屋子里一张桌子。
桌子上有一处沙盘——或者更准确的来说是泥盘。
泥盘长七尺，宽七尺，用木板做底，上面盖了一层白泥，撒了一层白面模拟雪地，中间一座城。
泥塑的屋宇城墙、街道摊贩，每一处地方上插着小木棍，小木棍上粘着小纸片，纸片上写着对应的地名，有开元寺、龙兴寺、城隍庙、州衙、县衙、真定卫所、军器所、朔望楼、钟鼓楼。
这是一处真定府的泥塑，连带着周边一些乡镇。
光线有些昏暗，厚重的门窗紧紧关着，身后有落满了灰的几尊罗汉泥塑，歪七扭八倒塌着，像是个存放佛像的库房，或者是一所破落寺院才有的景象。
桌子四周摆着四张凳子，三张凳子上坐了人，还有一张凳子空着。
其中一个人是王弘文，他坐在上首，手里手里捧着一个油饼吃，屋子里安安静静，只能听到他咀嚼的声音。
另外两张凳子上，其中一边坐着一个四十岁左右的中年人，面色严肃，正襟危坐。另一个是个女的，是典衣行的老板顾杨语，她低头望着自己的小拇指甲，不知在想什么。
屋子里冷，他们都有些耐不住寒凉。
正等的不耐烦的时候，外面传来了一阵沉重的脚步声。
随后门被推开，一个人走了进来，这人脸面板平的，眼睛很小，长相不是中原人的模样，是个蒙古人的样子，只是他穿了一身长衫，束着头发戴着网巾，若不是仔细分辨，也看不出来他其实是个鞑靼人。
鞑靼人走进来，门被外面的人关上。
他便在第四张椅子上落座了。
“真冷呐。”王弘文最后一口油饼下了肚，感慨了一句，站起身子，转身走到旁边的角落里，那里准备好了火盆，旁边的供桌上有长明灯，王弘文拿起长明灯，连带着长明灯里面的灯油一块倒进了火盆里，灯芯点着了灯油，火盆便被引燃，火借了油的势，一下窜起两尺高的火焰，将屋中四人的脸都照亮了。
王弘文端着火盆放在了桌子上真定府泥盘的城门口，泥盘上的形势便更加清楚了。
鞑靼人也站了起来，往泥盘上望去，火光照着他的脸色一明，一暗。
鞑靼人问道：“什么时间？”
王弘文道：“三日之后。”
“什么地方？”
王弘文将两条胳膊都伸出来，包围了整个泥盘，道：“整个城市。”
“杀谁？”
王弘文道：“两位藩王，二十九门勇虎雄镇铜炮，一座城，二十九万四千余口人。”
鞑靼人的眼神中透露出一阵贪婪和狠毒，他将目光从城池转移到了王弘文的面上，问出了最后一个问题。
“怎么杀？”
王弘文将右手伸到火盆前，抓住火盆边沿，掀翻了火盆。
火盆里的炭被灯油泼洒，火势本就很大，此时被掀翻到了桌上，火焰瞬间吞没了桌子，根子上橘红，焰尖蓝色的火海蔓延在桌子上，很快吞没了桌子。
毕波声中，火焰逐渐从桌子蔓延向四周，那些歪斜的佛像也被吞没。
军器所占据了一所七进的大院子，在真定府最偏僻的东北角落，隔了一道墙另一边是一座寺庙的废墟，这寺院里早已没了和尚，寻常只有乞儿聚集，也没人卖这块地皮，因为旁边是军事重地，管理很严。
军器所的守门士兵卢阿四打了个哈欠，腰带系的松垮，今日一直在往下落，他不断提着腰带，畅想着傍晚下差了去烫一壶酒吃一叠花生米，窝在火炉旁边睡一觉，是无上的享受。
军器所的大门紧闭着，他想驱散困意，往外走了两步，跳了一下，就看到了旁边的废寺院里冒出了一股黑烟。
他愣了一愣，仔细看去，那股黑烟渐渐变浓，大口大口地喷向天空。
“走水了？”卢阿四疑惑地说。
那黑烟冲上了天空，往南越过两条街，一声巨响传了过来。
这声巨响来自于两辆马车的撞击。
两匹马收不住速度，但也尽力错开了身子，两个马头几乎是擦着避开了，但马身上挂着的车辕就先撞在了一起，麻绳缠在一起，木头车辕一撞就碎，车身也撞在了一起，木头因为巨大的力量而四溅飞射，两匹马被拉车的麻绳交缠的力量也捆到了一块，发出沉闷地响声，然后是肋骨断裂的咔嚓声，马肩撞马肩，两匹马当场撞死。
掌柜也跳了车，但他是向侧面跳下去，身子撞在地上，手臂一下子拧转到了身后，脚踝也拧转，小腿当场摔断，横着身子在地上滚了十几圈才停下来，张口喷出一口鲜血。
乞儿吓得连放手都忘记了，直接被两车相撞的力量掀飞到了半空中，随即狠狠摔在地上，肋骨登时摔断了七八根，其中一根肋骨戳进了心脏，当场断了气。
李焦也不好受，他虽然做好了冲击姿势，身上依然布满了擦伤，眼前冒着金星，滚了几滚，浑身无一处不在剧痛，躺在地上换气。
路过的人都被眼前这一幕惊呆了。
不知在地上躺了多久，耳听得一阵马车声急刹在身旁，有人跳了车。
“你们看看那边两个人，李焦，李焦，你还活着吗？”
马观鱼的脸出现在李焦头顶，将天空都挡住了。
李焦闭上眼点了点头。
“问他们，马保去哪了。”
“我知道，你先躺着。”马观鱼说着走了过去，先看了看乞儿，乞儿已经断气了，那掌柜的躺在地上低声哀嚎。
“人呢，带到哪去了！”马观鱼踹了掌柜的断腿一脚，狠狠问道。
掌柜的惨叫了一声。
马观鱼见他不说话，一脚踩在了他的断腿上，脚掌在骨头上拧了一圈。
掌柜的嘶声吸着气，连话都说不出来了，脸色瞬间煞白。
“快说，否则爷爷让你知道什么叫生不如死。”马观鱼又踩了一圈。
“北六街柳叶胡同第三家。”掌柜的终于喘出了这口气，嘶吼着说出了地址。
马观鱼恨意不消，狠狠一脚踹在了掌柜的断腿上，这下他的小腿上的肌肉拧转了两圈，彻底没声了。
李焦从地上坐了起来。
马观鱼走过去向他伸出手：“咱们得抓紧了。”
李焦也伸出手握住马观鱼的手，后者将他从地上一把拽了起来。
“叫人，把那块围死。”
两人钻进了马车里。