若说常祤附秦缘由，却是因洛阳之局而起。
二月中旬，齐主宇文邕闻魏自立后，便以宇文弘为征西将军，令其率师征讨。
秦衡之得报大惊，忙调王异引军御敌。
异副将王巳升闻令后自知不敌，谓王异道:“敌势大来犯，我军恐不能敌。不若弃地西退，扼守虎牢，方有胜算。”
异驳道:“汝轻视某乎？可曾听闻楚将窦云济，其可以八百破十万，某虽不能，然麾下亦有两万劲旅，敌五万乌合之众，足矣！”
见王巳升还欲规劝，异怒道:“昔黄胜军在时，主公多轻视于某，今其故去，某当使主公知晓，王异之能胜黄数倍！汝若不愿同往拒敌，便引本部退去。于某而言，实无足轻重矣。”
巳升闻言亦怒，愤然率部退走，驻往虎牢。
数日后，齐魏两军会于荥阳。
互相问候毕，王异见宇文弘阵势未成，决意趁势杀出，以挫其锋。
接战片刻，弘便引军遁走，随身箭矢皆落。
异见此景大喜，挥锤笑道:“齐军乌合之众耳，不足为虑。”说罢，就欲率师追击。
左右闻言力劝不可，异才止兴回城。
次日，齐军复至。引军者，魏豹也。
王异立城头望见，笑谓左右道:“昨日敌将今日未来，想是已破胆矣。此贼将某必生擒！”言罢，披挂上马，持链铁锤便出。左右只得相随。
魏豹见敌将出，亦持刀迎上。
二十合后，豹佯装不敌，拖刀便走。
异正杀得兴起，见状便不甘休，追出百米后听得手下急呼，劝其回防。
异心中大怒，驻马喝道:“某将功成，汝等何故数阻？莫非齐之内应乎！今后再有相阻者，某必杀之。”说罢，愤然回城。
未几日，宇文弘引军复来。
王异闻报大喜，欲亲往迎战。
见左右面露难色，异笑慰道:“莫道其势众，不过尽刍狗耳。前番两战，汝等亦知矣。”
左右答道:“恐为骄兵之计，将军不可大意。”
异闻言不悦，怒道:“量其小儿，安有良计。今日某必破贼众，好叫尔等知晓某之厉害。”左右见劝不动，只好默然相随。
宇文弘见王异出，举枪叫骂道:“贼子，今可敢决生死乎？”
异回道:“如何不敢，只怕汝箭矢复落矣。”说罢，拍马即出。
两人迎上后，杀过数合，弘又退走。
异不愿弃，率军复追。左右见状不妙，各自率部回城。
宇文弘且战且走，退至伏羲山时见王异仍在，心中暗喜，调转马头后，笑道:“匹夫，此地乃汝葬身之地也。”
王异大惊，尚未回神时，忽闻暗炮齐响，魏豹率军杀出。
魏军大骇，顿无战意。
宇文弘趁势回军，两方夹击下，王异再难抵挡，于激战中被擒。
待战事毕后，弘策马至其旁，劝其归降。
异大骂不从。
弘亦不恼，转望天色笑道:“此处景色宜人，为汝葬身地，汝之幸矣。且莫谢我！”说罢，即令左右斩之。
异不答话，临刑前忽朗声称谢。
弘闻声一怔，令左右葬之后，便率大军进发荥阳。
激战一日，城陷。
弘入城后，仍依旧令，不取百姓分毫。
未几日，三军于城外休整毕，弘便率师西进，攻往洛阳。
进抵虎牢后，因关雄险，且有五千精锐驻守，弘强攻数日不下，心中无奈，于是修书至豫州，使独孤诚北击洛阳，以解敌势。
数日后，诚以豫州未附，恐有变乱为由回信婉拒。
弘恼怒不已，对魏豹道:“今为国事，他竟推脱不应，我必参之。”
豹劝道:“战事为重，莫自内争为善。”
弘方止怒未发，而后上书宇文邕，请其使诚出兵。
