第6章 尔虞我诈

刘义隆紧张地站在二叔身旁，不住地向不远处的刘毅望去。这还是刘义隆第一次这样接近刘毅，对这个与父亲生出罅隙的昔日盟友不禁生出许多好奇。

就见刘毅面色说不出的复杂，他竭力掩饰，仍有些许紧张、焦虑流露出来，眼神中偶尔夹杂些愤恨，使人对他此刻的冷静不禁望而生畏。刘毅旁边站着他的亲近官属，最近的两人，听二叔说叫作谢混、郗僧施。谢混乃北府军创始人谢安之孙，娶晋陵公主为妻，堂堂皇亲国戚，官居尚书仆射。郗僧施则是名臣郗鉴的曾孙，官居丹阳尹。说起郗鉴，可比谢安成名还要早上许多年，乃当年与大将军陶侃一起救东晋朝廷于水火的重臣。谢混与郗僧施，虽说官职不算太大，却都手握重权，又因其家族渊源，与北府军有千丝万缕的关系。仅这两人站在刘毅身边，就足见刘毅如今的声势丝毫不弱于刘裕。

对此，刘义隆是有些疑惑的。要知道，刘毅在迎战卢循叛军时，败得一塌糊涂，数万大军几乎全军覆没。这样一个败军之将，何故还有这么多人支持呢？刘义隆问过二叔，只说是父亲打仗无人能敌，可在做学问上远不及刘毅。而东晋朝廷中那些大臣，多半是凭着家族势力借九品中正选官之法录入朝中。这些世族哪个不是文学世家？在他们看来，凭着战功跻身朝堂前列的刘裕，终究是个粗人，所以更愿与刘毅亲近，这样才不会辱没他们家族的颜面。何况这些年过去，他们家族的前程命运已和刘毅绑在一起，不可能因为刘毅大败一场，就此与他划清界限的。

刘义隆不禁暗自心惊，学问做得好不好，竟还有这样的用处。想要拉拢人心，不只靠权势，就像刘毅，凭着满腹学识，便能让那些以名流自居的士人死心塌地追随。刘义隆这才明白父亲为何要请名师，悉心教导几个儿子做好功课，就是希望刘家以后不要再被其他世族小瞧。再想想父亲北伐燕国时，收拢那么多书册竹简回来，费时费力仔细整编。只怕也不是慧琳说的那样简单，仅仅是为了补充朝廷藏书，以此保全中华典籍。更深的用意，在于借此向江南世族展示父亲重文、惜文、爱文之心，好博取江南世族对他的支持。

刘义隆不禁又一次望向刘毅，却见刘毅似乎发现有人暗中窥探，忽然看了过来。刘义隆被他的视线扫过，吓得低下了头，偷偷去瞧，却发现刘毅并没有看自己，而是狠狠瞪了一眼不远处的刘穆之。

那日听到刘穆之对二叔说的那些话，这十几天里，刘义隆一直焦虑不安。刘毅拉拢那么多人为其所用，又在朝中大肆安插亲信，其用意昭然若揭，就是想把父亲取而代之。刘穆之一面竭力阻遏刘毅对朝权的影响，一面向父亲送去密函告知刘毅的所作所为，又与二叔商议为父亲求取太尉来压制刘毅，想来已有了些成算，难怪刘毅这样怨恨刘穆之呢！父亲在收到刘穆之的密函后，也已从前线迅速回军，今日便是还朝之日。无论父亲离开建康有多长时间，毕竟是大败叛军，挽救了朝廷，刘毅就算有天大的本事，拉拢再多的人，也不能对父亲的功勋熟视无睹，只能忍着满心不悦，与百官一起来郊外迎候。

从刘毅的神情来看，显然没想到父亲能这么快回到建康。只怕在刘毅看来，父亲遣刘藩追击卢循残兵，大军也须在江州稳定局势，待把叛军余孽清剿干净，至少也要一个多月才能班师还朝。待到那时，想来刘毅已如愿督统江州，再等刘藩擒得卢循，也能名正言顺执掌北徐州。而朝中中枢要害，也已尽被刘毅党羽占据。等父亲回到建康时，早已改天换日。到时候给父亲一个太保虚衔，明升暗降，自此朝中便是他刘毅一家独大了。谁料父亲转眼就回到建康，一下子打乱了他的谋划，这才让刘毅的神色如此复杂。

