第8章 跳班生考第一

千金难买少年穷。读书像万里长征，有人一步步前进，也有人走中带跳，闯过了关。

我朴实、勤奋。父母遗传给我的优秀品质是一不懒，二不假，勤与诚，成为我少年时期最宝贵、终身受用的财富。

我把求生的做工的劲用在学习上，学习对我是多么轻松（也许别人感到厌倦）。贫穷，使我没有对吃喝玩乐的追求，使我被人看不起，但少了你来我往的社交活动，我反而有充分的时间学习。

我借用黄瑾光小孩等人读过的课本。星期日，我戽鱼虾、卖田螺，换钱买练习本；我回家外膳，走路时背英语单词和读古诗词；我穿老祖宗遗留下的老人衣裤，改短就可；早点，有时是家里带来的隔夜冷饭，有时是红薯干，有时是饿着肚子熬到中午放学……

我从不迟到早退，在公共场所从不喧哗吵闹；打架闹事与我无缘。学生值日或劳动课，我尽力而为；我身体因营养不良而矮小瘦弱，对球类力不从心，但跑跑跳跳并不差过别人；我常在图书阅览室里面看书，我如饥似渴地求知识。

第一学期结束，我就以全校学科成绩最优、操行、体育成绩及格，取得了全校第一名的奖学金，第一名的奖学金可抵交下学期开学时要交的全部费用。此后的个个学期，我都以勤奋和遵守校规，拿下了头名奖学金，保证我得以完成学业。

我不能对不起生我育我的母亲，她为我受了太多的苦。我要帮助母亲看田水、拔杂草……为了赶上课时间，我有时筋疲力竭。一些懒惰的同学要我替他们完成作业，考试时要我做“枪手”。我不敢做，也不愿做。

我是靠奖学金维持学业的，我势在必得，一旦失去，我就不能继续读书，我必须保住我的第一名。

一部分同学向班导师（班主任）发难，说我自私，只顾自己，不帮助人。他们找不出我别的毛病，就企图在操行上搞垮我。他们捏造说：我各科都有两本练习，一本故意写错，让同学抄了上交；一本正确，我交老师。他们又无中生有，说：考试时，上半节课我将试卷全部写错，待同学照抄错的答案后，下半节课，我才猛改过来，“独捞”了唯一的最优。

这些一想就能判定是谎言的话，神奇荒唐到令人拍案惊奇。我这样难找来的钱，容许我同时买两套练习本吗？我有做两套练习的时间吗？考试时间紧而短，为了保证拿下最优答案，容许我分心造假吗？

人言可畏！他们包围班主任，他们公然在教室、宿舍叫我selfish，叫我“老舍”（竟然污损到名作家），认为我从此日夜惶恐不安，成绩就会垮下去。但事实始终是事实，事实不以若干人的谎言而转移，在部分同学日夜嘲讽的环境里，我受得了、抵得住，因为我从没做亏心事，没有害人，我坦荡。纵使我学习上没有尽力帮助人，也是出于我当时（贫困，欠缺社交活动，拼命顾着读好自己份下的书）的无奈，我实在没有错。也因此，任人怎样打击，我依然旗帜不倒。

历届的班导师为我担了心。他们无法劝止一些同学无事生事，人云亦云，但他们对班中同学的思想、学习、生活情况了如指掌，特别令我刻骨铭心、永世不忘的是导师谢焕新（后来知道他是中共地下党员），为人正直，主持公道，他深知奖学金是我的救命钱。他义不容辞，为我写下了如实的操行评语，并在每个学期结束前有各班导师参加的学校评奖会议上，将我的实际情况与一些同学对我的议论全面汇报，并坦诚地申述其个人的看法与评定结论，使我的操行成绩终于合乎乙等以上的获奖规定而未被谗言毁于一旦。如果没有历届导师的公道、诚实和爱心，没有李镇校长（1941年春起任校长）的谨慎认真和负责任，也许我的学业在初中时早就夭折了。

我读完初中第五学期，1943年1月，临中有了自己初中的毕业班1—3班，学校顺理成章办高中，我以同等学力报考，竟以第一名考取。先我读早半年的三个班的同学给我让路，外地来报考的数百毕业生，也被我比下去了。

我又一次成了社会新闻。毕业生考不过肄业生，有钱娃比不上养牛郎。

两年半的苦读，胜读三年书。