天刚蒙蒙亮，隐约能感受到温暖的阳光。
吴炳拿着一包从海砂帮带回来的饼干出去，意外看到两个儿子蹲在树底下。
“永康，你的身子现在怎么样？”
“没事儿！哥，你昨天到底在哪儿拾的棉袄？这几天可不是发东西的时候。”永康的好奇心快要跳出来，伸着脖子。
“跟你说了多少遍了，我没去！我只是走到了海的那边意外捡到的。”
永康禁不住笑了起来。因为他知道从家到海的那边有难以想象的遥远路程，哥哥也患有癫痫，想要抵达根本是天方夜谭。
“知道你不信！但我并不是完全到了海边，法兰岛何其大，当然不可能徒步旅行。昨天中午吃了几个米糕，我还带了几个上路，走了大概有五公里，走到一颗树下，只是看海看得非常清楚，那是我从未去过的远方，所以我肯定那地方有东西！”
“嚯！好家伙！你这来回十公里，我真不敢相信！”永康听了哥哥的话十分震惊。
吴炳提着一个大口袋，小心翼翼地走着，他东张西望的，走进村子里，他希望把海砂帮的一些奢侈品分发给岛民们。
他先是把一大袋零食稍稍放在芹姐的门外，他总是放心不下才仅仅十岁的阿禄，只有他母亲养着他。
“吴叔，你这趟收获不小啊！谢谢啊！”“老吴，我真不知道说什么好……”
吴炳的心情十分复杂，不过听到人们对他的感激声，他总算是露出了笑脸。
“去你的！死老鬼！”
当然，不是所有人都能欣然接受，更没有一丝感激，张口便是粗言脏话。他们认为这是一种羞辱，来自自己岛民的羞辱。
“你觉得能够改变我们岛上的生活状况的是什么？”吴佳康啃着指甲，眯着眼，好像即将陷入沉思。
“当然只有爸爸了！他现在可等于是咱们岛上的救世主！”
“我是指某样东西。”
永康抓抓头，“咱们岛上多少年了，都没什么人能有什么觉悟，只能苟延残喘地依赖海砂帮生存。不过我始终觉得，咱们小岛说大不大，说小也不小，分有四个村落，那么多人，肯定有人不一样！要不然，每次领东西的人怎么没那么多！”
弟弟无意中的这番话，使得吴佳康仿佛在荒漠里找到了一点水源。
“你回屋吧！小心身体！”佳康慌忙地起来往村子那边跑去。
吴炳一家都居住在东村，平日很少和其他村落的岛民有来往，大家只知道平日要争先恐后地去海砂帮附近拿粮食和衣料，谁也不让谁，更不要提什么交情。
“吴叔，大当家今儿已经回来了！您考虑得咋样？要不要加入海砂帮？”吴佳康在路上无意中见到火棍子在和父亲对话，但他没有上前。
“是吴家的小子吗？”吴佳康突然听到一阵低沉而又喑哑的声音。他好奇地顺着声音，来到南村的巷子。
只见一个大概六十左右的瘸腿老人坐在轮椅上，他眼神里暗藏有一丝光亮，脸颊已布满皱纹。
“老先生怎么知道我姓吴？”
“我注意你很久了，小伙子，也只有你在这岛上喜欢乱跑……哦，还有你父亲。”
老人说话声音拖得很长，许是年纪大的缘故，他的脸上没有过多的表情，悲伤、欢喜这些都好似与他无关。
吴佳康感觉这个老人不一般，便壮着胆子上前，“老先生，敢问您贵姓啊？”
“去！都是一条腿迈进棺材里的老骨头了！我姓范，范青德。替我谢谢你父亲，那些粮食可够我吃了。”
佳康一想到父亲跟海砂帮有来往，就气不打一处来，“您不气吗？他和那帮人同流合污。”
“生气只是拿别人的过错来惩罚自己。再说，你父亲也是为了我们这个岛，我倒觉得他会是个导火索，只是……”
范先生说到一半，叹了口气，使吴佳康疑惑不解。
“他这不是长久之计，只是一种对群众的怜悯，而怜悯永远不能替代真理。”
