民间流传着一个奇妙的故事。话说某个夜晚，万历皇帝朱翊钧做了一个不寻常的梦。
在梦里头，一位身着华丽龙袍的神秘人物脚踏着北斗七星，缓缓从乾子门踱步进入他的寝宫，而后旁若无人地躺在了皇帝那张尊贵的龙床上。这一幕可把朱翊钧吓得不轻，惊醒过来后，立马找来大臣们解梦。
大臣们议论纷纷，有人皱着眉头，神色凝重地说：“陛下呐，此梦怕是不祥之兆，恐怕预示着咱们大明朝即将易主啊！”
这脚踏七星，按民间说法，就是脚底有七颗红痣的象征；从乾子门进宫，这就表明此人是自东北方向而来。
皇帝老儿一听，觉得此事非同小可，当机立断，立马下旨给驻守辽东的李成梁，让他务必追查这个神秘人的下落。
李成梁接到圣旨，可是一点儿头绪都没有，急得抓耳挠腮。要知道，辽东广阔，找一个人犹如大海捞针，更别提仅凭脚底板来辨认了。
这眼瞅着快一个月过去了，调查依然毫无进展。这一日，李成梁早早回了府，身心俱疲。他的爱妾心疼相公，正细心地给他洗脚，无意间摸到了他脚上的三颗黑痣。
李成梁见状，得意洋洋地说：“你看，这三颗痣可是财富和荣耀的象征，我如今能有这成就，可都得靠它们啦！”
小妾听了，微微皱眉，陷入了沉思，随后缓缓说道：“相公，听说努尔哈赤脚底可是有七个红痣，这不知道又有什么说法呢？”
李成梁一听这话愣住了。他心里头寻思着：其一，他实在想不明白小妾到底是什么时候、通过什么途径得知努尔哈赤脚底板下的红痣的；其二，就在几天前，朝廷刚刚送来圣旨，说钦天监观测到北方出现了“天子像”，还特意吩咐他务必详查此事。
他猛地回过神来，意识到这脚踏七颗红星，难道不就是传说中那预示着会有天子诞生的“天子像”吗？难不成这努尔哈赤日后真有可能登上皇位？
小夫人见状，心里害怕极了，知道自己说错话闯了祸，连忙找了个借口匆匆退下了。这小夫人刚一转身，就直奔努尔哈赤那儿去了，把刚刚发生的事儿毫无保留地和他一说。
努尔哈赤听了，哪能想到自己大明天子连面都没见过，如今却因为自己脚下的红痣，竟要引来杀身之祸呐！
吓得够呛的努尔哈赤满心感激地对小夫人说道：“你这大恩大德，我无以为报呐！将来要是我能有出息的那一天，一定把你这份恩德牢牢铭记在心里头。”说完，他牵出自己养的大黄狗，从马厩里偷偷牵出一匹脚力还可以的良驹，趁着夜色，朝着长白山方向拼命奔去。
小夫人这边也知道自己捅了大篓子，李成梁肯定不会轻易放过自己。这奇女子也是个烈性人，干脆找了棵柳树，上吊自尽了。
第二天一大早，李成梁满怀信心地亲自来到努尔哈赤的房外，打算悄无声息地就把他给缉拿归案。可当他满怀期待地推开门一看，哪还有努尔哈赤的影子呀！经过一番追查，得知努尔哈赤早就跑得没影了，估摸着好家伙，起码跑出去上百里了。
李成梁这下可慌了神，赶紧调兵遣将，朝着长白山方向急追而去。为啥他这么着急上火呢？原来，这李成梁极其相信命数这东西。在他心里，努尔哈赤明显就是天命所归之人呐！要是就这么把他放跑了，那天下可不得大乱了。
再说说努尔哈赤这边，他骑着马没命地跑了一整夜，压根儿没敢停下来歇歇。这时候，他已经逃进了荒无人烟的山林里。他先是小心翼翼地把四周的情况打量了一番，确认没危险后，这才停下来休息。前夜担惊受怕的，这会儿见周围没人，累得眼睛都快睁不开的他，倒头就在地上睡着了。
也不知道过了多久，努尔哈赤正睡得迷迷糊糊呢，突然感觉到大地都在“轰隆隆”地振动，随后一阵嘈杂的人马声就传进了他的耳朵。
原来，努尔哈赤一睡就睡了好几个时辰了，李成梁的追兵已经越来越近了！
努尔哈赤一个激灵翻起身来，也顾不上浑身疲累了，骑上马就想继续撒腿跑。可谁知道，那马跟着他折腾了一整夜，草料都没来得及补充，根本就跑不动了。听着那追兵的声音越来越近，努尔哈赤心都快急出来了，没办法，为了保住性命，他只能狠心把累坏的马儿抛下，自己一个人逃进深山里去。