越是这样，刘义隆越是不安。听刘穆之说过的话，刘毅与父亲分道扬镳已不可避免，刘毅眼见胜利在望，却因父亲提早还朝而付诸东流，难保他不会做出什么出格的事来。刘义隆又向四处扫望一圈，看来看去，也没发现像书中所说那样，有什么甲士暗中潜伏。想想二叔能带自己迎接凯旋的王师，今天应该不会出什么乱子吧？毕竟二叔手中也有兵权，就算刘毅想动手，也不可能在这十多日间，召集足够的兵马。何况父亲正领大军回来，刘毅怎么会傻到在大军前，使人刺杀父亲呢？

刘义隆正这样胡思乱想着，就见官道上远远出现大队兵马，伴着遮天蔽日的征尘，车骑将军的大纛越行越近。久候的官员一阵躁动，整理衣衫，向前迎去。

才到跟前，车骑将军的车驾还未停稳，便见车上跳下一个小孩子来，几步跑到人群前，一把抱起刘义隆，哈哈笑道：“义隆，可想死哥哥了。”却是刘裕次子刘义真。

刘义隆本还为刘毅的事紧张不已，被刘义真这样一抱，满脑子的事都烟消云散。这么久没见，思兄之情一下子涌了出来，泪水几乎夺眶而出，他哽咽道：“二哥，你可回来了。”

各怀心思的人群，见两个小孩子拥在一起，一时哑然失笑，倒也为这小哥儿俩所感染，轻松不少，刚才那种压迫人心的紧张悄然消散。

这时，刘裕从车上下来，龙行虎步，走到众人面前，双手环拜：“本公奉旨征讨叛军，幸而不辱使命，怎敢劳烦诸公远迎，着实让本公汗颜。”

在人群的拜贺声中，刘道怜与刘穆之还未迎上去，就见刘毅头一个走到刘裕面前，拜道：“车骑将军为国远征，力破群贼，荡清污秽，还我江山太平，乃是一等一的功臣，我等只恨不能追随左右，执鞭坠镫。今日迎候于此，不过聊解心中敬佩之情，何来‘劳烦’二字呢？”

刘裕哈哈大笑：“分内之事罢了，倒是后将军这些日子为国操劳，辛苦得很哪！”

刘毅眼中闪过一丝不安，低头拜道：“车骑将军言重了。车骑将军出征在外，不以刘某才德浅薄，将留守之事相托，刘某不敢有一日懈怠，唯有殚精竭虑，才不负车骑将军信任。”

刘裕点点头，赞道：“后将军不肯居功，本公敬服。时辰也不早了，本公这便去宫中面圣，想请后将军同乘一车，以解相思之情，也有些事想和后将军商议商议。未知后将军可否赏脸？”

刘毅面现惊诧，流露出一丝戒备，却见刘裕故作不见，向刘义真、刘义隆两个孩子招了招手：“我说你二人也别闹腾了。本想让你们先回家去，可难得你们刘叔叔也在，还是过来与我同车，也好让你们听听刘叔叔的教诲。刘叔叔学识渊博，听他一席话，胜读十年书。只是有一条，你二人可给我老老实实的，别上蹿下跳，没点儿礼数。”

刘毅迟疑稍许，听刘裕要让两个小孩子陪行，放下心来，料想刘裕也不可能当着儿子的面行凶吧？他随即拜道：“刘某恭敬不如从命。”

刘裕哈哈一笑，拉着刘毅的手上了车驾，不顾刘毅推辞，强让他坐在左手。刘义真、刘义隆被父亲一叫，赶忙回到车边，恭恭敬敬向刘毅行了个礼。刘裕将他们抱到车上，一左一右揽在怀中，对众人说道：“诸公若没什么要事，便一起进宫，若还有公务，便各自去忙吧。待本公奏罢天子，便在家中设宴，以谢诸公迎候之情。”

