1.2 成年人学习的特点

要讨论职场人的读书方法，我们先要讨论职场人在学习时的特征。美国著名教育家马尔科姆·诺尔斯（Malcolm S.Knowles）有“成人教育之父”的美誉。他将成年人的学习界定为一种“自我指导的学习”（self-directed learning），提出了成年人学习的五大基本特征，如下：

1.自我导向

成年人具有独立的自我概念。一个人的自我概念会从儿童期的依赖型人格转为成年期的自我导向型人格。儿童的学习、生活是被家长和老师引导的，而成年人则是独立的。成年人讨厌那些强加在自己身上的意愿。自我导向，意味着成年人能够诊断自身的学习需求，规划、实施和评估自身的学习经验。

所以，有效的成年人学习应该更多强调主动参与，而非被动接受；应该是以强调互动和参与的研讨会（workshop）形式学习，而非以强调老师讲授、学生接受的培训（training）形式学习；应该强调一种学习氛围，使成年人得到认可、尊重和支持，进而形成一种师生间相互交流、共同探索的精神。

2.关联经验

成年人和青少年的另一项根本差异是“经验”。青少年自身的经验不多，而且其经验也往往与其所学内容没有密切联系，因此在学习时，父母、教师、教材的作用更大。

成年人具有丰富的而且不断增加的经验。在成年人学习时，最丰富的材料正是自身的经验。成年人应当重视个人已有经验的作用，充分利用它们，并且多采用那些可以利用自己经验的方法来学习，比如通过小组讨论、模拟练习、问题教学、案例教学、实践等方法。

3.倾向于实用的学习准备状态

学习准备状态，是指促进学习者从一个学习阶段进入下一个学习阶段的发展任务，如果做好了准备就可以进入下一个阶段。对于青少年来讲，学习准备主要取决于其心智的发育水平。青少年到了一定的年龄，自然可以开始学习某些知识。比如小孩子都有所谓的“识字敏感期”，在这个敏感期之前，教孩子识字非常困难，而一旦到了这个阶段，小孩子自然就开始对识字感兴趣。

而成年人则不同，成年人的学习准备度是社会角色发展的结果，更倾向于实用。学习内容如果与成年人的社会角色、工作岗位、面对的问题关联强，成年人的学习准备度就会高。所以，选择学习内容，首要考虑是“是否用得上”，判断学习效果的衡量标准也是“是否用上了”。

我们看到《论语》当中，孔子的教学很少有孔子主动发起一个话题的情况。绝大多数情况是某一个学生来向孔子提出问题，比如“颜回问仁”“子路问学”，这说明这个学生当时已经完成“学习准备”，孔子此时才会向他讲述自己的道理。在《论语·述而》中孔子明确提出：“不愤不启，不悱不发。举一隅不以三隅反，则不复也。”也就是说，不到学生努力想弄明白，但仍然想不透的程度时，先不要去开导他；不到学生心里明白，却又不能完善表达出来的程度时，也不要去启发他。如果他不能举一反三，就先不要往下进行。孔子的学生大多是成年人，他的教学方式也反映出成年人学习的特点。

4.学习的目的聚焦于解决实际问题

青少年学习，会常常有学习书本上知识的倾向，其学习是以学科为中心的，因为青少年没有直接的应用知识的目的，只是在为将来可能的工作准备知识。而成年人学习，则有把所学知识运用到实际生活中的愿望，学习的目的往往是解决实际问题，因此能够解决其实际问题的知识，才能引起成年人的学习兴趣，也因此成年人学习，往往不会追求理论的深入、细节的论证，而是能足以解决问题即可。当然这种不求甚解有时可能会带来更多的问题，所以在解决完急迫的问题之后，对知识进行深入的研究也是有必要的。

5.内在驱动

青少年学习，主要动机是老师、家长和考试等外部压力，而成年人更多是受到内在因素的驱动，比如希望解决问题、提高能力和实现自我价值等。