“真理？”佳康递给老人一个水壶，希望他能说出更多闻所未闻的东西，“先生，那到底何谓真理呢？”
“天下之大，海砂纵横，为真；戏己弄乐，便有收成，为假。法兰岛虽是个被疾病覆盖的地方，但人们只是拿它当作借口，因为他们还没有找到真理，思想一直被禁锢着。海砂帮只是趁机左右他们的思想，若人人都能想方设法地去找寻去除病根的方法，而不是卑躬屈膝地进行所谓的戏己弄乐的荒唐交换，那么这个地方也许就能得到改变。无论残还是病，总有轻重之分，更有康健者，关键就在于他们是否能有找寻真理的觉悟。”
范青德老先生的话让佳康十分震惊，他成年以来从未听到过如此的见解，他觉得荒漠中水源很多，只是还未发现。“老先生，没想到您有这般的智慧！”
“呵！我这算什么智慧！这也只是嘴上的功夫，真正的智慧是要付出行动的。我来问你，你的真理是什么？”
“我是不会投靠海砂帮的！我要动员岛民们一起来想办法！只有大家不再信什么戏己弄乐有收成这些鬼话，才能探索到真理。”
“呵呵！你这只是纸上谈兵。你读过书吗？”
“读过！我读过我爸很早从海那边带回来的《三国演义》，虽然字迹不太明显。”
“那你知道曹操一开始是怎么做的么？”
吴佳康想了想，“献刀？”
老人笑了笑，随后语重心长地撂出四个字：“屈身事贼。”
这四个字又好像将吴佳康带入一个漆黑的深渊，他摸不着路。“范先生，今天真的非常感谢您！”
吴佳康给范青德作揖，后又把自己随身携带的几个米糕全部留下，道别离去。
刚离开范青德家没几步，吴佳康决定再多拜访几个南村的人，发现南村的老人的见识都不比范青德差。那一天，他甩着棉袄，露出浸着汗水的毛衣在路上跑，他好久没有这样了。
傍晚，还没有开饭，吴炳抽着烟问道：“佳康，你今天跑去哪儿了？怎么没带东西啊？”
“都在这儿呢！”他指了指脑袋，眼睛里闪着光芒，微笑着。
那阵尖锐的锣鼓声又传了过来，吴佳康飞快地跑了出去。
“臭小子！不吃饭哩？！”
寒气还没有那么浓，他跑在雪地里，依然没有穿袜子，一颗炙热的心跳动着，他只觉得凉爽。
像往常一样，海砂帮的人把吃的用的，全部堆在推车上。一群如饥似渴的人贪婪地盯着那堆东西，佳康也跟着扎进堆里。
“不要慌！蠕虫们！”几个粗壮大汉在前面嚷着。
大家迫切地想抢到自己想要的，竞争还是那么激烈。
吴佳康也跟着抢，“老伯，给您！”“小姑娘，接着！”他把能抢到的统统分发给离他最近的人们，自己一件也没拿，每个人接过他的东西都留下了疑惑的眼神。
“滚滚滚！这个环节已经结束了，给我滚！”几个大汉拿着鞭子，挥打着驱散人群，“下面是老规矩，由我们德高望重的大当家——贾三爷给蠕虫们出谜，谁猜得准，就再给他点东西！”
只见一个身着貂皮大衣、脚裹棉绒短靴的中年男人。黝黑的皮肤，锐利的铜色眼神，裤腰间还绑着两把斧头。他的存在如同巍峨的城墙，坚实不可撼动，一种居高临下的压迫感，让人们畏惧得不敢靠近。
“似刀顺水漂，有眼无眉毛。”低沉而粗犷的嗓音一落，使得人们开始窃窃私语，疑惑的眼神四处扫视。
“还……不给提示吗？”一个男人低声问了一句。
所谓的贾三爷念完谜语后，便一声不响地站在后面。一个汉子，像是他手底下的，喊出的一句话震耳欲聋，“你想得倒美！”
每个人都抓耳挠腮，实际上很多人有了答案却不敢说，因为这种活动并不是戏己弄乐，他们都不敢想如果猜对了有什么后果。
“十、九、八、七、四、三、二、一……”
“是……是金枪鱼吗？”一个小个子的小女孩胆怯地说出了自己的答案，底下的私语声从未停过。
