三

第一诫为：

我是耶和华你的神，曾将你从埃及地为奴之家领了出来。（《出埃及记》20：2）

如果把此文本理解为十句陈述而非十条诫命，那就更容易把这句单独的话当做“十诫”的第一条。埃及始终被拿来作为以色列人现有状况的替代选择。此文本的开头类似于一项独立宣言，但也是一项依赖宣言，它以以色列人同上帝所订的约为形式。[23]在此，将说和将做的一切都以以色列人新近的解放为背景。上帝似乎在说，既然你们得了解放，为了实现真正的自由，为了完全成为你们自己，你们需要这些规则（或纪律）。不久前，上帝（通过摩西）向以色列人传达了一条消息：“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”（《出埃及记》19：5-6）[24]

我们注意到，在第一诫中上帝并未被当做造物主（Creator），而是被当成解放者（Liberator）（关于安息日的第四诫以创世为依据，禁止偶像崇拜的第二诫、禁止杀人的第六诫或许也暗中以创世为依据）。“解放”至少在开头得到了强调，这或许突出了这一系列陈述和以色列人与上帝之约的政治—法律特征。即便如此，上帝说“我是耶和华你的神……”，或许是提醒人们，“我是那个以自身形象创造你的祂。”

这里可能暗示了神的排他性，但尚未予以言明。顺带说，“十诫”先后以多种方式提到了神：Elohim［艾洛希姆］和Tetragrammaton［四字圣名］都被用作对神的称谓。[25]就此还需进一步的讨论，而我力有不逮，只能指出：无论如何称呼神，神显然都应被看作是无所不包的。

下面的诫命会接着阐述“这是他们的神”的含义，尤其在第二、三、四诫中，兴许也在剩下的全部诫命中。这样的等同和联系不就会引出崇拜吗？崇拜的形式很可能取决于详细的规则、既定的习俗和一个共同体。第一诫为所有这些做好了铺垫；阐明这个民族遵守的前提或首要原则就足够了，其他一切都从这一前提或首要原则推出。这似乎指出了上帝的独一性。或许甚至可以表明，独一性也反映在随后的各条诫命中。