随后，刘裕唤了刘穆之和刘道怜走到跟前，交代一声，使刘穆之分拨各营兵马且在城外扎营，待奏罢天子，再分遣回归本郡驻防。又命刘道怜随行，一同去往宫中。

车马再次开动。虽说刘裕客气地不想打扰迎候的朝臣，却没有人离去，远远跟在后面随行，唯有谢混与郗僧施走到近前，与刘道怜一起陪侍车驾左右。

刘毅摸不清刘裕请他同车是要说什么事，只是坐在那里默不作声。

刘裕倒先开了口，对刘义真、刘义隆说道：“你二人可要好好学学刘叔叔。北府军领兵的人不少，可像他这般学富五车的当真少见。”

他转又对刘毅说道：“后将军，这会儿也没有外人在，我们便莫要以官职相称了，太生分了！桓玄篡晋，你我在那般艰险的困境中，同举义兵，成就今日之事，生死与共，情同兄弟，我还算虚长几岁，便以贤弟相称了。”

刘毅谦让一下，也未反驳，就听刘裕叹道：“当日之事，今日想来何等凶险。桓玄已是江东之主，北府军被其分割，兵马化作三部，一部交由桓修镇守京口，一部交由桓弘镇守广陵，一部交由刁奎镇守历阳。而我们又有什么？我那时被桓玄拜作彭城内史，受桓修节制，虽还能领兵马，却不过是桓玄手中一把刀，何曾被他真正信任过？叛军作乱时，我替桓玄领兵征讨，待回师后，兵马便被立刻收走。而孟昶为桓弘主簿，不过打理往来书函，管束内务。诸葛长民则为刁奎参军，也无一兵一卒可以调派。至于贤弟与何无忌，就更是丢了军职。我等白手起家，不惜散尽家财，结纳江东豪杰，凭的是对桓玄倒行逆施的怨恨，凭的是同仇敌忾，有进无退，终是一鼓作气，重夺北府军兵权，这才把桓玄赶出了建康，又扫清了荆湘桓氏余孽，就此光复晋朝社稷。”

刘毅听刘裕说起这些陈年旧事，初时不明所以，后来似乎也对当年之事感触良深，叹了一声，说道：“当日岂止凶险？京口有你与何无忌，领着百来壮士诛杀桓修，夺取了兵权。我则和你三弟去了广陵，与孟昶一起诓骗桓弘出猎，借机将其刺杀。虽说京口与广陵相继得手，可我那留在建康的哥哥刘迈实在不争气，非但没能做好内应，反而瞻前顾后，把我们留在建康的暗桩出卖个干净。本该在历阳诛杀刁奎的诸葛长民也失了手，反被槛送建康。我等原计划可得三州兵马，却仅掌控京口、广陵一千七百之众，又没了建康内应，情势着实堪忧。桓玄得了消息，调集大军于覆舟山，严阵以待，又使其大将皇甫敷领军数千迎战。那皇甫敷不愧是桓玄第一猛将，连杀义军数员大将。就连兄长武功盖世，不也被皇甫敷打得只有招架之力，只能退到树边苦苦支撑。若不是皇甫敷失手，一戟刺在大树上，兄长如何擒得住他？”

刘义真、刘义隆并不知当年征讨桓玄的细节，听刘毅这样一说，不禁捏了把汗。

刘裕笑了笑：“是呀，那样的艰险，我等同舟共济，硬是挺了过来。如今何无忌、孟昶先后去了，当年共举义事五人，仅剩你、我和诸葛长民。虽说这次卢循叛乱已近平息，可多事之秋，我等还当再接再厉，共保江山社稷。近来，愚兄不时听到些闲言碎语，总说你我兄弟早已形同陌路，还说贤弟处心积虑要对我不利。说这些话的人也太过可笑，他们如何知道你我同生共死的兄弟情义。”

刘毅听刘裕说了这么多旧事，竟是想用当年之事来弥补两人之间的罅隙，心中一阵鄙夷。在权势面前，便是亲兄弟也不见得相安无事，他只觉刘裕这样想，未免太天真了些。

刘毅也不管刘裕是真情还是假意，故作感同身受，说道：“兄长之言，让我当真汗颜。扪心自问，我素以朝廷为先。卢循叛军逼近建康时，我正染重疾，为保国家，唯有不顾身体，领兵出战，怎奈救国心切，中了卢循诡计，以致兵马亡失一空。幸得兄长信任，不计较我是个败军之将，还将建康托付于我，才让我稍稍弥补战败之罪。兄长待我恩重如山，我又岂会对兄长心存歹意？”

