机化性肺炎是由多种病因引起的非特异性炎症，发病机制尚未完全阐明，可由许多病因造成，包括感染、药物、放疗、结缔组织病、肺、骨髓或肝移植以及其他一些疾病。按病因分为3类：原因明确的机化性肺炎、原因不明但与特定疾病或病因相关的机化性肺炎、隐源性机化性肺炎。机化性肺炎临床症状缺乏特异性，尤其是局灶性病灶，常误诊为周围型肺癌。局灶性机化性肺炎与周围型肺癌在影像学上也比较难区分，胸部CT显像的以下征象有助于两者的鉴别：①病灶贴近胸膜伴胸膜增厚则多数为局灶性机化性肺炎；②肿块边缘毛刺粗且长、支气管充气征明显、反晕征多为局灶性机化性肺炎，而分叶明显的则为周围型肺癌；③局灶性机化性肺炎实施抗感染治疗后，病灶大多有较为明显的缩小，而周围型肺癌则没有任何反应。 ¹⁸F-FDG PET显像反映的是病灶的葡萄糖代谢水平，是一种非肿瘤特异性显像剂，炎症也可导致糖代谢增高，造成假阳性。因此，单从FDG代谢程度上鉴别机化性肺炎与周围型肺癌有一定困难，但PET全身显像能发现肺癌的胸外转移灶，有助于周围型肺癌的诊断。不过，如果病灶仅局限于胸部，PET/CT的鉴别诊断价值有限，易导致误诊，与本例类似。

机化性肺炎常是多种病因引起的非特异性炎症，是多种炎症进程的主要组织学反映。临床症状缺乏特异性，尤其是局限性病灶常误诊为肺癌。向心性弓形凹陷、于病灶中心层面相邻的上下层面多呈楔形或不规则形、病灶周边伴有渗出、与胸膜关系密切被认为是机化性肺炎（特别是局灶性机化性肺炎）特征性的影像学表现。但其CT表现特异性不高，当局灶性机化性肺炎病变形态有浅分叶、短毛刺、胸膜凹陷及支气管气相时，与肺癌鉴别困难。炎症可导致葡萄糖代谢增高，糖代谢水平的高低可用于评估机化性肺炎的活性程度，但肺癌亦可表现为糖代谢增高，因此从糖代谢水平鉴别机化性肺炎与肺癌存在一定难度。但PET/CT是一种全身显像方法，如果肺癌已出现转移，可能为鉴别机化性肺炎及肺癌提供依据。但如果二者均以肺内孤立性结节为表现，鉴别存在困难，最终确诊需病理。本例患者表现为右肺尖结节，边缘分叶状、毛糙，与肺癌较难鉴别。