史名坐在交椅上。
交椅很大，史名却很瘦小，坐在上面晃荡着，一阵风吹过，他的一缕头发被吹散了下来，在额头边上拂动。
帮史名抬椅子的老八默默站在交椅后面，他们两在廊下，前面是一片湖水，边缘结了冰，中央有一些残荷还没有消失，已经发黑了。
这是一处富贵人家的院子，身后的花厅关着门，院子的门口站着军士把守着。
冷风入刀，史名喉咙处的伤疤更显得狰狞，他似乎很享受这种寒冷的感觉，冻得半边脸都有些麻木了，但还是松松垮垮坐着。
身后的花厅门里有说话声传出来。
朱棣摸了摸自己嘴边的胡子，老朱家的儿子都有大胡子，自己年纪还没太大，但是嘴唇上和下巴都长了一寸多，又粗又硬，每次都要被妙云嫌弃一番，说他扎人，跟一头熊似的。
这不对面站着的三哥朱棡也是大胡子，不过朱棡将胡子修的很漂亮，不像自己一样野蛮生长，朱棣心想，大男人，邋遢点怎么了？
“老四，老四！你有没有听我说话？”朱棡看到了朱棣思想在开小差，伸手敲了敲桌子。
“听着呢听着呢，哥，你胡子咋保养的，跟我说说。”朱棣笑嘻嘻的。
朱棡气的闭上了眼。
“你能不能专心一会？”朱棡气了一阵子，还是压着气说，“三日一次，涂香油。”
“麻烦。”朱棣叹了口气，把踩在凳子上的一条腿放了下来，“哥你继续说。”
房间里只有这兄弟两，坐在一张大桌子上，桌子上放着一张北地的地图，包括了从山西起到辽东的边防重镇，标记了各大卫所的驻地。
“清风店里的东西你都看了，你觉得怎么样，问你呢。”朱棡说。
“好，我答应了，这不是那天晚上就跟你说了吗。”朱棣说。
“这可不是小事。”朱棡指着地图上从山西一线到山海关的长城防线说道，“长城长城，躲在墙后面算什么本事，得杀出去。”
“北元那些人不堪一击，照我看呐，咱们哥俩春天发兵，沿着燕山一路向北，打到斡难河去也不是什么难事。”朱棣大喇喇的手一摆。
“别小看任何人，你要还是这种想法，趁早回北平当你的太平王爷去。”朱棡对四弟的这番话深恶痛绝。
“今年听说蒙古人有个新的大汗继位，叫额勒伯克，是忽必烈家族的后裔，他的年纪跟咱们哥俩差不多，也就三十三岁，我从商人那边打听到的情报，说这个额勒伯克大汉很昏聩，跟瓦剌部的浩海太尉眉来眼去的，鞑靼人对这个大汉都不服气，估计会起内乱。”为了避免三哥再说自己目中无人，朱棣将自己手握的情报说了出来，“那天晚上跟你说了，我打算今年开春去巡边，把鞑靼人至少再往北赶出三百里，这是早就定好了的事情。”
“咱爹不许藩王走动，你要去巡边，我这边就不能再有大动作。所以这种新式大炮你一定得备足了再去。”朱棡说，“至少备足三十门，你要去打鞑靼人，我也放心。”
“还好鞑靼人杀的那两个匠人不是从云南过来的匠人，但这个灰狼卫出现在真定府也真够头疼的。”朱棣难得地露出了一丝担忧。
“叫你手底下的锦衣卫赶紧把灰狼卫灭了，赶紧约白千户把军器所的产量提一下，叫云南来的匠人去铸新炮，赶在过年前回去，剩下的就好说了。”朱棡说，“怎么听说你手底下那个叫李焦的是灰狼卫的人，可信吗？”
朱棣点头：“我叫史名在盯着，不过这小子似乎失忆过，这几天在帮着追捕灰狼卫，看他表现吧，至少是个有本事的。”
朱棡点了点头，沉思着什么，说：“小心点，你小子从小粗枝大叶，别叫人算计了。”
“我现在精明的很。”朱棣不满了，“别老拿小时候说事儿。哥，我问你件事儿。”
“问。”
“为什么得先在清风店见面，不能直接来真定府？”朱棣说。
朱棡说：“你以为身边的锦衣卫都是你燕王的人吗？”
朱棣忽地叹了口气。
窗外刮过了一阵寒风，虽然不下雪了，倒是比下雪的时候还要冷。
李焦和马观鱼搓着手出了南门，前方一片芦苇荡，滹沱河从西向东流过，路上人来人往的，还是很热闹。
“看样子前边那个庄子就是太平庄了。”马观鱼指着滹沱河对面的一处村庄。
李焦说：“去看看吧。”
滹沱河也不宽，上面架着石桥，有一丈多宽，过了河，走过一片芦苇地，就到了太平庄，滹沱河的支流太平河比滹沱河要小几倍，只有三四丈宽，太平庄就沿着河两岸排布着，因为靠近真定府，庄子也很富庶繁华。
“对了，你之前去查看伤疤，查出什么了？”李焦提起了刚到龙兴寺时候的事情。
“能查出什么？”马观鱼摇摇头，“什么都没有，可惜人死了，死的正巧。”
李焦心道，后世的电影里都是这么演的，不巧怎么让观众提心吊胆的看下去：“你说他这句话说完了没有？”
“什么意思？”马观鱼疑惑，“身上有伤，还能怎么接？”
“或者说这个伤比较独特。”李焦说。
“你身上的伤就挺独特的。”
李焦摇了摇头，两人已经走进了太平庄里面，路两边照例有许多小吃摊子，既然要找鞑靼人的下落，最好的办法自然是向当地的村民打听，于是两人左看右看，选了个面摊子坐了下来。
“两位吃点什么？”老板是个年轻人，热情地上来招呼。
“两碗刀削面吧。”马观鱼说。
“好嘞，两位稍等。”老板顺手给两人端来了两碗面汤，寒冷的天儿，喝几口面汤，身子瞬间就暖和了起来。
老板揭开了锅盖，在头上顶了一块白布，将盆里溜光的面团拿起来放在头顶的白布上，然后两只手拿了两根铁片子，见他双手接替削面，一根根面条便飞进了沸腾的大锅里面。
“兄弟好手艺。”李焦夸了一声。
老板的眼睛盯着锅里，笑着道谢：“谢了，养家糊口的手艺，可不敢演砸了。”
“我刚从城里出来，见办年货的街上人多的是，兄台还没去办年货吗？”李焦旁敲侧击着。
“离过年还有几日，我家婆娘说过两天再去，这几日生意好，别浪费了。”
“看来老板这几日赚的挺多。”李焦笑着说，“连年货都能放后头。”
老板眉飞色舞：“那可不，这几日庄子后头的李老头家办喜事，每日都要几十碗刀削面过去，着实赚了不少。”
“办喜事？要娶媳妇吗？”李焦兴奋了起来。
“盖房子，人多得很。”老板说。