酒席宴前风卷残云
老槟怔怔看着一众手下大快朵颐，那桌子上堆叠肉羹，酒菜丰足，碗碟成摞。
抬头看天，东西两岸各有乌云蔽日，唯独水陆洲入眼放晴，仿佛这天上的神仙都为老槟舍下宽宏。
之所以活得滋润，全靠这些走投无路的流民扎堆投靠，老槟心里明白，是故对手下从不含糊。
说起江神庙这伙人，奉行的乃是一种极度歪曲的规则，在老槟的要求下，所有入伙的狂徒，都必须奉献出自己全部的财物，供以大伙享用。
每个人按需分配，无论是刀兵粮草，抑或是钱财物料。
绝对的均衡，是暴行一贯乐衷的前提。
而造访的新人在这个难熬的适应过程中，往往伴随着穷凶极恶的对待，他们试图用一切恶毒的行径磨砺新人，如此一来，良知便成了江神庙最无用的一个特质。
后浪跌宕，总有衰草漫过黄坡，那些新人在转变之后，又会将苦难加身于后来者，往复循环的堆砌，致使这些人逐渐壮大，他们饱含最纯粹的意志——活着，成为江神庙唯一的底线。
为了高于这个底线，他们可以付出任何代价。
新人换了旧人，那些被饥饿和灾祸磨砺的人儿总是满怀期待的，所以当再有新人造访的时候，他们几乎不需要任何提醒，便能轻易转化出老槟所需要的忠贞。
生者强，弱者死，这种纯粹且单一的目标，在均衡的贯彻下得到了灿烂的升华，老槟埋下一颗罪孽的种子，如今他已经收获了一方天地。
如果说均衡和霸凌是江神庙这伙人最可怕的地方，那老槟为人处事的态度，则是对于可怕最为清晰的展示。
当所有人都在掠夺的时候，老槟只会站在远处搓着掌心讪笑，他从不在意那些旁人看来十分珍贵的配飨，除却必要的吃穿用度，老槟甚至不会苛责任何人对他保持恭敬的态度。
这种严于律己的体现，回报给他的往往是更加虔诚的膜拜，在众人心中，老槟的无欲无求贯穿了他的统治，当然这种看似清心寡欲的统治并非绝对——制裁是老槟保留的唯一特权。
老槟清楚地知道，当他制定规则以后，必须要保留有一个阐释其重要程度的手段，制衡的规则与制裁的惩罚遥相呼应，成就了老槟坚不可摧的统御。
他未必无欲无求，但他一定嗜血残暴，这是所有人对老槟的共识，那张憨厚的笑脸下，是所有人不敢试探的禁地。
老槟品尝着自己的杰作，众人饕餮，狼吞虎咽，许是想到了从前被镇压的日子，那些肉糜血水和厚重的香料使老槟头昏脑胀。
他摆了摆头，吩咐手下准备好铁锅，又一次遁入神庙最黑暗的地方。
老槟走后，狂徒肆无忌惮，叫骂调笑的声音不绝于耳，润秋端坐在老槟旁边的位子上，她拥有一个尴尬的身份，既是俘虏，又是准夫人。
虽然这二者在润秋看来并无区别，但这个身份带给她一个绝对安全的角度，她坐在这，痴呆呆满目孽障。
黄九此时也在盛宴前，他负责料理所有的残渣，包括他自己。
细碎的骨头夹着饭菜被人吐在身上，黄九就像是一个会行走的箩筐，他忙不住低头哈腰，几次被人撞翻在地上。
作为江神庙可圈可点的吉祥物，黄九撑爆了这伙人所有的笑料，他们嬉笑怒骂，打心底忘了他曾是一个活生生的人。
“啪！”
哄抢中，碗羹摔碎，黄九摘掉头顶的菜叶，弯腰爬到了桌子里，穿过众人熏臭的裤袜，黄九爬到了润秋的脚下。
伸手一捏，润秋忽有所感，低头看是黄九，那张苦楚的笑脸上绽出花蕾，她看到黄九的脸上画满了痴像，他放弃了尊严和希望，只为在桌下张望自己痴迷的人儿。