邕知前线甚重，与苏卓计议后，便定三面围攻之计，乃以宇文弘为主，使豫州与河内郡为辅，共往击之。
诚先是不应，邕三令方行，却也只派部将率军五千驻于伊阙关外，以做弘之呼应耳。
至于河内之地，虽有慕容武、韦思政两将驻守，然需西出中条，与秦交战，实力不足矣。
弘知信后颇恼，退至荥阳后，差人回报宇文邕，以中原事重，并州可稍缓之相劝，请其尽发冀州之兵，进驻河内，以势压敌。
邕问计苏卓，卓答道:“若得洛阳，秦便无出兵之由。可允其议。”邕便依言而行。
数日后，冀州都督达奚文亲率三万兵马进抵河内，陈兵河北岸，肆机南渡。
报至洛阳，秦衡之大惊，问众人道:“前番王异败于荥阳，折孤近万兵马。今敌大兵压境，孤实无力应对。闻宇文弘退回荥阳，孤意调虎牢之师驻往孟津，何如？”
白春急劝不可，道:“拆东墙补西墙，岂可为之？”众官默然不应。
衡之无奈道:“孤知此理。然洛阳已无余兵相助，依今日之势，实不得已而为之。”
见白春无话，衡之便按意而行，并遣人西入关中，催促杨忠救援。
未几日，细作报至荥阳。
闻虎牢关仅留千人部曲镇守，宇文弘心中甚喜，忙与魏豹计议出兵之事。
次日，弘亲率数千精锐径赴虎牢，于深夜时分突袭。
战至天明，虎牢陷落。
时王巳升闻有敌袭，忙率部来援，行至巩县后恰与齐军相遇。
弘趁势攻打，魏军大败，巳升只得引残军退回洛阳。
周边险关闻知后尽皆披靡，易帜降齐。
听闻前线兵败，秦衡之大惊，与白春计议后，便分兵五千于王巳升，使其死守回洛仓，并又遣使往关中告急。
两日后，宇文弘亲率大军杀至洛阳城下，与达奚武会师。
秦衡之见其势大，只得闭门不战，据守待援。
洛阳坚厚，弘攻打数日未下，便于城东下寨，并分兵攻取磁涧、宜阳二地，以阻秦东进之路。
诸事定后，弘又分兵于魏豹，使其引军攻打回洛仓，欲得之而解魏军军心。
未几日，忽有溃军自回洛仓来，宇文弘见之大惊，忙问细情。
来人如实相告，称昨夜有秦军突袭，似有数万之众，魏豹亦被斩杀。今秦军屯于洛南，恐不久即来。
弘知细情后大恼，心中暗恨道:“昔日魏将军常劝我当以关中之事为戒，杨沛常兵行险着。今大意落败，害老将客死他乡，我之罪矣。”于是传令三军，暂退避敌夹击。
若将此间细说，原是杨忠自得秦衡之请求后，便布局东进之事。
四月中，忠自魏使处知洛阳被围之事后，心觉时机已到，于是借元恭之名，树“奉正讨逆”之旗，以杨沛为安东将军，引五万兵马出潼关相援。
沛得令后，明面造势东出，以惑齐军，暗中早率数千劲卒奔袭磁涧。
因齐军未备，秦军得以轻取。
入城稍作休整，沛便连日整军东进，直赴回洛仓下。
时天色微明，沛见齐军攻仓无备，即率精锐突袭其后，一战而定。
魏豹反应不及，被杨沛击杀于乱军之中，回洛仓之围遂解。
见齐军溃散，左右劝沛追击。
沛摇头道:“虽有援助之名，但实皆为利耳。今深入敌阵，局势未明，当与大军会师，方能进退自如。”左右闻言称善。
于是杨沛驻兵洛南，名为与洛阳成掎角之势，以慑齐军，实待程东启等将引大军前来。
后闻宇文弘暂退，沛便差人入城，报于秦衡之知晓，请其出兵共击齐军。
衡之得报大喜，召来白春道:“今齐军已退，危局暂除，杨沛邀孤出兵，何如？”