“回答错误！”海砂帮的人瞬间笑了起来，都是满脸的讥讽和不屑。
“哈哈……看在你这么小的份上，就不惩罚你了，快滚吧！小蠕虫！”
小女孩噙着泪，拿着东西离开了。
“能不能给个答案呢？”
“好啊！听好了，蠕虫们，是鱼！”男人还在大笑不止。
这个答案让人们疑惑不解，因为没有任何提示或字数限制，小女孩的答案按理说也可以，这令他们敢怒不敢言。
“啧啧啧！一群没脑的蠢材！都滚吧！”
吴佳康灵机一动，“慢着！你这不是故意刁难我们吗？这样的话，我也有个谜题想问问各位海砂帮的爷们。”
海砂帮立即将目光锁向了他，最前面的汉子恐吓道：“吃了豹子胆！滚吧你个小杂种！”然而遭到老大的训斥，“闭嘴！瞅你们一个个的，说人家是蠕虫，我看你们连蠕虫都不如！”
贾三爷问起吴佳康的谜题，只听到他说：“能看不能摸，有它看颜色，没它白睁眼，转瞬变山河。”
这个问题也令海砂帮的人摸不着头脑，吴佳康只是卑微地单膝下跪，但他没有丝毫的恐惧感，只是默不作声。
“给点提示！臭小子！”又是那个汉子。
“正所谓来而不往非礼也。当然要向我们伟大的海砂帮学习了！”
一个瘦高的男人答道：“我知道了！是太阳！”只见底下的吴佳康摇了摇头。
“你这没有正确答案吧！”这帮人开始表现的不耐烦。
吴佳康突然哈哈大笑，虽然他还是跪着，虽然他自己觉得并不好笑。旁边的岛民们也跟着笑了起来。
“回大当家！答案是，光！”
大汉们听到答案，恼羞成怒，“臭小子，你故意的！这和太阳有什么区别？”
贾三爷拦住了他的兄弟们，他知道自己也是这样，“小子，站起来，你叫什么名字？”
“大当家，区区贱名何足挂齿！”
在海砂帮的最后面走过来一个女人，“你是不是姓吴？”
贾三对他妻子的话感到意外……
“正是！当家夫人果真是冰雪聪明，小的实在佩服！”
“小子，你有几分头脑！不如来我海砂帮的地界，保你吃穿不愁。”贾三盯着吴佳康。
“多谢大当家美意！眼下小的还有事，有朝一日定会去拜访海砂帮！”
“好，我等着你。走！”贾三的眼中好像添了几分敌意，他很久没有见过这样的人物了。
海砂帮的人走了之后，岛民们便把剩下的东西也抢了抢。
吴佳康什么也没有拿，感到了寒气，便悠然地披上了棉大衣。他今天说的谜题，是南村的一位盲人说的，想到这里，他不禁满脸欢喜。
夜幕刚刚降临，看不见盘旋的黑云，只挂着一轮金黄的月亮。
吴炳叼着烟，在屋里走来走去，一会儿在窗前坐下，望着外面，一会儿扬起眉毛，战栗着。他正在为海砂帮的事情烦恼。
“咚”的一声！吴佳康从床上掉了下来，父亲看到他癫痫发作，昏倒在地。那一刻，他对佳康的担忧和对永康是不一样的。
他在儿子屋子里坐着，无意中看到一张纸条：屈身事贼。
吴炳非常惊讶，这四个字好像为他引出了一条充满荆棘的道路，但他不知所措，手撑着垂下来的头，心中好像坠下一块巨大的山石。
父亲待了一会儿，见儿子已无大碍，便稍稍把门关上，但还是被佳康听到了。
吴佳康感到浑身乏力，头晕目眩，但他想起今天去南村的经过，便用力拖着刚刚恢复的虚弱的身体，坐在床上，双手开始不停地做一些奇怪的手势。他的脑中一直浮现出南村的老人对他说过的智慧的真理。
母亲已经没有力气哭了，她无力地问了句：“你真的成了海砂帮的走狗？”
吴炳轻轻抚摸着妻子的脸颊，“你希望我们怎么样呢？”
“不是说好要带来幸福平和的吗？”
吴炳安慰妻子睡下了，他觉得自己快要崩溃了，泪珠在眼眶里打转。那一夜，他做出了一个重大的决定……