刘毅越说越激动，赌咒起誓绝无二心，忽地叹了一声：“哎！正如兄长所言，还不是那些小人从中作梗，坏了你我兄弟之情。这事我憋在心里许久，一直不敢对兄长明言，免得兄长疑我一片丹心。你那记室录事参军刘穆之，未免太专权跋扈了些。自我守备建康以来，整日对我指手画脚，对朝政说三道四。时局艰难，正是朝廷共克时艰的时候，有些朝臣尸位素餐，被我撤换些肯为国家做事的人上去，有何过错？可刘穆之总疑心我有所图谋，是在与兄长争权！我也知道，兄长信任刘穆之，他也确实有些才干。当初何无忌推荐他做了兄长的主簿，为兄长打理内务，也没什么差错，故而被兄长委以重任。可人心就是这样险恶，他见兄长给我建康重权，便对我心生嫉恨。想来他没少在兄长那里说我坏话吧？我知道兄长用人不疑，可对刘穆之还是多留个心眼儿才是。”

刘义隆听刘毅竟告起刘穆之的状来，一时有些迷茫。二叔与刘穆之都说刘毅欲对父亲不利，可这会儿又听刘毅说着截然相反的话，究竟谁是谁非？

刘义隆瞧了一眼骑马陪在车旁的二叔，就见他气得面色通红，显然不满刘毅说的这些话，眼见就要发作，却听父亲笑道：“刘穆之有时性子是直了些，无意冲撞了贤弟，改日让他向贤弟请罪。若真如贤弟所说，刘穆之秉权过甚，我也自会处置，必不护短。”

听父亲竟未向着刘穆之说话，刘义隆有些奇怪。忽然一想，刚才父亲命刘穆之去调派回师的兵马，似乎也是有意支开他，免得听到这些话。难道父亲真想与刘毅冰释前嫌，甚至不惜委屈了刘穆之吗？

正这样想着，就听刘裕接着说道：“此事且先不提。方才贤弟说起叛军之事，当日建康危急，我曾修书贤弟，请你发兵驰援建康，待击退叛军，便将长江上游重任托付于贤弟。好在道怜与诸葛长民离得近些，援兵早早赶到了建康，我见兵力料也够了，又恐江南内乱，魏国会乘机浑水摸鱼，侵扰边境，又派人去你那里，使你留守豫州，不必再往建康派兵。只是这样一来，贤弟对我有了些误会，只当我不想让你建功，更舍不得把长江上游军权交到你手中。我知道你违背朝廷旨意，强行领兵南下是带着气的，这才会让卢循钻了空子。否则以贤弟之才，又岂会败得那般惨烈？愚兄在这里，给贤弟赔个不是。如今叛军覆没在即，愚兄以刘藩追讨卢循，必能手到擒来，我也会履行当日承诺，不让贤弟为国空忙一场。”

刘义隆听说过此事，当日建康危急，父亲的确曾向刘毅求援，未过多久，却又不允刘毅南下。谁知父亲当初竟还暗中向刘毅答应过这样的事，难怪刘毅执意领兵迎敌呢。此刻父亲向刘毅赔起罪来，如此放低身段，难道刘毅在朝中的势力真让父亲畏惧了吗？

刘义隆看了看二哥，就见他气鼓鼓的，显然对父亲向别人赔罪有些恼火。却听刘裕对刘毅接着说道：“江州的事我听说了。虽说庾悦作为江州刺史倒也称职，可这些年来战乱不断。北方燕国虽灭，然而后秦、魏国尚强，益州又被乱党谯纵霸占，朝廷所受威胁可没少多少。如此情形，还需有人能总揽数州，才便于从中调拨兵马粮草，抵御外患。国界漫长，愚兄忙于朝政，分身乏术，这江州便有劳贤弟代为督统了，也算愚兄没有为当日许诺食言。”

刘义隆听闻此言，一下子愣住了。早就听刘穆之说过江州的重要，刘毅早已图谋收为己有。按说父亲还朝，应想方设法拦下此事，谁知刚刚与刘毅见面，还没等刘毅开口索取，倒是父亲先答应了。刘义隆向旁边看去，莫说刘道怜脸色变得很难看，就连刘毅身边的谢混、郗僧施都吃了一惊。