春道:“两虎相争之局，当作壁上观矣。”
衡之笑道:“卿言正合孤意，当从之。”于是按兵不动，只差人送礼答谢。
沛知其意后心中震怒，但为防有失，只得佯装无奈，对来人叹道:“魏王无意复地，我岂可奈何？”
来人回报后，秦衡之只觉杨沛好欺，更不在意。
未几日，秦军会师洛南。
杨沛见兵势甚盛，于是升帐点将，欲决胜齐军。
以讨寇将军刘云锦为前锋，使其率军五千伏于巩县周边。
程东启领兵五千设伏，只待大军厮杀之际奇袭敌后。
沛自将率师与敌决于高龙镇下。
时齐军正于高龙镇下寨。
弘因魏豹身死，心中愤意难平，今闻秦军大军已至，便与部将计议，欲一战平之。
左右皆劝不可，道:“秦军连胜两阵士气正盛，必欲速战，我军岂可从之。可回师驻于鲁庄、山化一线，保得粮道不失，与之消耗。秦魏终是两家，必自生乱。”
弘思量后，轻笑道:“依汝等之意，倒不如退回彭城为善。”
左右未及反应，弘又斥道:“得地不易，怎可轻弃！秦军远来必定困乏，我军不趁机杀敌，反而示弱先退，岂不错失良机？况秦魏不合乃汝等自测，未明之事，我安能从之！”说话间，怒目而视。
左右还欲规劝，却见弘摆手示意，道:“我意已决，莫再多言，汝等早备出战即可。”
未几日，两军于褚家庄外相遇。
当下自不多言，各部率阵冲杀。
齐军多劲弩，秦军重骑难有作为。厮杀半响后，秦军抵挡不住，渐有溃散之势。
杨沛见状大惊，忙拔剑高喝道:“有进无退，有死无生！”说罢，纵马冲锋。
激战之时，沛左臂为流矢所伤，其强忍疼痛，往来冲杀不断。
见主帅如此，秦军皆受感召，复起勇力杀敌。
战至焦灼之际，程东启率师来援。齐军已至力竭，夹攻之下再难抵挡，各自溃逃。
宇文弘无力回天，只得引残军退往巩县。
沛见得胜，方才安心，分兵数千追击后，便引大军退回洛南休整。
弘逃至巩县，未及入城，却见刘云锦率伏杀出。
齐军慌不能敌，四散奔走。
混乱中，宇文弘引数百轻骑东撤，秦军追至虎牢，方才收兵。
报至彭城，闻前线兵败，宇文邕大惊，忙与苏卓等臣计议。
卓叹道:“未料秦军有此劲旅！而今并州先失，中原再败，若不早备，恐河北之地亦不存也。”
邕急道:“社稷倾危至此，孤欲亲征，何如？”
卓劝慰道:“亦非如此。王上率师亲征，却只能御敌一路。倘战事持久，彭城为敌所袭，则大事去矣。秦军两路并行，必为此也。”
邕忙问众官对策。
众人一时慌乱，皆无计可施。
朝议将成困局时，却听苏卓朗声答道:“为今之计，当尽起青徐后备之师，调上将统之，御敌于中原之内。另复起王绍宗等将，使之屯驻邺城，以慑并州秦军，寻机西进袭敌，复取河东断敌归路，则胜必近矣。待并州敌退，中原秦军独木难支，士气定乱，彼时纵万人有何惧哉！”
邕闻言大喜，连连称善，问苏卓何人可敌中原秦军。
卓不悉骁将，一时无言，正不知何对时，忽见文鹏宗出列道:“征南将军凌云可堪重任。”
邕闻言喜道:“然也！孤曾与之一同御敌，想那虎侯何等骁勇，亦为其所败。凌云，良将也！当倚重用！”
卓道:“今南境虽无虞，但难保日后无事。为保万一，需离间吴楚，使之自生嫌隙，方可调凌云西进。”
邕点头称是，按计而行。
