众人一路前行，言语间转过一座青山，峰回路转处，一带黄泥墙悄然映入眼帘。那墙上覆着稻茎，错落有致，几百枝杏花肆意绽放，热烈奔放如喷火蒸霞。墙内数间茅屋错落，墙外桑榆繁茂交织成锦幛，新生的枝条依着地势曲折蜿蜒，编织出两溜青篱，质朴而灵动。篱外山坡下，土井静静伫立，井旁芦蒿丛生，远处菜畦整齐排列，佳蔬鲜嫩，繁花点点，广袤田野一望无际，仿若世外桃源之景。
贾政见状，不禁笑道：“倒是此处别具一番风味，虽为人造景致，却能直击人心，让我这久居繁华之人，也不禁心生归隐田园之意。我们且进去稍作歇息。”说罢，正要抬脚迈入，却见离门外路旁有一块巨石，石面平整光滑，显然是预留题字之处。
众人见此石，皆眼前一亮，笑着称赞：“这石头来得更妙！若在此处悬挂匾额，反倒失了这农家野趣，立此碣石，稍加题咏，方能增色不少，非得用那些如石湖田家般的雅词妙句，才可尽显此处之妙啊。”贾政点头，转身对众人说道：“诸公不妨为这石碣题个字。”众人思索片刻，有人提议：“方才宝二爷说编新不如述旧，依我看，此处古人诗句中已将田园之美描绘尽致，莫若直接题‘杏花村’三字，既现成又应景。”
贾政听了，微笑着对贾珍说：“多亏你等提醒，此处布置得确是不错，只是还缺一个酒幌，方能更显神韵。明日便依着外面寻常村庄的样子做一个来，不必奢华，用竹竿挑起，挂于树梢即可。”贾珍连忙应下，又补充道：“此处的氛围，养些寻常家禽，如鹅、鸭、鸡之类，最为相称，别样雀鸟反倒不妥。”贾政与众人皆表赞同，纷纷称好。
随后，贾政又皱起眉头道：“只是这‘杏花村’用作此处之名，虽好，却与外面的村名重了，需得避讳，改个名字才是。但改成什么好呢？”众人一时陷入沉思，正苦思冥想之际，宝玉在旁按捺不住，未等贾政许可，便脱口而出：“旧诗有云‘红杏梢头挂酒旗’，依我看，不妨题‘杏帘在望’四字，既含杏花之景，又有酒幌之意，暗合此处情境。”众人一听，纷纷点头称妙：“宝二爷这‘在望’二字用得极巧，与‘杏花村’之意隐隐呼应，又不失文雅。”
宝玉得了称赞，微微扬起下巴，略带得意地笑道：“这‘杏花村’之名终究有些俗气简陋，唐人诗中尚有‘柴门临水稻花香’这般清新雅致之句，依我看，叫‘稻香村’更为绝妙，既描绘出稻花飘香的田园风光，又不落俗套。”众人闻听此言，先是一愣，继而细细品味，愈发觉得“稻香村”三字意境深远，不由得齐声拍手叫绝：“好一个‘稻香村’！宝二爷果然才情不凡！”
贾政原本带着几分欣赏听着宝玉的高论，见众人如此夸赞，心中忽觉不妥，生怕宝玉因此骄纵，便脸色一沉，一声断喝：“你这孩子！不过多读了几首古人诗，便在这里肆意卖弄！我方才任你胡言乱语，不过是想考考你学问根基，你倒真以为自己有多大能耐了？”宝玉被这突如其来的呵斥吓得一哆嗦，脸上的得意瞬间消失，低下头去，不敢再言语。众人见此情形，忙上前劝解贾政，打圆场说些宝玉年少聪慧、还需打磨之类的话。
而这“稻香村”之名，便在这一番波折中定了下来，成为这园中的一处独特景致。
贾政引领众人步入茅堂，只见屋内纸窗木榻，质朴无华，先前的富贵奢华之气荡然无存。贾政内心满是欢喜，目光却落在宝玉身上，问道：“此处怎样？”众人会意，纷纷悄悄示意宝玉称好，宝玉却仿若未闻，直言不讳道：“比起‘有凤来仪’，还是差了些。”
贾政一听，眉头微蹙，责备道：“你就只晓得那些朱楼画栋，一味追求富丽堂皇，哪里懂得这清幽之境的妙处？总归是读书太少之故。”宝玉连忙恭敬回应：“老爷教训得是。只是古人常说的‘天然’二字，究竟是何意呢？”众人见宝玉这般执拗，都担心他会自讨没趣。此时听他问起“天然”，便有人解释道：“宝二爷别的都聪慧明了，怎么反倒对‘天然’有疑惑？所谓天然，便是自然天成，非人力所能为的。”
宝玉听后，不紧不慢地反驳：“话虽如此，但此处设置一个田庄模样，明明是人工刻意造作而成。远处无相邻村落，近处也不靠近城郭，背后的山峦没有脉络相连，靠近的水流也无依无靠，高处不见隐寺的高塔，下方没有通往集市的桥梁，孤零零地突兀在此，实在不像是天然形成的大观之景。哪比得上之前几处，有着自然的条理和趣味呢？虽说有翠竹引泉，但也难掩雕琢的痕迹。古人讲‘天然图画’，此地恐怕并非合适之地却要强加营造，不是这样的山却要仿造其形，即便用尽各种精巧手段，终究也不合适。”
宝玉尚未说完，众人皆屏气敛息，以为贾政定会大发雷霆。不想贾政竟未动怒，反倒笑了起来：“嗯，如今听你这番言论，倒是读书有所得。”说罢，贾政又忙向众人引荐道：“这都多亏了存息，是这孩子带着他几个哥哥侄儿一同用心读书，才有这般进益。”众人目光转向存息，只见他身姿挺拔，面容谦逊，行礼间尽显温文尔雅，虽未言语，却自有一番沉稳气度。众人皆点头称道：“如此这般，甚好。”
贾政于这充满田园意趣的茅堂之中，兴致颇高，又命宝玉再题一联。宝玉略作思索，眼神中闪过一丝灵光，随即念道：“新绿涨添浣葛处，好云香护采芹人。”
贾政听后，站在原地，微微点头，心中暗自思量。这上联“新绿涨添浣葛处”，描绘出那一片新绿的池水涨起，仿佛能看到女子在溪边浣洗葛布的画面，生机勃勃且富有生活气息，与这茅堂周围的自然景致相呼应，展现出一种质朴的田园之美；下联“好云香护采芹人”，则以云的守护来隐喻此处的清幽宁静，“采芹人”又恰当地暗示了此地与读书人的关联，文雅而含蓄，对仗工整且意境深远。
众人在一旁也纷纷品味这联句的精妙之处，一时间，茅堂内静谧无声，唯有那春日的微风轻轻拂过，吹动着窗边的纸张，似也在为宝玉这才情之语而悄然喝彩。贾政虽未多言夸赞，但那微微点头的动作，已然表明他对宝玉此次的表现颇为满意，仿佛看到了宝玉在学问之路上的些许成长与进步，而这茅堂也因着宝玉的这一联，更添了几分文雅的韵味，仿若一幅诗意的田园画卷，在众人眼前徐徐展开，只待岁月的笔触，继续勾勒这园中故事的后续篇章……