404便利店的霓虹灯亮起，像是黑夜中唯一的灯塔。石磊打着哈欠，习惯性地整理柜台和货架，准备迎接夜班的开始。十点刚过，一个人影推开店门，带着一阵凉意走了进来。
来者是一名背包客，约莫三十多岁，身材消瘦，脸上布满风尘和倦意。他的头发乱糟糟的，鞋子上沾满泥土，似乎刚经历了一场艰难跋涉。他走到饮料区，随手拿了一瓶矿泉水，又从便当架上取了两个便当，微微颤抖的手暴露了他的疲惫与紧张。
石磊微笑着迎了上去：“需要帮忙加热便当吗？”
背包客点点头，将便当递过去。等待加热时，他目光游移，像是害怕有人从门外突然闯入。
“您看起来有点累，是刚从远处过来吗？”石磊一边操作微波炉一边随口问道。
背包客沉默了一会儿，才低声道：“累倒是其次，主要是有点后怕。你知道吗，我可能……见到了一些不该见的东西。”
石磊将加热好的便当递给他，又拿了筷子和纸巾，微笑道：“听起来有点意思，要不要坐下聊聊？”
背包客犹豫了一下，最终点点头。他在靠近角落的小桌边坐下，拧开矿泉水喝了一口，像是在给自己壮胆。
“几天前，我独自徒步旅行，为了图近，选择了一条偏僻的山路。谁知道，这条路居然把我带到了一个诡异的地方……”
背包客描述，当他步行到一片浓雾笼罩的山路时，空气突然变得冰冷，四周的景色仿佛被吞噬了一般。他意识到可能走错了路，想返回时却发现迷雾中多了一块斑驳的路标，上面隐约写着“村落”两个字。
“当时不知道为什么，我竟然鬼使神差地沿着指示走了下去。越走，雾气越稀薄，眼前出现了一个村子。”
村子看起来像是从旧照片中走出来的。木屋简陋，瓦片斑驳，泥泞的小路上隐约可以看见脚印。他以为自己误入了一个偏僻的古老村落，但很快就发现，这个地方充满了不对劲的气息。
村子里有几个人，但他们表情呆滞，像是提线木偶一样机械地来回走动。他试着打招呼，却得不到回应。只有一个老妇人默默地指了指村口一间屋子，示意他可以在那里借宿。
“村子很安静，太安静了，连狗叫声都没有。”背包客低声说，“天一黑，所有人就像约好了一样关门闭户，街道一片死寂。”
背包客住进了那间破旧的屋子，墙上贴着发黄的符咒，屋内弥漫着一股霉味。他将门窗插牢，却在半夜被一阵低沉的吟唱声惊醒。
“我爬起来，从窗缝往外看——差点没把我吓死！”他吸了口气，双手紧紧握住矿泉水瓶，“所有的村民都站在街上，围着一个奇怪的石头祭坛。他们面无表情，嘴里念叨着什么，好像在召唤什么东西。”
祭坛上的蜡烛跳动着幽绿色的火光，周围摆满了腐烂的动物尸体。他目睹一名村民缓缓从自己的肩膀上摘下一根长发，献祭般地放到祭坛中央。
“他们不是人，”他低声说，“那根头发落下的时候，整个祭坛的影子动了起来，像是有什么东西被唤醒了。”
他不敢再看，匆忙退回到床上，却听到房间的门吱嘎作响，像是有人从外面推开了它。
“我当时躺在床上，整个人僵住了，根本不敢动。”他声音发颤，“门开了一条缝，雾气从外面飘进来，一个影子慢慢地出现在门边。”
那个影子很模糊，却散发着让人窒息的阴冷气息。它像是察觉到他的存在，朝着床边靠近。
“我闭上眼睛，脑子里一片空白。等我再睁开眼，那个影子不见了，但床边留下了一串泥泞的脚印。”
他知道不能再待下去，天刚亮就想离开。然而，当他走出村子时，发现自己无论往哪个方向走，都会被浓雾引回村中心。
“村民们站在那里，一个个盯着我，嘴角带着诡异的微笑。”他说，“他们说，‘你是我们的了。’”
最后，他咬牙冲进雾里，跌跌撞撞地跑了出去。就在他快要放弃时，一个戴斗笠的老人出现了，用一串铃铛赶走了追赶他的村民，将他带到了安全地带。
老人只说了一句：“下次不要乱闯，那个地方不是为活人准备的。”
石磊听完故事后，心中掀起一阵复杂的情绪。他一边默默地将杯子收回，一边抬眼打量这个背包客。对方的表情已经从最初的恐惧转为一种释然，仿佛讲出心中隐秘的恐怖经历，是对自己的一种解脱。但石磊却隐隐觉得，背包客并没有说出全部的真相，或者说，他可能根本不敢细想。
“那后来呢？”石磊试探性地问了一句。
背包客摇摇头，苦笑了一下：“后来？我哪还敢回去啊。只是偶尔半夜做梦，还会听到那个村子里低低的吟唱声，像是在叫我回去一样……”
石磊点点头，没有再追问。他从小对灵异故事充满兴趣，但这一连几天的经历让他心中生出一丝阴影。过去听故事只觉得刺激，可现在，这些真实的讲述却让他开始怀疑，世界上是否真的存在那些科学无法解释的力量。
店长早晨准时来到便利店，神情一如既往的淡漠。交接班时，石磊随口提到这几天听到的故事：“店长，你相信世界上真的有鬼吗？”
店长抬起头，用一贯平淡的语气说道：“鬼？或许有吧。但你不需要关心这些，石磊。记住，我说过的话——只需要做好本职工作，别想太多。”
这样的回答让石磊有些失望，却又觉得合情合理。他带着疲倦走出便利店，清晨的阳光洒在街道上，驱散了黑夜的阴影。他本想直接回家，但脑中却挥之不去刚才的故事：迷雾、影子、脚印，还有那个被诅咒的村子。他下意识地回头看了看便利店，发现店门的玻璃反射中，自己的脸竟显得有些苍白。
“也许……是我太多心了吧。”石磊甩了甩头，努力让自己恢复正常，但心里却有种说不出的沉重感。他快步走向家门，想把这一切抛诸脑后，但当他走过街角时，突然有种被盯着的感觉。
回头张望，街上空空荡荡，只有寒风轻轻吹动。他摇摇头，自嘲地笑了笑：“还是回宿舍睡一觉比较实际。”