第4章 考核 二

须臾，只听场上传来一声喝骂：“该死！”

一锤砸下，光头壮汉望着侧飞出去、碎了满地的流金，瞬间感到有股热血直冲脑门。

他深吸一口气，强压住满腔的怒火。

“胡松，考核失败。”

领头铁匠冰冷的声音随之传来。

全场瞬间变得安静异常。

所有人的心底，此时都只有一个念头——

这光头壮汉。

如此威猛的光头壮汉。

甚至都没撑过半柱香。

仅仅是三息的功夫：举锤，朝流金用力一砸，流金碎了满地。

然后就考核失败了？

但他们很快又释然了——

今天毕竟是上元节，是铁匠行会的开炉大典。

细细回忆起来，他们这些人在这郧阳县城生活了十几年几十年，好像也没碰见过在今天这个日子通过考核的人。

至少最近这十年，一个也没有。

就连前来考核的人，也寥寥无几。

今年能有两位，实在已经很难得了。

“阁下请回吧。”

见胡松还站在原地，领头铁匠开口提醒了一句。

却见对方忽地转过身，双目喷火，怒喝道：

“你们这鸟流金，绝对有问题！根本就不可能砸成金块！”

他一指场外的王岳：“先前那小子，敲了那么多下，准头也好，为何却越敲越软？”

“而大爷爷的力道如此之足，为何又会直接把它砸碎？”

“他奶奶的，竟把大爷爷直当猴耍！”

接着便是哇呀呀一阵怪叫。

闻言，领头的铁匠无辜地耸耸肩，捡起地上的平锤，放回架子上。

他又用银盘将流金装好，对站在一旁的下人们吩咐道：

“送这位朋友离开！”

“谁敢？！”

那胡松突然爆喝一声，手一招，场外那柄奇异武器瞬间腾空而起，摔了王岳一个趔趄，打着旋，直接飞到了胡松手中。

握着武器，胡松呵呵笑着，冷声道：“小子，你可知大爷爷这把‘双砧锤’是什么东西做的？”

“这两座铁砧，连中间这根棍，皆是你们同行的招牌铸出来的，一共二十三块！”

“今日再取得你这郧阳行会的招牌，大爷爷就可以痛痛快快赢下那老头手里的秘籍，安心闭关去了。”

“可你倒好，寻常比试没有，却拿这邪门的鸟玩意恶心大爷爷！”

“啊呀呀，简直气煞我也！”

胡松说得火起，猛一挥双砧锤，双脚在地上一蹬，带着劲风，朝领头铁匠直直杀来！

那气势、那威压，围观百姓无论远近，皆被逼得倒退数步。

又纷纷为领头铁匠捏了一把汗。

就在铁砧即将砸烂其颅骨之时，只听噗呲一声。

胡松的身形居然硬生生停了下来！

就那么突兀地立在那儿一动不动，皮肤瞬间涨得通红！

再看那领头铁匠，风轻云淡地甩甩衣袖：

“来人，将他拖下去！”

话音落下，又是噗通一声，胡松的身形便直挺挺倒了下去。

“你……”

被两名下人拖下去的最后一刻，胡松打着哆嗦举起手，指着领头铁匠怒骂道：“偷袭算何本事？有胆就跟大爷爷正面打一场！”

闻言，领头铁匠摇摇头，并不回应。

待得下人拖着对方彻底消失在视线范围内，他才弯下腰，拾起地上的双砧锤，举了举，很快又放了下去。

面色凝重，缓缓吐出一口浊气。

接着冲台下一众百姓问道：“还有人要考核吗？”

他本以为王岳胡松二人的失败，其余人会知难而退。

他也好早些收工，回去补觉。

可就当他转过身，正欲离开之时，身后却又传来一声喊叫：“前辈留步。”

他扭头一看，就见一个略显瘦削的后生立在身后，目光灼灼地望着自己。

就听那后生认真道：

“我想试试。”

“望前辈批准。”

“嗯？”