“傻——”
润秋笑出了泪花，她看到黄九把头顶的菜叶挂在鼻子上，一副滑稽的样范暂时消遣了她的愁思，润秋伸出手，眼看就要握住，黄九忽而被人扯出身子，一把摔在了地上。
“鬼鬼祟祟的，干什么呢！”
狂徒恶笑，抽打起地上的黄九，润秋再陷孤苦无依，她拼命想要阻拦，却被人按在桌子上观赏餐后的插曲。
狞笑的声音如针芒刺骨，润秋哭地撕心裂肺，她的眼泪没有换来任何同情。
···
老槟把手从铁锅里抽出来，热汤鼎沸，熏得润秋睁不开眼。
润秋看了十天，还是没瞧出这锅里炖的什么东西，她大概能猜出老槟是在练功，可她却说不出是哪家邪门歪道。
老槟揉了揉骨节，把铁锅搬开，奋力一击，面前的香炉震落白灰，一声刺耳的颤鸣传来，香炉崩坏，木桌裂折。
老槟满意地搓了搓手掌，再回头，正好瞧见荟娘从旁边的箱子里抽走一瓶疮药。
“其实你只要开口，我什么都能给你。”
与其逼迫润秋就范，倒不如叫她心甘情愿地屈服，老槟从没刁难过润秋，这是他难得一见的宽纵。
润秋紧张地背过手，生怕被老槟看穿。
“这铁砂掌我练了十年，头三年炉灰碎石，这双手就跟废了一样，后三年热锅滚水，这双手连筷子都拿不稳，时间久了，不免倦食酒肉，九年过去，掌功初成，最后这一年早晚入药，小心呵护，别说老茧了，就连一层厚皮都看不出，起初我也纳闷，这铁砂掌练成以后，怎会像个婆娘家似的细皮嫩肉？”
润秋望着老槟那双细嫩的手掌，洁白无痕，当真看出一点蹊跷。
老槟搓了搓掌心，慢悠悠走到润秋面前。
“再说有次遇险，慌乱中我被人夺下兵器，只能以双拳迎敌，仇家瞧出我掌骨无茧，大意轻敌，结果不过三拳两脚，便被我以内劲震死，那时我才知道这铁砂掌为何要藏而不露！想来这拳谱开篇专讲阴阳爻象，到底还是有讲究的——且说这个爻字吧，一撇一捺为一交，初交为正，再交阴阳，一正一变，一阴一阳，大抵是说铁砂掌不以久攻为上，专取一击破敌，如此一来，去茧嫩皮，倒有些欲盖弥彰的意思了，阴阳互参，生死无常，取敌轻心，以弱示强，这不就是那个爻字的体现吗？这宗师下字眼，多是有些斟酌的，你可以不懂，但不能不信。”
润秋左顾右盼，不知老槟为何和自己说这些，但她听出老槟也曾化险为夷，这倒令她生出些许遗憾了。
老槟看出润秋心事，也不留她，转而又去泡药了，润秋着菜松了一口气，火急火燎地离开庙堂，直奔窝棚。
殿前香鼎，润秋出来的时候，那个双瞽老叟正在拿着簸箕收拾炉灰，身旁停放一辆粪车，恶臭的味道散尽夜空，每逢夜半，老叟都会过来将炉灰铲拾干净。
润秋手忙脚乱，跑来的时候一不留神撞在了粪车，身子一歪，摔倒在地。
手里的药瓶骨碌碌一转，正滚到老叟的面前。
润秋大惊，急忙起身去抢。
“你不该这么大胆的。”
老叟颤巍巍地捡起药瓶，奉劝的语气令润秋十分恼火，她一把夺过药瓶，沉默地离转向窝棚跑去。
老叟凝视着润秋决然地背影，默默叹了口气，又把簸箕端了起来。
到了窝棚，黄九正躺在地上呜呼哀哉，润秋小心翼翼把门关紧，掏出药瓶，忙给心上人敷药，黄九嬉皮笑脸，却说自己这顿打挨地值了。
“傻子——”
润秋含泪把药敷好，好在没有被人发现，她摩挲着黄九的伤口，每道淤青都画在了她的心坎上，老天爷到底还是没能放过他们，这样的日子，到底还要持续多久？
