小鱼的计谋并非老魔所想那般深谋远虑，其中一计实为吴影儿所设。轻风等人对青衣狐狸的武功而非计谋感到震惊。老魔决定参加岳麓山约战。信使报告黑鹰身份，众人震惊得知是痴儿。老魔询问详情，信使描述黑鹰与法王交手情景。老魔意识到慕容家早有防备，自己中了慕容小燕生前布下的局。
碧眼老魔意识到自己被慕容小燕玩弄，决定深思后单独召见轻风。轻风建议老魔退回西域，老魔犹豫不决。轻风表达忠诚，老魔决定将教主之位传给轻风。轻风惊恐，不愿接受，坚持要跟随老魔。老魔坚持让轻风继承教主之位，认为他和明月能安全离开，继续玄冥阴掌门的事业。
轻风推荐苏总管和廿四骑苏骑主接任教主，愿与明月护送老魔回西域。老魔认可轻风的忠诚，决定让他继承教主之位。轻风起初推辞，但最终接受，成为阴掌门第六代教主。老魔交代谢轻风和明月带领武士趁夜离开长沙，自己则留下。轻风不愿独自离开，但老魔坚持让他走，并告知不应再称他为教主。
轻风坚持与老魔共生死，老魔同意一起离开。他们乘三只轻舟逃离橘子洲，分路而行以迷惑追兵。苏总管等人则前往衡山。小鱼、小芹、痴儿、小怪物返回长沙时，老魔已逃入洞庭湖。苏总管的小舟也抵达湘潭，改走陆路。小鱼和黑鹰击败西天法王的消息轰动武林，群雄震惊。众人想见识小鱼和黑鹰。黑鹰的真实身份仍是个谜。小鱼等人回到长沙，丐帮弟子和苏三娘的手下发现她们的踪迹。七姑娘和珍姐在客栈迎接小鱼一行。
珍妹子对小鱼和小芹的态度显得既喜又忧，担心自己的男人和苏三姐。七姑娘透露她们知道了小鱼等人的身份和击败西天法王的事。小鱼保证不会伤害无辜，珍妹子感激。小芹开玩笑问珍妹子是否还会服务她们，珍妹子表示会。小芹询问珍妹子的丈夫对她如何，得到肯定回答后，她戏言丈夫的安全。小鱼和小芹梳洗后，长沙府的田捕头意外来访，小芹对官府的人来访感到困惑。
小怪物怀疑田捕头可能是碧眼老魔所指使，小鱼担心是被传唤到官府。珍妹子表示田捕头是带着礼物来拜访的。痴儿决定见见田捕头，了解其来意。田捕头以江湖礼节拜见，表现出对痴儿和小鱼的尊敬。痴儿和小鱼客气地回应，询问田捕头的来意。田捕头请求他们不要在长沙城中闹事，以免影响官府。小鱼答应不会闹事，并询问田捕头对岳麓山约战的看法。田捕头表示不干涉武林恩怨，只求不要闹大。双方达成协议，田捕头留下礼物后告辞。小芹对这种官府与武林人物的关系感到困惑。
小芹对官府送礼表示不解，小鱼认为田捕头和苏三娘都担心他们闹事，但动机不同。小鱼决定不收礼物，并计划去见苏三娘。吴影儿和笑长老突然出现，告知碧眼老魔逃跑的消息。小鱼对老魔的逃跑时间和方向感到意外。吴影儿提供线索，老魔可能南北方向都有行动，但确切情况不明。小芹急切，笑长老打趣。小鱼询问橘子洲的情况，怀疑老魔可能留下假象。吴影儿提到点苍派的人已经检查过，但人去楼空。小鱼思考下一步行动，小芹询问追赶方向。
笑长老分配各派追踪碧眼老魔，小芹和小鱼只需等待消息。笑长老和吴影儿担任联络使者。小芹不想闲等，七姑娘提议玩骨牌和骰子。小鱼想到赌场和岳麓山约战，询问杜八的情况。杜八逃亡，官府和苏三娘都在追捕。小鱼决定去看苏三娘，劝她脱离阴掌门。笑长老和吴影儿负责通知行踪，小鱼和小芹前往苏三娘处。小怪物和痴儿留下。小鱼和小芹到达苏三娘大院，守门武士慌张通报。
小鱼惊讶于阴掌门总巢无人，而长沙城中的骑部却防守严密。苏三娘得到手下忠心，令小鱼佩服。苏三娘严肃出场，礼貌地询问小鱼和小芹的来意。小鱼表明来意，感谢苏三娘的照顾，并请求她照顾七姑娘。苏三娘对小鱼的来意感到惊讶，询问她们的下一步计划。小鱼直言要追捕碧眼老魔，认为苏三娘能明辨是非。苏三娘担心小鱼意图消灭阴掌门，小鱼解释并赞扬苏三娘的侠义，提到丐帮金帮主对她的敬重，以及阴掌门中也有反对老魔的人。