数日后，使者自吴地归来，报称计议已成，凌云也已引军西进。
邕听罢稍安，为使三军合力，便又差人往凌云军中降诏，加授云使持节之权，使其总督三军。
八月初，凌云率师进驻开封。
见秦军竟未犯境，云不由起疑，问及知情者洛阳近事，来人遂据实相告。
云听罢大喜，笑道:“胜不远矣。”
左右不解，问云为何？
云答道:“得胜而不进，错失良机，一也。名为援魏，今却图之，失信天下，二也。纵兵抢掠，尽失民心，失义，三也。秦有三失，安能不败。”众人大喜称是，士气更盛。
且说洛阳细情，杨沛得胜后本欲趁势东进，但恐秦衡之怀有二心，处处牵制，于是差人邀其出兵，共击齐军。
秦衡之听闻心喜，正欲应允，却被白春劝阻。
春道:“王上唯洛阳坚城，今若出兵东进，倘秦有二心，遣偏师便可轻取，彼时悔之晚矣。”
衡之闻言连连称是，于是按兵不动。
杨沛知秦衡之意后，心中疑虑更甚，遂以粮草将尽为由，请其资助。
衡之依白春之言差人回告，称齐军围城日久，洛阳已无余粮，百姓皆以树皮、红土为食，实无力相助。
沛得信震怒，喝道:“我军冒死相援，魏王竟不曾出一兵相助，人活如此，岂可称人？今粮草告罄，请其资助一二，他却诓称无粮，若非我早知回洛仓丰盈富足，险些为其所骗。是可忍孰不可忍！若不踏平洛阳，怎消我恨！”
时华轩明任军师祭酒，闻沛言大惊，忙劝不可。
奈何杨沛执意不听，轩明见苦劝无果，愤然道:“无义之军，焉能不败！”战后辞官归隐，再未出仕。
未几日，杨沛兵临洛阳，围城将攻。
秦衡之忙立城头高喝，问道:“杨公既来相援，不往攻齐，何故引军至此？”
沛举枪大骂道:“汝既知我来援救，怎待我与齐军无异？回洛仓下袭敌、褚家庄外鏖战，折了我多少关中儿郎，彼时怎未见汝出一兵相救！今我粮草告罄，请汝接济，如此小事汝却推诿不应。当扪心自问，汝对得起战死英灵乎！此番大军前来，无有他图，只为讨一公道耳。”
衡之惊惧不已，连忙赔罪，只道愿出钱粮犒军。
沛假意应允，请秦衡之来军前相谢。
白春闻言忙劝衡之不可轻信。
衡之叹道:“杨沛势大，若不应允，恐今事难休。”说罢，执意开门出迎，引左右侍从往杨沛军前答话。
沛见其来，轻笑道:“倘我未引兵至此，汝安有悔改之意。今事若休，怎料他日汝不背刺于我！岂可留汝为患！”说罢，即令左右齐上，将秦衡之缚住。
衡之方知是计，大骂不止。
白春于城头望见事变，忙令亲兵关门。
然秦骑早已鱼贯而入，守军士气低迷，尽数溃散，王巳升、白春力竭而死。
洛阳顷刻易主。
片刻后，秦衡之被带至城头面见杨沛。
沛转身问道:“事已至此，汝悔否？”
衡之叹道:“未有他悔，只恨错听白春之言。”
沛笑道:“然也！倘汝与我同往杀敌，今日岂会如此。我亦无心加害，汝若告饶，可得一命安享富贵也。”说话间，行至其旁。
衡之唾骂道:“丈夫宁粉身碎骨，安可屈身求饶！我只恨错听白春之言，引狼入室。与虎谋皮，岂可安哉！”
沛闪身怒笑道:“汝既求死，我当助之。然非我负汝，乃汝之短见而害也！”说罢，传令左右侍从，将秦衡之腰斩示众。
衡之常与民为善，今见其死，百姓莫不哀泣。
杨沛得知后，心中愤意难消，又忆起昔日长安之事，顿难自制，于是纵兵劫掠，数日方休。