正当黄九想要怀抱住润去的时候，倏尔间似有一阵异感传来，黄九歪着脖子感受了片刻，紧跟着整个人横摔在地上，剧痛的感觉顷刻间传遍周身，汗如雨下，痛入肺腑！
“啊——”
黄九疯狂地在地上打滚，吓得润秋连话都说不出来了，同在窝棚的小驼哥眼疾手快，一把按住了黄九，拼命朝椒爷大喊，要她帮忙按住黄九。
惊变频出，润秋看见黄九痛苦的样子，心都要碎了。
“他怎么了啊！”
小驼哥按压住翻滚的黄九，腾手把药瓶拿过来，闻了一下，脸色立变：
“这不是疮药，是毒！快去拿水，把药冲干净！”
润秋茫然无措，小驼哥连喊了两声她才反应过来，一把撞开房门，还没看清外面，就被早已蹲守在外面的槟爷抱在了怀里。
周围顿起哄笑，一众狂徒抱着肩膀，看到黄九满地打滚的样子，都快笑癫了。
“你这个畜生！”
润秋伸手要打，无奈根本挣脱不开，老槟把润秋揽在怀里，扳过她的身子，逼她睁眼去看黄九痛苦的样子，润秋哭闹不止，老槟畅然的笑声里，传播出无限恐怖——
“哟！这事闹的，怎么把毒药偷出来了？怪可惜的——不过还好，疗效显著！”
润秋啐出一口唾沫，老槟不以为然，阴笑着抱紧了润秋，继而又道：
“你知道他们这些人刚来的时候有多痛苦吗？看看现在，看看他们脸上的笑——就像我跟你说过的，只有把痛苦转移给别人，才能使自己快活！他们高兴了，那小子就要倒霉，那小子倒霉，我们才有乐子，一正一负，一撇一捺，你还记得吗？”
老槟说着，挽起润秋的手掌，指尖滑动，老槟在润秋的掌心画出一个爻字，眼泪砸到那卦象里，曲解的恶念，开始变得彻骨而深刻。
大笑过后，老叟拎着一桶粪水走来，不等地上的黄九反抗，兜头盖脸浇在身上，恶臭传开，众人一哄而散。
苟延残喘的黄九躺在地上，如同死了一般安静，润秋扑在他身上，远处传来老槟轻飘飘的威胁：
“再敢偷拿疮药，老子就拿这伢子炼丹！”
···
润秋走到绍许的身后，荒坟前衰草齐腰，绍许在这跪了很久，久到他几乎与这捧黄土契合在了一起，他跪在这，宛同一具喘息的骸骨。
“黄九现在就剩一口气了，如果你还是无法振作起来，那就去死吧。”
润秋说完，又耐着性子等了一会，绍许依旧无动于衷，于是她气愤地走过来拉扯，绍许摔倒时，形同将死。
“现在，我倒情愿当初死的人是你了。”
润秋擦拭掉眼角的残润，再次失望而去，如今的绍许不具备任何威胁，甚至没有价值，所以他被丢在这里，死活随心，听天由命。
他跪在这，除了喘息，什么都是多余的。
···
润秋坐在香鼎前，她已经两天没看到黄九了，从那些人的口中，她得知黄九快要死了，被粪水浇灌的伤口已经肿胀淤脓，要不了多久，许就彻底解脱了。
润秋怔怔地望着手里的剪刀，不顾遭受酷刑的椒爷冲她大呼小叫，她想死，这是最好的选择。
老叟推着粪车慢吞吞停在润秋面前，叹了口气，把簸箕放在了地上。
“我说过，你不该这么大胆的。”
润秋麻木地盯着那把剪刀，怒气冰消。
“我已经后悔了。”
润秋说完，举起了剪刀，老叟看出这姑娘心冷了，走过来用那双枯槁的手掌按止了冲动，犹豫半晌，再看看周围，长叹道：“跟我走吧。”
老叟推起粪车，朝着江神庙外走去，值守的歹人恶语相向，老叟点头哈腰，今天的粪车异常沉重，可他还是奋力朝着江边走去。
夕阳斜下，惊涛骇浪，老叟佝偻的背影里，拉拽出一道狭长的弧光。
···