第二天，算术课下课后，伯德被雷勒催着，找到班里的莫顿三人，把他们叫到教室外面。
“你们的作业是自己写的吗？为什么和雷勒的字迹那么像？”
这三个人都是科忒城的小孩，平时向来以尼科为首。此时他们见到伯德，想起他一个多月前一打八的恐怖战绩，都害怕地颤抖着。
莫顿心里后悔极了，‘我就说，我就说不能欺负雷勒，万一他和伯德告状，伯德把我们揍一顿呢？就不该贪玩，不该省那一点写作业的时间。’
可是莫顿却忘了，班里三个人，最先欺负雷勒的就是他。贪玩的时候总侥幸，祸到临头却又害怕。
伯德见低着头的三人一直不回答，装作不开心地轻哼一声。
三个人更害怕了，莫顿眼睛一闭，脱口而出：“都是尼科！是尼科强迫我们欺负雷勒！我们才让雷勒帮忙写作业的。”
那两个人惊讶地看一眼莫顿，莫顿赶忙向他们眨眼示意，两个人恍然，争先恐后地推脱道：“对对，都是尼科！他逼着我们欺负雷勒——”
雷勒在旁边盯着三人，默不作声。
伯德心里明镜一般，可也不揭穿，对三人命令道：“告诉尼科，不准再欺负雷勒。还有你们，以后的作业必须自己写。如果再犯其他错误，我可就告诉肯纳老师了。”
三人忙不迭点头答应。心里只想把伯德赶紧送走。
伯德看看雷勒，示意他说话。
雷勒吸一口气，给自己鼓劲。他睁大双眼，大声喊：“我和你们绝交了！不要再来找我玩了！”
说完，他转身跑回教室。
雷勒的事情如同一阵微风，吹动些许波澜，但在伯德心里，很快就过去，不再关注了。
伯德不清楚，这是雷勒第一次与人划清界限，第一次思索地位的平等。
许多年过去，雷勒总会想起这个有些燥热的上午。
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时间如同疯狗，追赶着一切事物快速往前跑。
暑假来了，又匆匆跑过去。到了开学时分。
八月初一。
虽然刚过清晨，浓烈的日光已充斥满每一个角落，一片燥热。
在一片无垠的田野中，一条宽阔的硬石道路上人流如织。
一辆大型青色马车缓缓脱离车队，靠边停下。上面乘坐的三四十个小孩似乎发生争执。
一个大热天，却仍穿着长袖长袍的小孩扬起下巴，叱令道：“克塔！下去。你是乌尔城的叛徒，不准坐乌尔城的马车。”
十几个六七岁小孩站在他背后，一同逼视着一个黑头发男孩。正是克塔。
克塔紧抱着绣有荆棘族徽的制式包裹，抿住嘴唇，坚强地定在原地，道：“桑德斯，凭什么？”
桑德斯手里的扇子猛然一扇，冷声道：“谁让你一直和主城小孩玩的？敢不听我的话，你就别往我们乌尔城的人堆里凑！”
克塔咬咬牙。从上学期开始，桑德斯就那这个理由要求乌尔城的小孩都不准和他讲话。从小的玩伴在桑德斯面前也不敢和他亲近。此时，他们正缩在后面担忧地看着克塔，却不敢出声。
他原本不在乎。伯德，哈恩，还有雷勒，他已经有三个最好的朋友了。
但现在...
桑德斯继续道：“克塔，我劝你最好自己下车，不然，我就让人把你扔下去。”
克塔握紧包裹的拳头骨节泛白。
他不明白，明明自己的父亲也在忙活脉内事务，凭什么整个分脉的马车他不能坐。
看到几个小孩逼近过来，克塔绷紧嘴唇一言不发，扭头跳下马车。
桑德斯居高临下俯视这个穿着便宜白布短袍、短裤的小男孩，冷笑一声，挥手让人通知黑鳞马驭手继续往前走。
马车动起来，缓缓加速，桑德斯扭过头不再关注。
只是一个小惩罚罢了，让其他人都知道知道，不听他的话会是什么后果。
日头渐移。
“伯德——！”
学院大门口熙熙攘攘，一片喧闹景象。一声童音划过天际，在这片喧闹里如同飞鸟一般高昂，清晰地传到目的地。
一个刚从马车上跳下来的金发男孩往声音传来的方向扭头，他套一件带有青绿荆棘纹样的姜黄色纱质清凉长袍，内里搭着软布短袖长裤。
“考斯？怎么了？”
考斯顶着一头红棕色短发，浅绿色的眼眸里满是焦急，“伯德，终于等到你了。”他看看旁边一辆绘有荆棘族徽的整洁马车，急忙道，“这是你家的马车吧？快去乌尔城接一下克塔吧！”
伯德眼眯起来，“克塔在乌尔城？你跟我上车，咱们路上说。”
考斯摇摇头，“不行，伯德。我不能。桑德斯心眼太小了，我不敢和你们主城的走得近。总之，送我们来学院的马车出了乌尔城西门没走太远，桑德斯把克塔赶下马车了。”
哈恩刚跳下马车，他嚷嚷道：“那什么狗屁桑德斯这么干？！我们去揍他，伯德！”
“别急，哈恩。”伯德安抚地拍拍哈恩的肩膀，又对面前焦急的男孩说：“考斯，我知道了。放心，我会把克塔带回来的。麻烦你跟大家说一声，今天要收齐假期作业，让他们没写完的赶紧写。我下午回来就收。你先进学院吧，辛苦你等我了。”
考斯点点头，“那，那我先走了。伯德，对不起，我父亲告诉我让我别招惹桑德斯的，我不是故意不去。”
“没事儿，你在这儿通知我就已经是克塔的好朋友了。回去吧。”
“好”
考斯转身往学院大门走了，边走边回头看，明显还是不安。
伯德跑到马车前面，对坐在驾车座的一个面相透着少许沧桑的中年人说，“扎衣大伯，你知道去乌尔城的路吧？麻烦你带我们往乌尔城走一趟吧。”
“少爷，让我赶马车没问题，但是毕竟出城了，得跟老爷说一声。”
伯德冲哈恩招招手，翻跃上马车架，坐在扎衣旁边，“哈恩，快，你坐那一边。扎衣大伯，我们先去索克会馆。我去跟父亲说。”
哈恩匆匆爬上马车，刚刚坐好，一股后坐力袭来。
“走嘞——驾！”
咕噜噜声音从荆棘之城的东北角一路传到东城门附近，还没停歇，一道姜黄色身影就跳下马车，身影似缓实急地往会馆大门走去。
“我是法斯弗家的伯德，我找我父亲有事儿。”人还没到大门，声音先一步传到门口的两名护卫耳里。