第139章 竞争者

杜兰德秉持着一个老猎人的聪明劲儿，故意躲着对方。

然而，只有这点地方，几分钟的试探过后，对方一个飞扑就逮住杜兰德。

沙包大的拳头开始朝杜兰德脸上招呼，只挨了一拳，杜兰德就已经头昏眼花。

他拼尽全力，用双手架住第二拳，同时抓住机会，膝盖和腰部同时用力，双腿踢在对方胸口。

杜兰德的左脸上很快肿起来，刚好到左眼睑，他真的后悔接下这场比赛。

“真不该馋酒！我发誓要戒掉它！”

“好好打，杜兰德。放心，他打不死你，我保证。”亚瑟给他吃一颗定心丸，目的是增加他的信心。

“老板，你真是个好人。”说完，他朝地上吐了一口血水，牙齿还在。

两人又开始游走，应该说杜兰德在躲着对方。

通过喊声和表情可以得出，印第安人在鄙视杜兰德。

亚瑟的工人们人数更少，但场上的情况还激不起他们的血性，呐喊声慢慢变弱了。

突然，杜兰德又被对方抓住机会，被一脚踢中侧腰，一个趔趄后，被近身放倒。

这一次，那人吸取了刚才的教训，把杜兰德完整的压平在地上，几乎动弹不得。

眼见杜兰德只有招架之功，他瞥见亚瑟微不可查的动作，一记右拳，骨节处狠狠砸在对方太阳穴上。

顿时，厄白奇人感到一阵眩晕。他晃了几次脑袋，又被杜兰德趁机砸上一拳。

印第安头人站在一边，暂停比赛，嘴里好像在骂他。

厄白奇人不敢回怼，但他红着脸，气哼哼地说了几句。

头人看看杜兰德，然后满意地点点头，好像答应了他什么。

“要动真格的了。”杜兰德来了一句，然后对亚瑟他们说，“他想用刀和我打。”

亚瑟看着那名头人，眉毛一挑，又回身看了一眼工人们，这才开口。“杜兰德只是我的雇员，他是自由人。我尊重他的决定。”

接着，亚瑟又严肃地说了一句：“最好适可而止！”

到了这个时候，退缩是不可能的了，无论是谁，一旦胆怯，后半辈子都没脸见人。

一把印第安人常用的解肉刀被扔在地上，厄白奇人一把抓在手里，顺手挥了几下，眼里露出残忍的笑容。

杜兰德也拿到了自己的佩刀。

这是他自己找铁匠打制的一把小砍刀，说不上什么新奇，用起来顺手罢了，却未曾在与人搏斗的时候用过。

准备好以后，双方进入下一场比赛——短刃格斗。

厄白奇人很快就摆出一个战斗姿势，而杜兰德看上去只是寻常拿刀的样子——紧握刀把，刃尖斜向上。

还是厄白奇人先动作。

只见他一个健步上前顺势刺来，杜兰德也不含糊，一个跳跃避开。

还未等他站稳，厄白奇人借势一个翻滚，一刀划在杜兰德肩膀，产生一条3英寸长的血口。

顾不得疼痛，杜兰德一脚踢过去，被对方闪躲过，这才拉开一段距离。

他准备主动一点，起码输了也会更好看一些，想到这里，杜兰德准备靠上去。

不料，厄白奇人看出他的企图，一个前滚翻一下划在杜兰德另一只手臂上。

不出意外的话，下一刀就会抹在脖子上。

还好，那个头人及时喊了一声，“停手！”

这个词亚瑟能听懂。

厄白奇人只好乖乖停手，然后高高举起双臂，享受欢呼声。

“杜兰德，你做得很好。放心，那些奖励肯定作数。”

刚好那两个没走的士兵会一点包扎知识，亚瑟把杜兰德交给二人照顾，也奖励两人各5美元。

只是送一次信，就拿到大半个月的津贴。两个大头兵高兴坏了，对亚瑟的好感度，节节攀升，尤其他们还听说过亚瑟的事迹。

比赛结束后，大约又过了一个小时，才看见韦尔斯护送着两辆大马车回来。

而且，马车后面还跟着几个人，其中一人看上去绅士一些。

维尔斯骑马在前，向亚瑟汇报情况：“他们是落基山脉皮毛公司的人。”见自己老板不以为意，他又说，“他们和太平洋皮毛公司也就是美国皮毛公司的老板，阿斯特先生曾经打过交道。”

“阿斯特？”听到这里亚瑟才重视起来。

他在纽约听过很多次这个人的名字，据说整个曼哈顿岛都是他买下来的，甚至有人还说，整个纽约有一半地产都是他的。

“他们什么关系？”

“听说互相认识。”

亚瑟听完，直接无语了，这算哪门子关系。

对方首先看到了那面旗子，然后又扫视着货栈外面的印第安人。

那名头人从人群中出来，神色不悦地一路盯着几人，目送他们进入货栈。

“您一定是格林先生。我是让·皮埃尔·舒托，落基山脉皮毛公司的代表。”他一进来就摘下小礼帽，递给手下。

“舒托先生，您是准备到这里做什么生意？”亚瑟明知故问。

“你瞧，我们在1826年就成立了这家公司。”他自豪地炫耀着，紧接着又说，“在密苏里河，不应该说在密西西比河以西，都有我们设立的站点，专营皮毛交易。”

“真是一家历史久远令人敬佩的公司。那么，阿斯特先生也是股东了？”

“不，他已经决定退出了。正在纽约过退休生活。”

既然扯不上什么首富，亚瑟心里稍微有点底了，看来必须要把组建侦探公司的计划加紧实施。

原本注册的鹰眼勘探公司被转移到了圣路易斯，这是一个只存在于官方文件中的空壳公司，一名员工也没有。

现在，西部的信息获取要比东部更加艰难，传输也更困难。

哪怕电报已经有了，但是建设成本和普及过程，还需要搭上铁路建设的东风。

所以，建设一个专门的消息传送途径很有必要。

舒托先生饶有兴趣地指着地上的皮货说：“把它们转卖给我，用一个我们都不会吃亏的价格。”

“双赢？”

“哦？对，就是双赢！”

“舒托先生，我有一个更好的提议。”对方很有礼貌地示意亚瑟继续说，“我想成为落基山脉皮毛公司的股东。”

好胆！

舒托是真没想到，这个毛头小子敢打自己这边的主意，要不是顾及亚瑟最近的声名正盛，他是不会亲自跑一趟的。

“真是可惜，若是我自己的公司，早就邀请你加入了。不过我可以代为转达你的想法。”

“舒托先生，你的手下里有人懂记账吗？我想借一个人帮我。”

“不好意思。他们都是粗人，只会打打杀杀。”舒托的话很不客气。

而且撂下话的时候，他的眼睛逼视着亚瑟的工人们。

无人敢与之对视，除了韦尔斯和杜兰德。