领头铁匠眨眨眼，有些奇怪地望着眼前这名礼貌的后生。

见对方衣着普通随意，不少地方还打着补丁，是个穷苦人家的孩子。

于是微微一笑，道：“可以。”

说罢，走回铁砧旁，将流金重又倒了上去。

接着指了指放有铁匠锤的架子，对侯炼道：“选一个趁手的，就可以开始了。”

闻言，侯炼点了点头。

身后忽地传来妹妹和黄兄的声音，给他加油打气、呐喊助威。

他缓缓闭上眼，深吸一口气。

挑了一柄最为普通的平锤——常见的材质、常见的型号、常见的长宽高比例。

然后转过身，冲站在一旁的领头铁匠行了一礼。

走到铁砧旁，望着摊在上面的金色流体。

伸手一招，召唤出系统面板。

默念三遍早就酝酿好的言语“击打流金，就如平日肝进度那样，不疾不徐，不轻不重，找准受力点”，便举起那柄平锤，对准金色流体的中心，敲了下去——

叮！

余音袅袅。

待声音彻底消散，又敲出第二锤——

叮！

既没有刺耳的撞击声，也没有混杂其中的嗡鸣声。

侯炼每挥出一锤，，听在围观众人看来，就如一名儒雅书生温和地敲了一下门，一叶露珠落了一滴在水洼中。

干净，清澈。

无论是力道，还是准头，都无法挑剔。

半晌，忽听有人开口道：“你们觉不觉得，这声音听起来，比前面两个人的要舒服得多啊。”

此话一出，立刻有人连声称是。

紧接着便被人呵斥，讪讪闭上了嘴。

朝霞撒在青石路面上，晕开，美轮美奂。

县城的上空，回荡着侯炼规律的敲击声——

叮，叮，叮……

不知过了多久。

领头铁匠忽地一个哆嗦，从沉浸中回过神来。

众人受他影响，也纷纷摇晃几下脑袋，这才发现，场中的少年，不知何时已放下了平锤，此刻正捧着一块巴掌大小的金块，立在领头铁匠面前，腼腆地笑着。

“正……正好一百锤？！”

这话脱口而出。

领头铁匠的脸颊不由抽动起来。

他望着侯炼，呆呆地问道：“呃，你叫什么来着？”

“我叫侯炼，外……乡人，刚才忘说了。”

“侯炼……好！”

“咳咳！”

“我宣布，侯炼，考核通过！”

……

清晨的集市上，潺潺的小河边，无论贩夫走卒，还是郧阳民户。

他们一遇到熟人，便像是要说什么天大的稀奇样，神秘兮兮道：

“你们知道吗？今天有人通过考核，加入那铁匠行会了。”

已经知道的便罢。

那些还不知道的，听到这话，若年纪比较轻，便惊讶地瞪大双眼，然后做出一副“为什么不是我”的痛苦模样。

而年长些的、见过不止一次考核失败的老人，则更是惊讶。

他们将嘴巴张得能吞下一枚鸡蛋，连连摇头，说这怎么可能。

说那考核用的流金他们都私下议论过好多次了，根本就不可能打成金块。

说你看他们行会开了这么多年，也没有一件用流金制成的物件拿出来卖。

可又被亲友信誓旦旦地连烦解释给弄得逐渐没了自信。

于是便放下手中活计，四下打听一番，最后直奔铁匠行会去了。

但到了行会门前，除了那些照例背着工具、推着摊位出来的铁匠，哪里还有那位名叫“侯炼”的后生的影子？

好在挤入人群，问了一圈摆摊铁匠后，终于彻底相信。

于是也揣着满肚子的惊讶，碰见一个熟人，便像是要说什么天大的稀奇样，神秘兮兮道：“你们知道吗？今天有人通过考核，加入那铁匠行会了。”

“你问叫什么……好像是叫侯炼！”

于是，侯炼这个名字，在短短数日的时间，就传遍了整座郧阳县，朝更远的地方扩散了。