大寒，天气寒冷到极点的意思。它是中国二十四节气中的最后一个，过了大寒又立春，即迎来新一年的节气轮回。大寒这会儿风邪初起，伴随着寒冷的天气，风与寒这两股邪气最容易合伙侵犯人的体表，所以养生的重点在于调节肝胆经。这样不仅能升发阳气以防风寒，而且还能疏散心中郁闷、压抑的情绪。

大寒过后还有一个对于北方人非常重要的日子——“腊八”，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，古人称之为“食岁谷”“增运粥”。《黄帝内经》有“食岁谷以全真气”之说。所谓岁谷，即禀当年之气而生长的谷物。种子是植物界最高等的类群。腊月为终月，一切生物植物皆收藏完毕，其真气都蕴藏在其种子之中。所以，在春天来临之前，人们要吃下数以万计各种各样的植物种子，让生命借助种子的力量在下一个四季勃发。《遵生八笺》也曾记录：“腊月八日，东京做浴佛会，以诸果品煮粥，谓之腊八粥，吃以增福。”

大寒花信风：一候瑞香，二候兰花，三候山矾。