刘毅难以置信，可看了半天刘裕的面色，倒也不像是在试探。刘毅在江州的事上忙了这么久，若非刘裕提早回来，只怕这事都已下诏了。虽说刘裕还朝，让刘毅执掌江州多了些阻碍，可刘毅自认还是有些把握的，就算刘裕想要阻挠，无非耽搁些时日罢了。谁知刘裕竟没有反对的意思，倒省去刘毅不少麻烦。

这样好的机会放在面前，刘毅岂会错失，忙拜道：“兄长如此厚爱，小弟自当殚精竭虑，必不负兄长重托！”

刘道怜这时再也忍不下去，失声叫道：“大哥！”可他还未多说，就被刘裕打断了。

刘裕向刘毅笑道：“其实还有一事，想与贤弟商议。”

刘毅面色稍变。刘裕心甘情愿把江州交出来，多半是有条件的。他小心问道：“兄长有事，但说无妨，只要小弟做得到，必当为兄长分忧。”

刘裕说道：“南燕灭国后，卢循兴风作浪，愚兄着急回救建康，无暇请命朝廷委派官属牧守南燕旧地，为了安抚当地士族、百姓，愚兄请奏朝廷，以南燕旧臣韩范为燕郡太守，封融为渤海太守。谁知我前脚刚走，韩范、封融便悍然反叛。还好我当时有所防备，留了檀韶镇守琅邪，迟些南下，及时领兵清剿了乱党，否则北伐燕国之功可就付诸东流了。愚兄思来想去，道怜曾在彭城驻守边境多年，对那里甚是熟悉，故而我有意在南燕旧地设置北徐州，由道怜出任刺史，并以彭城为州府，不知贤弟意下如何？”

一听刘裕说起北徐州，刘道怜眼睛一下子亮起来。而刘毅听到这件事，面上变得很是难堪。此事早已由刘穆之与刘毅商量过，却被刘毅驳回，刘裕这时装作不知道，再次向刘毅提了出来。

刘毅对北徐州是有想法的，只是还不知道刘裕撤军后，发生过韩范、封融叛乱之事。此时仔细琢磨一阵，朝廷刚刚收复北徐州，形势也的确有些复杂，若真把北徐州强行揽到自己手中，反而要花不少心思去料理那烂摊子，没个两三年，只怕也难稳住局势。想想此时取代刘裕才是当务之急，在北徐州耗费太多精力，未免得不偿失。既然江州已经如愿到手，还不如做个顺水人情，不再阻挠北徐州之事，也好让刘裕对自己放下戒备。

刘毅故作大度，说道：“兄长所思甚是周详，我岂敢有什么异议。听闻兄长祖籍便是彭城，道怜此去也算衣锦还乡，我怎么也该成人之美的。”说罢，他侧身向刘道怜说道：“我便提前拜贺道怜升迁之喜了！”

刘道怜一听，刘毅竟也同意了，他喜笑颜开，拜道：“这还要多谢后将军一番美意了。”

刘毅笑了笑，复又向刘裕说道：“此番兄长出征凯旋，朝廷自当有所封赏。道怜已和我商量了几次，我等欲共表奏天子，拜兄长为太尉，以彰兄长功绩。其实兄长前番北伐燕国，早就该领受太尉位列三公了，只是兄长也太谦逊了些，就是不肯受命。这次，兄长无论如何也不能再推辞了。”

刘义隆万分惊异。

不是二叔与刘穆之为父亲张罗封拜太尉以此压制刘毅吗？怎么此刻倒是刘毅为父亲请封啦？刘义隆想破了头，忽然有些明白过来。显然是二叔他们为父亲求取太尉已水到渠成，便是刘毅也没办法阻挠了，毕竟父亲有这样的大功是无可争辩的事实，而父亲又提早领兵回来，大军此刻就在城外驻扎，刘毅他们就算精于算计，可在城外大军的威胁下，也绝不敢坏了父亲位进太尉之事。既然拦不下来，那还不如主动些。倒好像父亲能升任太尉，是刘毅的功劳一般。

