余丁烤全羊

烤全羊在新疆、青海、内蒙古等地大都以柴火果木烧烤为主，唯独枸杞之乡——中宁的烤全羊是以炭火烤制而成，且味道鲜美。

相传宋朝时，守卫胜金关的是岳家军的一支劲旅。当年岳家军在贺兰山北麓摆开战场，与金兵决一死战，守卫胜金关的部队也被调往贺兰山前线，只留下一些老弱病残的兵丁守卫胜金关。

胜金关以北是大草原，当地人吃羊肉大都以大块的煮羊肉为主。留守胜金关的兵丁中有一位叫牛二的厨师，经常给士兵煮大块羊肉，后来发现士兵都吃腻了，就想改变一下做法。牛二宰了一只膘肥体壮的羊，把五脏去掉，将盐、花椒、生姜、枸杞、葱、蒜等放入羊的肚子里，腌制三五个小时之后，将整只羊倒挂在架子上。用当地北山产的取暖的炭火，火硬、无硫、无烟。他用石块垒了一个炉灶，将腌制好的全羊架在灶坑内，把炉灶烧得通红。这样，泥土的气味、烧烤出的水汽与调料味混合在一起，热烤两三个小时后，烤出的全羊皮焦肉嫩，味道鲜美无比。

从此，这种烤全羊的做法流传了下来。留守胜金关的兵丁在当时称为“余丁”，随着岁月的流逝，人们就把胜金关这个地名称为“余丁”了。于是，余丁烤全羊逐渐叫开，因其味道鲜美、营养丰富，随成为枸杞之乡的一大特色美食。而用来烧烤全羊的炭火是中宁特有的一种煤矿资源，该煤乌黑透亮，燃点高，无烟，无硫，曾大量出口到英国、意大利做壁炉和烧烤食物的原料，被称为“天下第一煤”。

天香感悟：

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