那追兵循着马蹄印一路追了过来，没见到努尔哈赤的人，倒是瞧见了他那匹马。李成梁心想，这努尔哈赤弃马进山，凭他这脚程肯定是跑不远的！于是，一挥手，追兵们就把整座山围了个水泄不通，然后慢慢搜山。
努尔哈赤在荒山上又爬了好久，实在累得走不动了，没办法，只能钻进一个枯树干里躲起来。你说巧不巧，他刚钻进树洞，一群乌鸦就从四面八方飞了过来，落在这棵枯树上叽叽喳喳叫个不停。
追兵搜山的时候，瞧见了这棵落满乌鸦的枯树，寻思着这树上落这么多乌鸦，咋可能藏人呐，就把这枯树给忽略了。
努尔哈赤躲在树洞里，紧张得心跳都快蹦出来了，看着追兵走远了，这才松了口气。见追兵找不到自己，还以为他们已经跑到大山外面去了，这才从枯树里爬出来，下山找了一块平坦的芦苇地躺下来，想好好睡一觉。
可命运这玩意儿有时候就是爱捉弄人。万万没想到，那些一无所获的追兵竟然又转头折回来了。为什么呢？他们盘算着，努尔哈赤不可能跑得更远，肯定还藏在附近。这帮人甚至动了歪心思，想在山上放一把大火，把山上的一切生灵都焚烧殆尽，要把努尔哈赤活生生烧死在这山里。
这会儿正值深秋，芦苇特别容易燃烧，所以这山火“噼里啪啦”没一会儿就蔓延到努尔哈赤睡觉的地方了。努尔哈赤实在是太累太累了，跑了一整夜不说，刚刚还和追兵斗智斗勇，累得他意识都模糊了，火苗都在他身边烧起来了，他却一点醒过来的迹象都没有。
好在，他那条养得极为通人性的老黄狗，知道有追兵在搜山，为了不打草惊蛇，它硬是强忍着不敢大声汪汪叫。为了不让火烧到努尔哈赤，这大黄狗跑到附近的水源处，把自己身子在水里浸得湿漉漉的，再跑回来在努尔哈赤身上打滚。
可这毕竟只是一条狗，能弄来的水毕竟有限。大黄狗一趟又一趟地来回跑，也只能让努尔哈赤身边的那一小片芦苇保持湿润。结果，这大黄狗吸入了太多有毒的烟雾，等大火烧过芦苇荡，它就倒在地上，奄奄一息了。
努尔哈赤一醒过来，惊得目瞪口呆，周围一片狼藉，芦苇荡都被人烧光了，正纳闷自己怎么没被烧死时，看到了倒在自己脚边的大黄狗。这大黄狗全身湿漉漉的，可已经没有气息了。努尔哈赤这下才明白过来，在自己昏睡不醒的时候，原来是老朋友不顾自己性命来救自己，才让自己捡回一条命。
他紧紧抱着大黄狗的尸体，哭得肝肠寸断，对大黄狗说：“老伙计啊，我都不知道该咋报答你这份天大的恩情才好。你放心，将来我努尔哈赤的子孙后代，绝对不会再吃狗肉，也不会穿狗皮！”
努尔哈赤终于逃出生天，还真就像大明钦天监事先预料的那般，开创了一番惊天动地的帝王霸业，这自然是后话了。
至于那些满人为了纪念这段经历衍生出来的习俗，也是很有意思。每一年黄米丰收的时候，满人都会在黄米上插上好些柳条，为什么这么做呢？就是为了纪念那位帮着努尔哈赤通风报信，最后却吊死在柳树上的小夫人；祭祖期间的时候，满人都会把所有灯烛都给熄灭了，这又是为什么呢？原来是小夫人去世后，盛怒之下的李成梁竟然把她鞭尸了，这熄灭灯烛，就是为了祭奠小夫人那含冤而去的在天之灵。
而且，所有爱新觉罗的直系子孙，都严禁吃狗肉、穿狗皮做的东西，这也是为了纪念努尔哈赤身边忠心耿耿的大黄狗；所有满人居住的院子里，都会有根一丈高、挂满谷物的竹竿，就是为了答谢早年帮着努尔哈赤伪装身体的乌鸦。
当然，关于努尔哈赤与乌鸦之间的渊源，还有另外一种说法。据《满洲实录》记载：“九国兵马会聚一处，分三路前来。太祖闻之，遗兀里堪出探，行约百里至一山岭，乌鸦群噪不肯前往，回时则散；再往群鸦扑面。兀里堪遂回，备述前事。太祖曰：‘从可扎喀向浑河探之’。及至，夕见浑河北岸，敌兵营火如星密。”
因为乌鸦帮助努尔哈赤打赢了至关重要的战役，所以后世爱新觉罗子孙将其视作神鸟。
就因为这乌鸦帮着努尔哈赤打赢了一场至关重要的战役，后来世代的那些爱新觉罗子孙，就都把这乌鸦当做神鸟一样供奉起来了。