苏三娘被小鱼的话感动，决定为武林安危尽力。小鱼建议苏三娘与丐帮、湘西言家合作，苏三娘答应并放弃阴掌门身份。一名大汉急报杜八的行踪，苏三娘决定亲自去擒拿。小鱼和小芹提出协助，苏三娘同意。杜八得知碧眼老魔逃跑，决定逃离长沙。在暮云市，杜八和九妹子被小芹拦住，杜八惊恐。
小芹调侃杜八，杜八求饶并试图贿赂。小鱼出现，指责小芹不应接受贿赂。杜八恐慌，见到苏三娘出现更加害怕。苏三娘要求杜八投降，杜八考虑自己的处境。小芹澄清她们只是为七姑娘的事而来，不干预苏三娘与杜八的恩怨。苏三娘指责杜八贪污，要求他归案。
杜八攻击苏三娘，两人在树林中交手。杜八因心虚和旁观的小鱼、小芹而心乱，最终被苏三娘划伤。田捕头带人赶到，杜八试图逃跑，但被小芹拦住。小鱼出手，将杜八交还给苏三娘，苏三娘废了杜八的经脉。九妹子被苏三娘的手下捆绑。小鱼和小芹不愿与官府打交道，离开现场。两人在鸿运客栈外听到小怪物和痴儿的争执，进入后发现他们在玩骨牌。珍妹、痴儿、小怪物和七姑娘欢迎她们回来。
小鱼询问情况，得知众人只是在玩骰子。小芹逗笑小怪物，得知输家要脸上画乌龟或草地打滚。珍妹子去为小鱼和小芹准备饭菜。饭桌上，小鱼和小芹分享追捕杜八的经历。众人讨论最近的武林消息，包括衡山派掌门钱无璐的背叛和武当派青风道长的丑闻。
小芹疑问青风道长如何迅速暴露，小怪物解释因丐帮发现其与老魔通信。小鱼认为去除了两个武林败类，剩下只需解决老魔。第五天夜，时遇春带来老魔行踪，众人决定连夜出发。珍妹子准备干粮，七姑娘留下等待消息。小鱼一行五人出发，途径多个地点，最终抵达慈利县。言四小姐的联络人告知老魔在索溪峪，众人继续前往。
索溪峪曾是武陵剑派所在地，后衰亡归并于武当派。锁龙帮被怪影一夜荡平，神风教占领此地，后湘西言家壮大，成为该地区统治者。武林门派兴衰与家族国家相似，关键在于后继人才和是否得民心。小鱼五人抵达索溪峪，这是一个偏僻且山险的集市，言家崛起后较为平静。小鱼一行欣赏美景，同时担心碧眼老魔潜藏。在索溪峪，他们遇见言四小姐，得知老魔难以逃脱，言家设下陷阱和埋伏等待。
小鱼等人被告知不要乱走动，由言家的人带领。老魔躲在金鞭溪的金鞭岩下，那里地形险恶，不宜夜闯。言家已在附近设下埋伏，等待老魔出现。大家讨论对策，决定休息一夜，准备追杀老魔。言四小姐询问痴儿和小怪物为何不说话，痴儿表示听从小鱼，小怪物则开玩笑说怕被骂。小芹和小怪物斗嘴，众人欢笑。小鱼劝小芹少说两句，小怪物装无辜，痴儿也劝小怪物少说话。
言四小姐设宴为大家洗尘，众人休息。时遇春疲累，言四小姐关心。两人情深，约定事成后回大巴山。次日凌晨，得知老魔离开金鞭溪，言四小姐准备追赶。老魔在手下保护下，避开丐帮和言家，化装成商人潜行，但被言家监视。言家分三路人马包围老魔。老魔在金鞭岩下露宿，戒备森严，计划前往大庸天门山，再入四川、贵州交界，甩掉追兵。
老魔一行接近天门山，计划在天门寺过夜。小鱼和小芹已在寺门前等候，老魔惊讶。小鱼和小芹以机智对话挑衅老魔，提出在天门山决斗。老魔不惧小鱼，但警惕黑鹰。明月和两名黑衣杀手抢先出手攻击小芹，使用凶狠的杀招，意图一举击败她。
小芹以迎风柳步闪避杀手攻击，让小鱼看住老魔。小芹以西门剑法击败两名杀手。明月和其他杀手震惊，决定一起上。轻风使者出面请求和解，小鱼列举双方的仇怨，认为和解已太迟。
明月质问阴掌门死伤，小鱼认为是他们自找的，与己无关。小鱼指责阴掌门在中土的恶行，认为他们应向老魔追讨血债。轻风提议和解，小鱼只要老魔的头颅，其他人可回西域。明月不服，认为双方生死未卜。小鱼要求老魔单独出来受死，轻风拒绝。六名黑衣杀手攻击小鱼和小芹，两人以灵猴百变身法和迎风柳步闪避。小鱼迅速反击，用西门剑法杀死六名杀手。小鱼逼视老魔，要求他自行站出来，避免更多无辜牺牲。