刘裕还未说话，却听刘道怜在旁笑道：“是呀是呀，还多亏了后将军之力呢。”刘道怜这样说，分明是在讥讽，可刘毅仿若不知。

就听刘道怜接着说道：“只是后将军还有一事尚不知道，天子听闻我等表奏兄长为太尉后，觉得兄长北伐燕国、西定叛军，两功仅受一赏，未免薄了些。故而已经准允，不但封拜兄长为太尉，还要加授中书监一职。”

刘毅闻听此言，面色大变。

以刘毅谋划，若刘裕仅仅拜为太尉，虽位列三公，却更多是种荣耀罢了，若能设法削减刘裕录尚书事之权，那刘裕便再不能左右朝政，如此一来，刘裕权势非但没有变大，反而被排挤出了权力核心。谁知刘道怜表面上为刘裕求封太尉，实则暗中谋图中书监。中书监之权远在尚书令之上，刘裕出任中书监，不再仅仅是参与政务商讨，而是可以堂而皇之地决定政令的颁布。刘裕有这样的重权在手，就远非刘毅所能抗衡的了。

刘毅与郗僧施、谢混对望一眼，意外之情溢于言表。有心避开刘裕，去和郗、谢二人商议个对策，可刘道怜既然敢挑明此事，足见他已有十足把握，刘毅此刻就是想拦都拦不住了。

刘毅懊悔不迭，对刘道怜恨得咬牙切齿，窝着一肚子火，再无言语。眼见快到宫门了，刘裕笑道：“我等这便一同面圣去吧。只是这两个小子不方便进宫，贤弟且先稍等，待我使人送他们回去。”

刘毅早已如坐针毡，应了一声，匆匆下了车，避开刘裕，远远和郗僧施、谢混说着些什么。

见刘毅走远了，刘道怜笑道：“大哥你可不知道，这半年里刘毅是如何威风，今日算是吃了瘪。看他那有气发不出来的模样，着实痛快。”他转又说道，“大哥，其实待你升任太尉、中书监后，足以扼制刘毅，就算是强拦下江州，也不是不可能，又为何要把江州拱手相让呢？”

刘裕没好气地说道：“还不是为了北徐州！你说你急什么？时机尚未成熟就四处嚷嚷，恨不得让所有人都知道你要去做北徐州刺史。江州固然重要，可北徐州断然不可交给刘毅。刘毅本就已有豫州，刘藩则有兖州，朝廷西线已在刘毅手中，多给他个江州，无足轻重，可若是北徐州落在他手中，朝廷西线、北线皆被刘毅掌控，那才是真的心腹大患。”

刘义真与刘义隆在车上老实了这么长时间，早已按捺不住，尤其刘义真早就憋坏了，说道：“这刘毅兄弟俩坏得很。在江州时，他弟弟刘藩有事没事就来烦扰父亲。父亲调兵遣将，杀得叛军落荒而逃，刘藩也好意思来争追剿卢循的军令！父亲，你不是也说刘毅不怀好意吗？为何这一路上对他这般客气？要我说，哪有那样麻烦，还给他江州来换北徐州，不如直接把他的后将军罢黜了，看他如何嚣张！”

刘义真说的不过是些孩子气话罢了，就连刘义隆都觉得哪有那么容易。刘义隆说道：“二哥，你说得也太轻松了些。我听刘穆之说，刘毅在不少衙门都有许多朋友，若把刘毅罢掉，他那些死党岂会善罢甘休？”

刘裕看了看刘义隆，倒很惊异这孩子还真是长大了。确如刘义隆所说，刘毅能与自己抗衡，怎么可能就靠他一人之力。仅从谢混、郗僧施与其亲密关系来看，就知至少谢氏与郗氏是支持刘毅的。这两家在江南都是大族，刘裕还没有这么大的能力来得罪这么多世族。

刘裕瞪了一眼刘义真，说道：“你还是给我消停些。这半年虽说你也帮我做了不少事，却也让你性子越发野了，这次回来，老老实实在家待上些时日，落下的功课全都给我做好了。若是整日惹是生非，小心我家法收拾你。”

