中宁蒸枣酒枣的来历

康熙皇帝微服私访宁夏留下了很多传奇故事，关于中宁蒸枣、酒枣的传奇故事就是其中之一。

据说当年康熙皇帝微服私访从中卫来到山河桥，吃了山河桥的油饼卷粽糕后，又到朱家寨子吃了蒿子长面，过黄河时又想到广武去看望一下老臣俞益谟。一路来到枣园高山寺，看到路边两侧红枣挂满枝头的大片枣园，就停下来向路边卖枣子的老翁买枣解渴。一吃又脆又甜，还微带一点酸味，味道好极了。康熙就问老翁：“你这枣子怎么这么好吃？味道非常奇特。”

老翁答道：“客官您有所不知，这枣叫金丝小枣。这里地处西北，黄河与清水河在这里交汇，淤积的土地异常肥沃，自古河南种枸杞，河北栽枣树。这里昼夜温差大，所以枸杞、红枣都很甘甜，也很有名。”

于是，康熙就让随从太监买了一些金丝小枣带着路上吃。

康熙皇帝回到京城，向嫔妃、皇子、公主说宁夏的风光有多美，物产有多好，特别是中宁的金丝小枣脆甜无比。这一说，馋得嫔妃、皇子、公主直流口水，大家都奏请皇上下旨让宁夏知府进贡些金丝小枣尝尝。于是，康熙皇帝下旨让宁夏知府进贡中宁的金丝小枣。

宁夏知府不敢怠慢，就把差事交给了中卫知县高士铎，说：“这差事办好了重重有赏。”高士铎更是不敢懈怠，忙带人到枣园，精选了十余担金丝小枣，自己亲自押运赴京城交差。走了几天还没出宁夏，高士铎打开检查，发现已有一些枣子坏了。这可把县令高士铎愁坏了：这路途还很遥远，金丝小枣还不到京城就全坏了，这差怎么交？丢官不说，弄不好再被判个欺君之罪。高士铎愁得头发一夜之间全白了。

师爷一看县令愁成这个样子，心里也寒凄凄的，想来想去想不出个好办法。忽然，师爷想起端午节蒸粽糕，何不把枣子蒸了晒干运到京城，向皇上说明因路途遥远没办法将鲜枣运到京城，这样也不至于判死罪。高士铎一想，那就死马当作活马医吧！于是下令让人在驿站搞了几个大蒸笼铺上糜子草，把枣子放在上面蒸了。这师爷是个有心人，在蒸之前，他想中宁人用鲜枸杞泡酒，一年半载都还保鲜，于是买了几大坛白酒，将一部分枣子用酒泡了。就这样把枣子蒸了，晒干，再上路，每到一站，就打开看看枣子是好是坏。因枣子糖分大，每到一站都返潮，他们就再蒸再晒，这样到了京城已是九蒸九晒。

到达京城后，高士铎和师爷不敢贸然把蒸枣和酒枣献给皇上，就自己先尝了尝蒸枣，没想到这枣子经过九蒸九晒后又香甜又劲道，口感滑润，味道美极了。于是，他们悬着的心总算是放了下来。但是打开酒坛，捞出用酒泡的枣子一吃，枣子虽鲜，但酒味太大。高士铎和师爷思来想去，怎么也想不出去除酒味的法子，整整几天都不敢去交差。夜晚，高士铎和师爷上街到酒馆喝酒解烦，这时一个卖冰糖葫芦的人在酒馆门前叫卖。师爷眼睛一亮，酒也不喝了，拉起高士铎立马回驿馆。到了驿馆后，师爷对高士铎说：“咱先把枣子捞出来，散散酒味，明天到街上买一些冰糖和甘草熬成水，等凉了，再把枣子放进去泡几天，试试看！”他们如法炮制，过了几天，把枣子捞出来一吃，酒味没了，香甜可口，那泡枣子的甘草冰糖水更是一绝。

第二天，县令高士铎忐忑不安地将押运的金丝小枣送到了皇宫。康熙皇帝召见时，高士铎将押送金丝小枣的艰难过程以及如何九蒸九晒，如何用酒泡枣子的事情说给康熙皇帝和众大臣。康熙皇帝和大臣边听边品尝蒸枣和酒枣，尝后感觉确实不错，皇帝感念县令高士铎的忠心和才学，就加封他为陕西知府。

自此，中宁蒸枣和酒枣就成了每年必进皇宫的贡品。炮制蒸枣和酒枣的技术也流传了下来，成为中宁特色食品，并成为中宁非物质文化遗产。