从堪萨斯河口到莱文沃思堡附近。”杜兰德是一名猎人出身，他的建议是可信的。

“我也同意杜兰德的看法。不过，往东一直到辛辛那提这段路程，大量邮包和人员、物品，都走水路。我想是否可以省去这个麻烦。”韦尔斯补充道。

“麻烦？不...不，这是一门生意。”亚瑟出言提醒韦尔斯，紧接着拿出地图，分析道：“从这里往东，大约有600英里的陆路距离。我们完全可以每隔50英里左右设置一个站点，具体大小根据当地的人流情况和环境而定。”

“除此以外，我打算让你们都成为老板，为自己工作。”

杜兰德和韦尔斯互相看了一眼，很明显，他俩被亚瑟的话弄迷糊了。

“但...我们可没有什么积蓄。”杜兰德很想成为一名老板，红着脸没有底气的来了一句。

“我会入股。前期我会垫付资金，帮你们修建好房屋，购买必需品。但有一样必须一致，它仍然是飞马快递的一部分。”

“简直...简直没有比这再好的事情了，上帝作证！”

“别激动，杜兰德。这只是一个开始。我还会根据考核情况，让你们每个人负责的路段或者说区域有所不同。也就是说，虽然你们都成为老板，但也有大小之分。”

亚瑟的设想并不复杂，看起来就像快递外包服务，但又比它和母公司联系更紧密。

“我想，是时候来杯威士忌了。”杜兰德显然比沉默寡言的韦尔斯更激动。

“去吧，把其他人也叫上。把这个消息传出去。”

等到亚瑟帐篷周围没有人了，他才低声问韦尔斯：“有什么新进展吗？”

“有个印第安人说曾经见过戒指，还向他们买了十几匹驮马。具体对方是往北还是向西，他们并不清楚。”

“别着急，总会有结果的。只要那帮人还要吃饭，还在乎挣钱。”亚瑟安慰着对方，也是在提醒自己，不能操之过急。“上校，对了，他叫乔尔。有让你捎回来什么消息？”

“他说卡尼上校还不知道要在华盛顿待多少时间，估计要明年才能见到他本人。”

“你去看着点杜兰德，让他少喝点。另外，让安东尼过来一趟。”

看着韦尔斯礼谨慎貌地退出帐篷，亚瑟无奈摇了摇头，感叹了一句：“这就是老帮的滋味？”

“安东尼，我有一项任务交给你。这件事情只能我们两人知道。”

“老板，请放心。”

“不能换个称呼？”

“我不想搞特殊，他们都这么叫。”

“随你吧。”

亚瑟把自己即将出远门的事情告知安东尼，并让他每周都要给自己写信，因为他不确定自己要离开多久。

“顶多几个月，安东尼。地址我会在抵达后第一时间送来。如果遇到紧急情况，你还可以给莫雷去信，他离这里更近。”

交代完毕，亚瑟快马加鞭来到河口，总算赶上一条顺流而下的木筏。