刘义真吐了吐舌头，嘴里仍在嘀嘀咕咕。刘道怜讪讪笑道：“小孩子哪懂那么多。还是大哥想得周全，就算刘毅有了江州，可三弟掌控荆州，镇守刘毅的西线，就算刘毅想与大哥动手，也是腹背受敌。以大哥的手段，他刘毅如何也成不了气候。”

刘裕听刘道怜提起三弟，脸上现出一丝忧色：“这次平定江州，道规给我送来一封密信。这些年荆州一直不太平，情势远比扬州复杂。且不说北有后秦威胁，西有益州乱党谯纵兴风作浪，仅说桓氏在荆州扎根几十年，根深蒂固，哪有那么容易根除？桓玄虽死，其党羽时不时便要出来大闹一场。尤其这次卢循叛乱，使荆州与朝廷断了音信，若非道规游说雍州鲁宗之出手相助，这荆州能不能保住，还真不好说。”

刘道怜笑道：“是呀，三弟这些年在荆州确实辛苦了。听说三弟这次大破益州、后秦联军，桓氏余孽几乎无一脱逃，皆已死于乱军之中，想来荆州也该稳定些了。”

刘裕叹了一声：“的确如此。只是三弟密信并非向我表功的。只因日夜劳碌，三弟生了隐疾，身子一日不如一日，他唯恐再难担得起荆州重任，故而要我早些选派得力之人接替他的荆州刺史。”

刘道怜惊道：“三弟身子素来康健，又和大哥一般习了武功，究竟得了什么病，能让他无力掌管荆州？”

刘裕面有戚容：“还不是累的！从讨伐桓玄算起，道规自广陵起兵，先是随我杀进建康，后又与何无忌他们追击桓玄，湘州、江州、荆州，哪里没有他征战过的地方？守备荆州以来，局势又是瞬息万变，三弟殚精竭虑，有过一日歇息吗？叛军声势浩大，三弟又不敢让人知道他病了，只能硬撑着，不找郎中诊治。三弟也觉得他身子向来很好，忍一忍就扛过去了。直到叛军溃败，三弟才瞒着人找些名医看了看，也吃了不少药，却一直没有好转。若非他真撑不下去，他会把这事告诉我？指不定三弟的病情比他说的还要重些。我就怕……还是早些让他回来，在建康安心休养吧。”

刘道规是刘道怜的亲弟弟，他如何不担心，叹道：“也只得如此了。”他忽然惊道，“大哥已答应把江州给刘毅了，若三弟回来，还有何人能在荆州制衡刘毅？”

刘裕沉默许久，显然还没有得力之人担得起这副担子。刘裕本就只有这两个弟弟，刘道怜去了北徐州，这荆州还真难找到合适的人。思来想去，倒想让刘敬宣去荆州看看。

刘道怜沉思许久，说道：“大哥，你看刘遵考怎么样？我倒觉得遵考能接替三弟，这次为大哥谋求太尉和中书监，遵考也没少出力。”

刘裕愣了一下。刘遵考是刘裕族弟，自家人更让他放心些。可刘遵考虽有些才干，能被刘道怜举荐，自然也是手脚不干净。荆州在道规的治理下，好不容易人心归附，若是让刘遵考去，指不定又让他肆意敛财，闹得乱成什么样子呢。

这时，就听刘义真嚷嚷道：“让他去做什么？父亲若实在没有信得过的人，还不如让儿子去荆州历练历练。三叔这些年在荆州威名赫赫，儿子也要学三叔建功立业，好为父亲分忧。”

刘裕看着刘义真信誓旦旦的模样，不由得失笑，假作生气，骂道：“你个小娃娃胡说些什么？荆州责任重大，你才六岁多些，哪能管得住里里外外，当真不知天高地厚。哼！我看多半是你又想跑出去瞎闹，省得留在建康受人管束。”他瞧了瞧刘毅正往这边看过来，时间也耽搁得久了些，匆匆说道：“你们二叔要随我进宫，我这就找人送你哥儿俩回家去。都老老实实在家待着，若让我知道你们胡闹，小心我禁你们足。”

说罢，刘裕唤了十来个亲卫，吩咐一声，送刘义真、刘义隆回府。随后，刘裕一改面上的忧虑，笑呵呵地走下车来，在刘道怜的陪同下，拉着刘毅一起进宫去了。